ผลคำนวณตามหลักการดังกล่าวยังชี้ว่า สิ่งมีชีวิตทรงภูมิปัญญาที่อยู่ใกล้โลกที่สุด อาจอยู่ห่างออกไปถึงราว 17,000 ปีแสง ซึ่งเป็นสาเหตุที่ทำให้เราค้นหาอารยธรรมต่างดาวไม่พบเนื่องจากสัญญาณวิทยุที่มนุษย์เคยส่งออกไปนั้นเดินทางได้ช้าและมีพลังไม่สูงนัก ตัวอย่างเช่นวัญญาณวิทยุที่มนุษย์ทำการกระจายเสียงครั้งแรกเมื่อปี 1895 หากส่งสัญญาณออกไปในห้วงอวกาศ ขณะนี้มันจะไปได้ไกลจากโลกเพียง 125 ปีแสงเท่านั้น