แต่ปรากฏว่า เมื่อแมเรนาเดินทางมาถึงตอนกลางของเวียดนาม เขากลับประกาศให้ตัวเองเป็นกษัตริย์ โดยแมเรนาได้อ้างว่า ตัวเขาได้รับการแต่งตั้งจากชนพื้นเมือง 3 เผ่า อันได้แก่ เผ่าเซดัง (Sedang) เผ่าบะห์นาร์ (Bahnar) และเผ่าเรเงา (Rengao) ที่สำคัญชนพื้นเมืองเหล่านี้ ไม่เคยมอบเครื่องราชบรรณาการให้กับราชสำนักของกษัตริย์เวียดนามมาก่อน ดังนั้นดินแดนแห่งนี้จึงมีสิทธิ์แยกตัวเป็นอิสระได้