21 ก.ย. 2020 เวลา 14:33 • วิทยาศาสตร์ & เทคโนโลยี
โครงการชางเออ (Chang'e) เป็นโครงการสำรวจดวงจันทร์ของจีน
เริ่มต้นขึ้นในปี 2003 พร้อมกับอินเดีย แข่งขันกันแย่งดวงจันทร์จากญี่ปุ่นและยุโรป
โครงการชางเออของจีน ภาพจาก http://moon.bao.ac.cn/mul/index/list
โครงการเดิมแบ่งออกเป็น 3 ช่วง
- ช่วงแรก ชางเออ 1 และ 2 เป็นยานโคจรรอบดวงจันทร์ (Orbiter) ซึ่งประสบความสำเร็จไปแล้วในปี 2007 และ 2010
- ช่วงที่สอง ชางเออ 3 และ 4 เป็นการลงจอด (Lander) พร้อมด้วยรถขนาดเล็กชื่อ Yutu ในปี 2013 และ 2019
นับเป็นครั้งแรกในรอบเกือบ 40 หลังจากอะพอลโล 17 ของอเมริกาเลิกไปเมื่อปี 1972 และลูน่า 24 ของโซเวียตเลิกไปเมื่อปี 1976
- ช่วงที่สาม ชางเออ 5 และ 6 เป็นการนำตัวอย่างหินกลับมาโลก (Sample return) ซึ่งคาดว่าจะเกิดขึ้นในปี 2020 และ 2023
การลงจอดบนด้านไกลสำเร็จของชางเออ 4 นั้น กระตุ้นให้เกิดการแข่งขันระหว่างจีนและอเมริกา โดยทรัมป์ผลักดันให้นำหญิงอเมริกันคนแรกไปดวงจันทร์ภายในปี 2024 (Artemis program) รวมทั้งอนุมัติเงินเพิ่ม ส่วนหนึ่งเพื่อสร้างสถานีอวกาศโคจรรอบดวงจันทร์ (Lunar Gateway)
ทางฝั่งจีนเองมีการขยายแผนเพิ่มตอบโต้ โดยย้ายชางเออ 6 ไปช่วงที่สี่ที่เน้นสถานีดวงจันทร์ที่ขั้วใต้ ซึ่งชางเออ 7 จะสำรวจเพื่อสร้างสถานีบนดวงจันทร์ ตามด้วยการสร้างสถานีในชางเออ 8 หลังจากนั้นจึงจะส่งมนุษย์ไปดวงจันทร์ในช่วงทศวรรษ 2030s
ภาพจากชางเออ 3 และ 4 มีเปิดเผยให้เห็นเพียงเล็กน้อยบนอินเตอร์เน็ต
โครงการส่วนใหญ่เป็นความลับ หรืออาจเพราะเครื่องมืออย่าง Facebook, YouTube, Google นั้นเป็นของอเมริกา
ข่าวของยานชางเออ 5 นั้นแทบไม่มี แม้จะมีกำหนดการปล่อยตัวภายในสิ้นปีนี้
อย่างไรก็ตาม ยานสำรวจดาวอังคารเทียนเหวิน (Tianwen) ปล่อยตัวตามกำหนดเมื่อเดือนกรกฎาคมที่ผ่านมา โดยออกข่าวเพียง 2 ครั้ง
หลังจากปีหน้า สหรัฐอเมริกาจะพยายามทวงคืนตำแหน่งเจ้าของดวงจันทร์ด้วยยาน Capstone และ Peregrine
โฆษณา