ของเล่น
หลายคนคงรู้จักเป็ดยาง ของเล่นที่ผลิตจากยาง หน้าตาคล้ายลูกเป็ดสีเหลืองธรรมดาๆ ในบ้านเราอาจไม่ได้เป็นที่นิยมมากมาย แต่ในประเทศที่มีวัฒนธรรมการอาบน้ำในอ่างอาบน้ำจะรู้จักเจ้าเป็ดตัวนี้กันเป็นอย่างดี ในฐานะเพื่อนตัวน้อยผู้ร่วมจอยอ่างอาบน้ำนั่นเอง
สำหรับประวัติความเป็นมาของเจ้าเป็ด ก็ต้องย้อนกันไปถึงช่วงที่มีการพัฒนายางกันใหม่ๆ เลยทีเดียว ในปี ค.ศ. 1839 Charles Goodyear หรือ ชาร์ลส กู๊ดเยียร์ วิศวกรการผลิตและนักเคมีชาวอเมริกัน คิดค้นวิธีผลิตยางคุณภาพสูงได้ ยางรูปแบบใหม่จึงกลายมาเป็นวัตถุดิบสำคัญในวงการอุตสาหกรรมตั้งแต่นั้นเรื่อยมา
ผลิตภัณฑ์จากยางหลากรูปแบบเริ่มถูกผลิตออกมาตีตลาด ทั้งรองเท้ายาง แผ่นยาง ยางรถยนต์และรถจักรยาน รวมไปถึงของเล่นยางด้วย กระทั่งในช่วงประมาณทศวรรษที่ 1880 ก็เริ่มมีการผลิตเป็ดยางออกมา แต่ระยะแรกมันไม่ถูกใช้เป็นของเล่นและไม่ได้มีหน้าตาเป็นลูกเป็ดสีเหลืองอ๋อยอย่างในทุกวันนี้ หากเลียนแบบออกมาให้คล้ายจริง และนำไปใช้เป็นเหยื่อล่อในการล่าสัตว์
ต่อมา…เป็ดยางกลายเป็นของเล่นยอดนิยมสำหรับเด็กๆ ชาวอเมริกันในช่วงประมาณทศวรรษที่ 1890 หรือยุคอุตสาหกรรมรุ่งเรือง ช่วงนี้คนอเมริกันนิยมอยู่รวมกันเป็นครอบครัวใหญ่ ทำให้ทุกพื้นที่ในบ้านต้องถูกใช้อย่างเกิดประโยชน์ที่สุด รวมถึงห้องน้ำและอ่างอาบน้ำเช่นกัน โดยธรรมเนียมของชาวตะวันตก จะอาบน้ำให้ร่างกายสะอาดเอี่ยมที่สุดในคืนวันเสาร์ เพื่อเตรียมตัวเข้าโบสถ์ในเช้าวันอาทิตย์นั่นเอง
ว่ากันว่า…ลำดับการอาบน้ำนั้น นิยมให้หัวหน้าครอบครัวหรือผู้เป็นพ่อได้อาบน้ำก่อน จากนั้นก็เป็นแม่ ต่อด้วยลูกสาวหรือลูกชายคนโต ลำดับถัดไปเรื่อยๆ จนถึงคนเล็กสุด การอาบน้ำอ่างเดียวกันทำให้น้ำสกปรกอย่างรวดเร็ว และลูกคนสุดท้องที่คงไม่อยากลงไปแช่เป็นคนสุดท้าย ครอบครัวก็เลยผุดไอเดียล่อเด็กๆ ไปอาบน้ำด้วยเป็ดยางน้อยตัวนี้นี่เอง
จากนั้น…เป็ดยางแข็งๆ ก็ถูกพัฒนาให้กลายเป็นของเล่นน่ารักที่เหมาะสำหรับเด็กมากกว่าเดิม ในปี ค.ศ. 1939 Eleanor Shannahan หรือ เอเลนอร์ ชานนาฮาน ได้ออกแบบเป็ดยางที่เหมาะสำหรับใช้เล่นในอ่างอาบน้ำ ที่สามารถตวงน้ำเข้าไปภายใน และยิงน้ำเป็นสายออกจากลำตัว เพิ่มความสนุกให้บรรดาเด็กๆ ได้ยิ่งขึ้น
และในปี ค.ศ. 1949 เป็ดยางที่มีหน้าตาคล้ายกับเจ้าเป็ดในปัจจุบันก็ถือกำเนิดขึ้น โดยฝีมือการออกแบบของ Peter Ganine หรือ ปีเตอร์ กานีน ศิลปินฮอลลีวูดชาวรัสเซียที่ลี้ภัยมาอาศัยในสหรัฐฯ เขาดีไซน์เป็ดยางและตั้งชื่อให้มันว่า ‘Toy Duck’ พร้อมจดสิทธิบัตรเป็นเจ้าของเรียบร้อย เป็ดยางที่ปีเตอร์ออกแบบนี้ นอกจากจะลอยน้ำได้แล้วยังสามารถส่งเสียงดัง แควก แควก เมื่อถูกบีบอีกด้วย
เวลาล่วงเลยมาถึงปี ค.ศ. 1970 Ernie ตัวละครจากรายการโทรทัศน์สำหรับเด็กอย่าง Sesame Street ได้ขับร้องเพลงที่ชื่อ Rubber Duckie ขณะกำลังอาบน้ำอยู่ในอ่างอย่างสบายใจ ตอกย้ำความนิยมของเด็ก ๆ ชาวอเมริกันที่มีต่อเจ้าเป็ดยางได้เป็นอย่างดี
นับจากนั้นเป็นต้นมา…เป็ดยางสีเหลืองกลายเป็นสัญลักษณ์ของการอาบน้ำในอ่าง และยังเป็นส่วนหนึ่งของ Pop Culture หรือวัฒนธรรมร่วมสมัย อาทิ การแสดงประติมากรรมของศิลปินชาวดัตช์ที่ชื่อ Florentijn Hofman หรือ โฟลเรินไตน์ โฮฟมัน นำเป็ดยางตัวยักษ์ไปลอยน้ำตามเมืองสำคัญต่างๆ ของโลกทั้งอัมสเตอร์ดัม โอซาก้า ซิดนีย์ และฮ่องกง สร้างกระแสฮือฮาให้กับชาวเมืองนั้นๆ ได้เป็นอย่างดี
กลายเป็น ‘ของเล่น’ ที่ได้รับความชื่นชอบจากทั้งเด็กและผู้ใหญ่ไปโดยปริยาย
………………………
โฆษณา
- ดาวน์โหลดแอปพลิเคชัน
- © 2025 Blockdit
