WHO ได้รับรายงานเกี่ยวกับเชื้อกลายพันธุ์นี้จากทีมผู้วิจัยในแอฟริกาใต้ เมื่อวันที่ 24 พฤศจิกายน แต่ตัวอย่างเชื้อกลายพันธุ์ที่ได้รับการยืนยันครั้งแรกนั้นได้มาในวันที่ 9 พฤศจิกายน แต่ก็เป็นไปได้ว่าเชื้อนี้เกิดการกลายพันธุ์และแพร่ระบาดไปก่อนหน้านี้ เพียงแต่นักวิทยาศาสตร์ยังไม่ทราบความแตกต่างและยังตรวจไม่เจอ
นักวิจัยและผู้เกี่ยวข้องในด้านสาธารณสุขกำลังเร่งสืบหาเส้นทางของเชื้อว่ากระจายไปที่ใดบ้างแล้ว ในขณะที่เชื้อนี้มีลักษณะพิเศษ แล็บหลายแห่งได้ระบุว่าในการตรวจด้วยวิธี PCR นั้นไม่พบหนึ่งในสามยีนส์เป้าหมาย (S gene dropout or S gene target failure) สิ่งนี้จะเป็นหนึ่งในลักษณะสำคัญที่ระบุว่าเป็นเชื้อ Omicron
Overview of the New Variant B.1.1.529 The National Institute For Communicable Diseases, South Africa @nicd_sa, Prof. Tulio de Oliveira, director of Centre for Epidemic Response & Innovation, South Africa