ถนนถนนน้ำซึมผ่านได้ที่ประเทศญี่ปุ่น (ภาพจากบริษัท Central Nippon Expressway Company Limited)
คอนกรีตแบบน้ำซึมผ่านได้ (เครดิตภาพจาก Wikipedia)
หลักการทำงาน
ถนนน้ำซึมผ่านได้จะถูกสร้างบนรากฐานที่ไม่ได้บดอัด (Uncompacted Subgrade) เพื่อให้น้ำซึมลงดินได้ ซึ่งต่างจากถนนทั่วไปที่ต้องบดอัดรากฐาน หลังจากนั้นจะถูกปูทับด้วยแผ่นผ้า Geotextile ที่น้ำซึมผ่านได้ ก่อนจะถมหินชั้นถัดไปคือ Stone Reservoir หรือ Stone Recharge Bed ซึ่งชั้นนี้คือหัวใจสำคัญของระบบ ชั้นนี้จะเป็นกรวดขนาดใหญ่ที่มีพื้นที่ว่างประมาณ 40% ทำหน้าที่เก็บกักน้ำระหว่างที่กำลังซึมลงไป หินชั้นต่อมาคือ Stabilizer Course เป็นก้อนกรวดขนาดเล็กถมให้มีความหนาประมาณ 1 นิ้ว ทำหน้าที่ปรับสภาพพื้นผิวก่อนจะถมชั้นสุดท้ายซึ่งก็คือยางมะตอยชนิดรูพรุนนั่นเอง
เครดิตภาพจาก U.S. Department of Transportation, Federal Highway Administration
หลักการของถนนน้ำซึมผ่านได้ก็คือให้น้ำซึมผ่านชั้นยางมะตอยอย่างรวดเร็ว และเก็บกักในชั้น Stone Recharge Bed ก่อนจะค่อยๆ ซึมลงดินเหมือนการระบายน้ำตามธรรมชาติ ไม่ได้ใช้ระบบท่อระบายน้ำของเมืองเป็นช่องทางหลัก ซึ่งอาจมีปัญหาได้ถ้าปริมาณน้ำมากและซึมลงดินไม่ทันจึงต้องมีระบบ Overflow หรือท่อน้ำล้นด้วยเพื่อระบายน้ำที่ซึมลงดินไม่ทันเข้าระบบระบายน้ำของเมืองตามภาพนี้
เครดิตภาพจาก U.S. Department of Transportation, Federal Highway Administration
ความหนาของชั้นหินแต่ละชั้นจะแตกต่างกันไปขึ้นอยู่กับวัตถุประสงค์การใช้งานถนนนั้นว่าต้องรับน้ำหนักมากแค่ไหน
เครดิตภาพจาก U.S. Department of Transportation, Federal Highway Administration