เรามาดูประวัติที่มาของ VISA ที่มีอายุเก่าแก่ที่สุดใน 3 บริษัทนี้กัน
จุดเริ่มต้นของ VISA นั้น เกิดมาจากนาย Joseph P. Williams หัวหน้าหน่วยวิจัยการบริการลูกค้าของ Bank of America มองเห็นปัญหาที่คนต้องพกบัตรเครดิตเป็นจำนวนมาก เพราะแต่ละบัญชี ก็เป็นของแต่ละร้านค้า และยังทำให้เวลาจ่ายเงินในแต่ละเดือนยุ่งยากตามไปด้วย
Bank of America จึงได้จัดทำบัตรเครดิตชื่อ BankAmericard ขึ้น ในปี 1958 หรือเมื่อ 59 ปีที่แล้ว และเริ่มแจกจ่ายให้กับคนในพื้นที่รัฐ California นำไปใช้ โดยภายใน 1 ปี มีร้านค้ากว่า 20,000 ร้านที่รับบัตรใบนี้
แต่ปัญหาก็เกิดขึ้น จากความโลกสวยของนาย Williams ที่ประเมินไว้ว่าจะมีลูกค้าบัตรเครดิตชั้นดีถึง 96% แต่ในความเป็นจริง ตัวเลขนั้นอยู่ที่ 78%
แค่นั้นยังไม่พอ ยังมีรายงานว่า ตำรวจต้องมานั่งรับเรื่องการฉ้อโกงด้วยบัตรเครดิตใหม่นี้หลายต่อหลายครั้ง ทำให้ทางธนาคารถูกโจมตีจากสื่อและนักการเมืองอย่างหนัก จนนาย Williams ต้องรับผิดชอบด้วยการลาออก และทำให้ธนาคารเสียหายเฉพาะจากเรื่องบัตรเครดิตไปกว่า 290 ล้านบาท
และในปี 1970 โครงการ BankAmericard ก็ได้แยกตัวออกจาก Bank of America โดยคนที่เข้ามารับช่วงต่อ ก็คือเหล่าธนาคารในอเมริกาที่ถือ license อยู่นั่นเอง โดยมีนาย Dee Hock ขึ้นนั่งเป็นประธานบริษัทที่ตั้งขึ้นใหม่ ชื่อ BankAmericard Inc. (VISA USA)
อีก 4 ปีต่อมา เครือข่ายของ BankAmericard ในต่างประเทศ ที่ประสบปัญหาเช่นเดียวกัน ก็รวมตัวกันก่อตั้งบริษัท International Bankcard Company (VISA International) ขึ้น เพื่อดูแลธุรกิจบัตรในต่างประเทศโดยเฉพาะ
ปี 1976 บริษัทเกิดความคิดที่ต้องการรวมเครือข่ายในประเทศต่างๆ เข้าด้วยกัน ภายใต้ชื่อบริษัทเดียวกัน แต่ก็มีหลายๆ ประเทศ ที่ไม่ค่อยอยากได้บัตรเครดิตที่ดูเหมือนจะเกี่ยวข้องกับ Bank of America เท่าไหร่