เขาเริ่มเป็นที่รู้จักผ่านทางนิตยสารวรรณกรรมฉบับใหม่ๆ และประสบความสำเร็จเป็นครั้งแรกจากเรื่อง "บันทึกของคนบ้า" (The Diary of a Madman) ซึ่งเป็นงานเขียนที่โจมตีค่านิยมแบบขงจื๊อดั้งเดิมอย่างรุนแรง โดยเล่าเรื่องราวของชายเสียสติคนหนึ่งที่เชื่อว่าตนเองเป็นคนปกติเพียงคนเดียวในสังคมที่มีแต่ "คนกินคน"