หากประเทศจีนถูกขนานนามว่าเป็น Factory of the World (โรงงานของโลก) อินเดียก็ถือว่าเป็น Pharmacy of the World (ร้านขายยาของโลก) โดยอินเดียเป็นประเทศที่ทำการผลิตและส่งออกยาและวัคซีนอันดับต้นของโลกมาเป็นเวลานานแล้ว โดยล่าสุดนี้ ภายใต้นโยบาย Ātmanirbhara Bhārata หรือ “Self-Reliant India” (อินเดียที่พึ่งพาตนเอง) ของนากยกรัฐมนตรีนเรนทรา โมดี ซึ่งเป็นนโยบายพัฒนาเศรษฐกิจและพัฒนาประเทศ โดยมุ่งเน้นให้อินเดียพึ่งพาตัวเองได้ หากท่านผู้อ่านนึกภาพไม่ออกว่านโยบาย Self-Reliant India คืออะไร กล่าวง่าย ๆ คือหากสหรัฐอเมริกาภายใต้การนำของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ มีนโยบาย America First (“สหรัฐฯ มาก่อน”) นโยบาย Self-Reliant India ก็คือ India First นั้นเอง
ท่านทูตอยากให้คนไทยสร้างภาพจำที่มีต่ออินเดียขึ้นใหม่ ลบภาพจำจากภาพยนตร์บอลีวู้ดที่มีคู่รักร้องเพลงจีบกันข้ามขุนเขา มาสู่ภาพลักษณ์ของอินเดียยุคใหม่หรือ New India ในแบบยุค Next Normal ผ่านการนำของเทคโนโลยีและนักธุรกิจรุ่นใหม่ที่ได้เปลี่ยนอินเดียเป็น Silicon Valley of Asia ในฐานะประเทศที่โดดเด่นในเรื่องเทคโนโลยีประเทศหนึ่งของโลก โดยประเทศอินเดียมีขนาดเศรษฐกิจใหญ่เป็นอันดับ ๖ ของโลก การเติบโตทางเศรษฐกิจสูงถึงร้อยละ ๘ ในปี ๒๕๖๔ และคาดว่าจะเติบโตขึ้นอีกร้อยละ ๘.๕ ในปี ๒๕๖๕ และนอกจากด้านเศรษฐกิจแล้ว ในด้านภูมิรัฐศาสตร์ อินเดียถือเป็นประเทศมหาอำนาจแห่งเอเชีย เรียกได้ว่า อินเดียเป็นประเทศที่เราควรจับตามองมากที่สุดประเทศหนึ่งเลยทีเดียว
1
บังกาลอร์ เมืองที่ถูกขนานนามว่าเป็น Silicon Valley แห่งเอเชีย ภาพจาก : istockphoto/Noppasin