โศกนาฏกรรมครั้งนี้เกิดขึ้นเมื่อวันอังคารที่ 7 กรกฎาคมที่ผ่านมา ซึ่งเป็นช่วงเวลาเริ่มต้น
ของการสอบระดับประเทศเพื่อคัดเลือกนักเรียนเข้ามหาวิทยาลัยของประเทศจีน มีนักเรียนมัธยมปลายเข้าร่วมการสอบครั้งนี้ถึง 11 ล้านคน ผู้โดยสารที่อยู่ในรถบัสส่วนใหญ่เป็นนักเรียนที่กำลังจะเดินทางไปสอบดังกล่าว