ครั้งหนึ่งหลี่จือซุ่ย (Li Zhisui) แพทย์ส่วนตัวของเหมา ได้เคยเอ่ยปากเตือนเกี่ยวกับสุขภาพในช่องปากของเขา
แต่เหมาเองก็ได้พูดตอบกลับคุณหมอว่า "สัตว์อย่างเสือ เคยแปรงฟันหรือเปล่าล่ะ?" (Does a tiger brush teeth?)
เรื่องเล่าที่ว่าเหมาเจ๋อตงไม่ชอบแปรงฟัน มีที่มาจากหนังสือ The Private Life of Chairman Mao ที่เขียนโดยคุณหมอหลี่จือซุ่ย ภายหลังมีบางคนมองว่า เรื่องดังกล่าวอาจจะเป็นเรื่องเท็จ เพราะการทำความสะอาดฟันโดยใช้ใบชา ถือว่าเป็นสิ่งที่อยู่คู่กับชาวจีนมาเป็นเวลาช้านานแล้ว