ทางรถไฟใต้ดิน (Underground Railroad) เส้นทางสู่อิสรภาพของทาสในสหรัฐอเมริกา ตอนที่ 9
เฮนรี่ บราวน์ (Henry Box Brown)
ในประวัติศาสตร์การหลบหนีของทาสนั้น ชื่อของแฮร์เรียต ทับแมน (Harriet Tubman) จะปรากฎอยู่เสมอในฐานะของนายสถานีที่โด่งดังที่สุด
แต่นอกจากทับแมนแล้ว อีกรายที่น่าสนใจคือ “เฮนรี่ บราวน์ (Henry Box Brown)”
เฮนรี่เป็นทาสที่อาศัยอยู่กับแม่และพี่สาวในไร่ขนาดใหญ่ในเวอร์จิเนีย
ต่อมาในปีค.ศ.1830 (พ.ศ.2373) ขณะมีอายุได้ 15 ปี เจ้านายของเฮนรี่ได้ขายเขาให้กับคนอื่น ทำให้เขาต้องแยกจากครอบครัว
เฮนรี่นั้นทำงานอย่างหนักเพราะกลัวจะโดนซ้อม และอีกไม่กี่ปีต่อมา เฮนรี่ก็ได้พบและตกหลุมรักทาสชื่อแนนซี่ ซึ่งแนนซี่นั้นเป็นทาสที่ถูกครอบครองโดยเจ้านายคนละคนกับเฮนรี่
โชคดีที่เจ้านายของทั้งสองอนุญาตให้ทั้งสองแต่งงานกัน เฮนรี่กับแนนซี่จึงได้อยู่ด้วยกัน และทั้งสองก็มีลูกด้วยกันถึงสามคน
แต่ความสุขของพวกเขาก็ต้องจบลง เจ้านายของแนนซี่เสียเงินไปเป็นจำนวนมาก เจ้านายของแนนซี่จึงขายแนนซี่กับลูกๆ ให้คนอื่น
เฮนรี่ต้องทนเห็นภรรยาและลูกๆ ถูกพาไปอยู่กับเจ้านายคนอื่นห่างไกล เฮนรี่รู้ว่าคงจะไม่ได้เจอพวกเขาอีกแล้ว
เฮนรี่ใจสลายและโศกเศร้าอยู่หลายอาทิตย์ ในสมัยนั้น เรื่องอย่างนี้เป็นเรื่องปกติ แต่เฮนรี่ตัดสินใจ ไม่ขอเป็นทาสอีกต่อไป
เฮนรี่จะทำยังไงล่ะ? เฮนรี่ได้มาคิดและวางแผน
เฮนรี่จะซ่อนตัวในกล่อง เขาจะขอให้คนที่ไว้ใจช่วยส่งพัสดุ ก็คือกล่องที่เขาซ่อนตัวไปยังฟิลาเดลเฟีย เมื่อถึงฟิลาเดลเฟีย เขาก็จะเป็นอิสระ
อันดับแรก เฮนรี่ได้สั่งกล่อง กล่องใบนั้นมีความลึกสองฟุตแปดนิ้ว กว้างสองฟุต และยาวสามฟุต
พูดง่ายๆ คือกล่องใบนี้มีขนาดเล็ก ท่านลองคิดถึงกล่องใส่เฟอร์นิเจอร์ โต๊ะ เก้าอี้ที่มีขนาดไม่ใหญ่มากน่ะครับ คือคนอาจจะพอลงไปได้ แต่ก็คือต้องคุดคู้ ขยับตัวแทบไม่ได้เลย
แต่ถึงจะเสี่ยงขนาดไหน เฮนรี่ก็พร้อมจะเสี่ยง
เฮนรี่นำผ้าสีเขียวมาปูไว้ข้างในเพื่อให้เดินทางสบายขึ้นเล็กน้อย และเฮนรี่ก็เตรียมถุงใส่น้ำและขนมปังกรอบจำนวนเล็กน้อยเป็นเสบียง
เฮนรี่เจาะรูเหนือกล่องไว้เพื่อให้หายใจออก และเฮนรี่ยังใช้เงินเก็บอีกครึ่งหนึ่งที่เขามี เป็นจำนวน 86 ดอลลาร์เพื่อจ่ายเป็นค่าขนส่ง
สิ่งที่เฮนรี่จะทำนั้นเสี่ยงมาก เขาอาจจะถูกจับได้และส่งกลับ หนักกว่าก็คือเขาอาจจะตายในกล่องนี้
เฮนรี่มีเพื่อนเป็นคนขาวซึ่งเป็นผู้ต่อต้านและตกลงที่จะช่วยส่งเฮนรี่ แต่ตอนนี้เฮนรี่จำเป็นต้องหาข้ออ้างหยุดงาน แต่จะอ้างอะไรดีล่ะ?
เฮนรี่มองไปรอบๆ เขาเห็นน้ำกรดที่ใช้ทำความสะอาดเหล็ก
ท่านผู้อ่านคงพอเดาออกนะครับว่าเฮนรี่คิดจะทำอะไร
จะเป็นอย่างไรต่อไป ผมจะมาเล่าต่อในตอนหน้านะครับ
- 5
ดูเพิ่มเติมในซีรีส์
โฆษณา
- ดาวน์โหลดแอปพลิเคชัน
- © 2025 Blockdit
