ที่ผ่านมา การศึกษาวิจัยความสัมพันธ์ระหว่างภาวะซึมเศร้ากับระดับซีโรโทนินในร่างกาย มีอยู่ 5 แบบใหญ่ๆ ดังนี้
- แบบที่วัดระดับซีโรโทนินทางอ้อมโดยดูจากปริมาณสารที่มีชื่อย่อว่า 5-HIAA ในกระแสเลือด ถ้าจะวัดระดับซีโรโทนินให้ดีที่สุดก็คือวัดที่สมองโดยตรง ซึ่งแน่นอนว่าทำได้ยาก ดีลำดับรองลงมาคือวัดในน้ำไขสันหลัง ซึ่งเสี่ยงเกินไป ไม่คุ้มกับการศึกษา ดังนั้นจึงวัดจาก 5-HIAA ในกระแสเลือดแทน เนื่องจากซีโรโทนินสลายตัวเป็น 5-HIAA