ผมหงอกเกิดจาก pigment cellsที่ผลิตสาร เมลานิน ที่รากผมเกิดผลิตออกมาน้อยหรือไม่ผลิตเลย ทำให้สีของผมจากเดิมเปลี่ยนเป็นสีขาว สีเทา หรือสีเงิน บางคนบอกว่าสาเหตุเกิดจากความเครียด โรคบางชนิด การขาดสารอาหารหรือ การนอนไม่หลับ แต่หลายๆงานวิจัยบอกว่าเกิดจากยีนส์ ซึ่งก็ไม่มีอะไรที่ชัดเจนในเรื่องนี้