เพียงพอนเหลืองพบได้ตลอดเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ แผ่ไปทางเหนือสุดถึงทะเล อ็อคฮอตสก์ และรัสเซีย ฝั่งยุโรปตะวันตกไปถึงจรดทะเลทรายโกบีและทิเบต รวมถึงในญี่ปุ่น แต่ประชากรในญี่ปุ่นเป็นพวกที่ถูกมนุษย์นำเข้าไปปล่อย อาศัยในป่าชั้นสอง ป่าสน ป่าดึกดำบรรพ์ ที่เป็นเนินเขามีความลาดชัน หากินโดยลำพังตั้งแต่พลบค่ำจนถึงรุ่งสาง มีอาณาเขตเฉพาะตัว เคยพบว่าเดินทางหากินเป็นระยะทางถึง 8 กิโลเมตรในคืนเดียว อาหารหลักคือสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมขนาดเล็ก เช่น หนู หนูผี บางครั้งก็จับนกและกินไข่นกด้วย ในยามอาหารหลักขาดแคลนก็อาจกินแมลงหรือสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลัง เพียงพอนเหลืองรู้จักเก็บอาหารไว้กินในฤดูหนาว และหากเกิดภาวะอดอยากก็อาจอพยพย้ายถิ่นด้วย เช่นเดียวกับสัตว์ในตระกูลเดียวกัน เพียงพอนเหลืองสามารถต่อสู้กับศัตรูที่ใหญ่กว่าตัวเองได้ ศัตรูตัวหลักคือนกล่าเหยื่อขนาดใหญ่ เช่นนกเค้าและเหยี่ยว
ผสมพันธุ์ปีละครั้ง ฤดูผสมพันธุ์อยู่ในช่วงปลายฤดูหนาวจนถึงต้นฤดูร้อน ตัวผู้หลายตัวอาจตามเกี้ยวตัวเมียตัวเดียวกัน และมักต้องต่อสู้กัน ตัวเมียตั้งท้องนาน 29 วัน ออกลูกราวเดือนเมษายนถึงมิถุนายน ออกลูกคราวละ 2-12 ตัว เฉลี่ย 5 ตัว ลูกแรกเกิดเปลือยเปล่าและตาปิด ลืมตาได้เมื่ออายุราว 1 เดือน หย่านมเมื่ออายุ 2 เดือน เข้าสู่วัยเจริญพันธุ์ได้เมื่ออายุได้ 2 ปี อายุขัยโดยเฉลี่ย 2.1 ปี ในแหล่งเพาะเลี้ยงอาจอยู่ได้ถึงกว่า 8 ปี
ไซเตสจัดเพียงพอนเหลืองที่อยู่ในอินเดียไว้ในบัญชีหมายเลข 3 ไอยูซีเอ็นประเมินสถานภาพไว้ว่าไม่ถูกคุกคาม ไทยจัดเป็นสัตว์คุ้มครอง