แต่ทางการโซเวียตก็ปิดสาเหตุการเสียชีวิตของนักบินอวกาศทั้งสามเป็นเวลานาน ก่อนที่หนังสือพิมพ์ “The Washington Post” จะรายงานสาเหตุที่แท้จริง ว่าเกิดจากความเสียหายในวาล์วที่ทำหน้าที่ควบคุมความดันในถังอ๊อกซิเจน ทำให้นักบินอวกาศทั้งสามเสียชีวิตจากการที่ร่างกายเผชิญกับความเปลี่ยนแปลงของความกดอากาศอย่างฉับพลันทำให้เนื้อเยื่อในร่างกายฉีกขาด ขาดอากาศหายใจ