อุตสาหกรรมที่รุ่งเรืองที่สุดในช่วงปี 1970-1980 คงหนีไม่พ้นอุตสาหกรรมน้ำมัน ราคาโภคภัณฑ์ในช่วงเวลานั้น อยู่ในระดับสูงมาก กลุ่มประเทศที่มีอิทธิพลสูงสุด ได้แก่ กลุ่มประเทศที่ส่งออกน้ำมัน(OPEC) โดยรายได้จากการขายน้ำมันดิบของ OPEC ประกอบกับอัตราดอกเบี้ยต่ำ ได้ถูกนำไปลงทุนในโปรเจคต์โครงสร้างพื้นฐานที่มีผลตอบแทนสูง โดยผ่านสถาบันการเงินละตินอเมริกาที่ให้ผลตอบแทนสูงมาก ความเชื่อในตอนนั้นคือ ธนาคารมีความเสี่ยงที่ต่ำ เนื่องจากจะได้รับการ Bail out จากรัฐบาลหากจะล้มละลาย รวมถึงมีแรงจูงใจในการตรวจสอบข้อมูลเพราะเป็นสินทรัพย์ของตนเอง
ต่อมาเมื่อธนาคารในละตินอเมริกาเริ่มปล่อยกู้ให้กับโปรเจคต์ต่างๆ ที่เป็นฟองสบู่ เกิดการเบี้ยวหนี้กับกลุ่มประเทศส่งออกน้ำมัน มากขึ้นเรื่อยๆ จนกลายเป็น วิกฤตหนี้ ในที่สุด โดยสาเหตุหลักๆ มาจากความขัดแย้งระหว่างประเทศอิสราเอลที่หนุนโดยสหรัฐฯและ OPEC ในช่วงเวลานั้น และกลุ่ม OPEC ได้ลดการผลิต ขึ้นราคาน้ำมัน และงดการส่งออกไปยังสหรัฐฯ