"อิลลูมินาติ” มีตัวตนจริงในประวัติศาสตร์ช่วงปลายศตวรรษที่ 18 หรือระหว่างปี ค.ศ.1701 ถึง ค.ศ.1800 โดยเป็นการก่อตั้งสมาคมลับของเหล่าปัญญาชน ในแคว้นบาวาเรียของเยอรมนี เมื่อปี 1776 กลุ่มนี้ตั้งขึ้นโดยมีวัตถุประสงค์เพื่อต่อต้านความงมงาย ต่อต้านอำนาจรัฐ และอิทธิพลความเชื่อทางศาสนา แต่ต่อมาก็ได้กลายเป็นพวกนอกกฎหมายและสูญหายไปจากหน้าประวัติศาสตร์ แต่ก็ได้ถูกนำมาใช้อ้างอิงในทางการเมืองอย่างหลากหลายจนถึงปัจจุบัน จนบางครั้งออกจะเพี้ยนไปมาก