สัปดาห์นี้ข่าวที่น่ายินดีอย่างมากกลายเป็นอีกสีสันความแปลกใหม่ที่ใกล้ตัววงการบาสไทยเมื่อเจ้าหนู Kai Sotto เด็ก 7 ฟุต 2 จาก ฟิลิปปินส์ ประกาศลาแล้วชีวิตนิสิตขอมุ่งตรงไปที่ G League เพื่อกรุยทาง NBA และกลายเป็น ผู้เล่นฟิลิปปินส์ แท้ๆคนแรกที่เล่นในลีกสูงสุดของโลก หลังสามคนก่อนหน้านี้ล้วนเป็นผู้เล่นที่เกิดในสหรัฐทั้งหมด
เพียงเกมแรกก็ระเบิดฟอร์มเทพจนเข้าตาได้มาแสดงความสามารถต่อใน Basketball Without Borders Global Camp ช่วง NBA All-Star Weekend Chicago ในเดือนกุมภาพันธ์ที่ผ่านมา
จากการตัดเกรดของสื่อดังทั้ง 24/7 หรือ ESPN มองว่าเขาเป็นตัวสี่ดาวที่โดดเด่นด้วยความสูง มีทักษะดีทั้งครองบอล ให้บอลและทำแต้ม มีอนาคตที่ดีมากพอจะเล่นในลีกที่ดีที่สุดในระดับมหาวิทยาลัย เรียกว่ามีโอกาสเล่นโปร แต่ทั้งนี้ ซอตโต้ เลือกสิ่งที่เกินคาดเมื่อเจ้าตัวไม่สนใจบาสมหาวิทยาลัยและขอใช้โอกาสเข้าไปหาประสบการณ์ใน G League เพื่อแสดงให้แมวมอง NBA เห็นในอนาคต
โดยเชื่อว่า G League จะทำให้เขาได้พัฒนาและเจอคู่แข่งที่แกร่งกว่ามหาวิทยาลัย ที่สำคัญ G League ในยุคปัจจุบันเด็กอายุไม่ถึง 20 ก็รับเงินได้เชื่อกันรว่าความสามารถของเขาสามารถเรียกสัญญาระดับ 5 แสนเหรียญได้เลยทีเดียว ดังนั้น G League จึงเป็ฯอีกหนึ่งช่องทางของเหล่านักบาสโดยเฉพาะตัวต่างชาติหรือเด็กมัธยมปลายที่อยากเร่งโต จากเดิมต้องไปเล่นโปรต่างแดน ไม่ก็เล่นระดับมหาวิทยาลัยก่อน 1 ปีจึงจะมีสิทธิเข้าดราฟท์
ทว่าตอนนี้ G League ก็เป็นอีกทางเลือกที่ดีและมีเงินเสียด้วย โดยดาวเด่นระดับ ม ปลาย มหาวิทยาลัยที่เข้ามา จีลีก ในปีนี้แล้วก็อาทิ Jalen Green, Isaiah Todd Daishen Nix
NBA ลีกนานาชาติ
ย้อนกลับมาในเรื่องตัวต่างชาติในลีก สำหรับฤดูกาล 2019-20 ที่ยังคาใจไม่รู้จะกลับมาเมื่อไหร่ ใน NBA มีผู้เล่นต่างชาติเข้ามาโลดแล่นอยู่ถึง 108 ราย จาก 38 ประเทศ เป็นฤดูกาลที่ 6 ติดต่อกันแล้วที่ต่างชาติบุก NBA อย่างน้อย 100 ราย ตัวเลขเคยขึ้นไปสูงที่สุด 113 รายจาก 42 ประเทศ ใน 2016-17 and 2017-18
สำหรับชาติผู้นำที่มีผู้เล่นใน NBA มากที่สุดได้แก่ Canada (16 ), Australia (9), France (8 ), Croatia ( 7 ) and Serbia ( 7 )
5 Memphis Grizzlies, Oklahoma City Thunder, San Antonio Spurs, Sacramento Kings, Toronto Raptors, Utah Jazz a Washington Wizards
นอกจากสายตาที่แหลมคมสายสัมพันธ์ที่ดีของเหล่าแมวมองเพื่อหานักกีฬาจากทั่วโลก โครงการที่หานักบาสต่างแดนนส่งเข้า NBA และได้ผลดีมากก็คือ Basketball Without Borders (BWB) ซึ่งเป็นการร่วมมือกันระหว่าง NBA และ FIBA’s global basketball ก่อตั้งมาตั้งแต่ปี 2001 มีผู้เล่นที่ผ่านแคมป์นี้และเข้าลีกด้วยการดราฟท์แล้วถึง 69 ราย
ทั้งหมดคือตัวเลขต่างชาติ ณ ปัจจุบันใน NBA ซึ่งเบ็ดเสร็จมีต่างชาติมาลุย NBA แล้วทั้งสิ้น 547 ราย
มาถึงนาทีนี้ ชาติที่มีผู้เล่นมาเล่นใน NBA มากที่สุดตลอดกาลคือ