วันพิเศษนี้เกิดขึ้นครั้งแรกจากเหตุการณ์ในปี 1954 ที่ปกป้องเด็กจากการทำงานหนักสาหัสและจากสถานการณ์ที่อันตรายในสถานที่ทำงาน รวมทั้งหยิบยื่นให้เด็กทุกคนนั้นได้มีโอกาสรับการศึกษาที่ดี โดยสมัชชาใหญ่แห่งสหประชาชาติ (The United Nations General Assembly) ได้แนะนำให้ในทุกๆ ประเทศมีวันพิเศษ เฉลิมฉลองให้แก่เด็กๆ ในวันใดวันหนึ่งตามความเหมาะสมของแต่ละประเทศ เพราะเหตุนี้จึงเกิดวันเด็กของแต่ละประเทศขึ้น
โดยจุดเริ่มต้นการจัดงานวันเด็ก เกิดขึ้นในเจนีวา โดยมี International Union for Child เป็นสปอนเซอร์ใหญ่ในการเฉลิมฉลองวันเด็ก และงานวันเด็กนี้ก็เป็นแรงบรรดาลใจให้ สมัชชาใหญ่แห่งสหประชาชาติ (The United Nations General Assembly) คิดให้มี วันเด็กสากลขึ้น
ส่วนที่เยอรมนี ใช้โอกาสวันเด็กรณรงค์เรื่องสิทธิเด็ก เช่น ปี 2017 ใช้ชื่อ Give Children a Voice ให้เด็กมีส่วนร่วมทางการเมือง โดยนำความเห็นของเด็กไปเสนอต่อสภาฯ เพื่อกำหนดเป็นนโยบายอย่างเป็นรูปธรรม