• น้ำมันเป็นเหตุ
เมื่อน้ำมันเคลือบกระสุนปืน นำไปสู่เหตุกบฎครั้งใหญ่ในอินเดีย
ปฏิเสธไม่ได้ว่าด้วยราคาน้ำมันที่แพงขึ้นในปัจจุบัน ได้ทำให้ทุกคนได้รับผลกระทบอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้
แต่รู้ไหมว่า ในอดีตน้ำมันเคยเป็นชนวนสำคัญที่นำไปสู่เหตุกบฎครั้งใหญ่ในอินเดียด้วย โดยน้ำมันในที่นี้ ไม่ใช่น้ำมันรถแต่เป็น 'น้ำมันเคลือบกระสุนปืน'
ย้อนไปในช่วงกลางศตวรรษที่ 19 อนุทวีปอินเดียเกือบทั้งหมด ตกอยู่ใต้การยึดครองของบริษัทอินเดียตะวันออก (British East India Company หรือ EIC) บริษัทการค้าเอกชนของอังกฤษที่เดิมทีมีจุดมุ่งหมายทางด้านการค้า แต่พอเวลาผ่านไป กลับกลายเป็นเข้ายึดครองอินเดียในฐานะอาณานิคมแทน
ปัจจัยที่ทำให้บริษัทอินเดียตะวันออกสามารถเข้าครอบครองอินเดียได้ ส่วนหนึ่งก็มาจากความแข็งแกร่งด้านการทหาร ในช่วงต้นศตวรรษที่ 19 บริษัทมีกำลังทหารมากถึง 250,000 นาย ซึ่งมากกว่าทหารในประเทศแม่ซะอีก
โดยทหารที่อยู่ในกองทัพ EIC นอกจากจะเป็นทหารชาวอังกฤษแล้ว ยังมีทหารที่เป็นคนพื้นเมืองในอินเดีย ทหารเหล่านี้ถูกเรียกว่า 'ซีปอย' (Sepoy) คำว่าซีปอยมาจากคำว่า 'ซิปาหิ' (Sipahi) ในภาษาเปอร์เซียที่แปลว่าทหาร
ทหารซีปอย เป็นทหารชาวอินเดียที่อยู่ในกองทัพบริษัทอินเดียตะวันออก
แต่ประเด็นที่น่าสนใจก็คือ ทหารซีปอยมีอัตราส่วนมากกว่าทหารชาวอังกฤษถึง 10 ต่อ 1 เรียกได้ว่าทหาร EIC ที่อยู่ในอินเดีย เกือบทั้งหมดเป็นทหารซีปอย
ในปี 1857 บริษัทอินเดียตะวันออกได้นำปืนไรเฟิลเอนฟิลด์รุ่นปี 1853 (Enfield Pattern 1853) มาใช้กับกองทัพของตน
ปรากฏว่า ปืนใหม่เอี่ยมอ่องนี้ กลับกลายเป็นชนวนเหตุที่ทำให้ทหารซีปอยก่อกบฎต่อต้านอังกฤษขึ้นมา
เพราะในการใช้งานปืนไรเฟิลแอนฟิลด์หรือปืนคาบศิลานั้น จะต้องใช้สิ่งที่เรียกว่า 'ตลับกระดาษ' (Paper Cartridge) ตลับกระดาษจะมีลักษณะเป็นซองกระดาษ ที่ภายในบรรจุลูกกระสุนปืนและผงดินปืนไว้
การใช้งานก็คือ ผู้ใช้จะต้องใช้ปากหรือมือฉีกตลับกระดาษ เพื่อนำกระสุนปืนและดินปืนที่อยู่ในตลับกระดาษใส่ในลำกล้องปืน จากนั้นใช้เหล็กยาวกระทุ้งเพื่อให้กระสุนและดินปืนเข้าไปในลำกล้องปืน ก่อนปิดท้ายด้วยการใส่แก๊ปเพื่อจุดชนวนเตรียมพร้อมยิง (อาจจะงง ดูจากภาพประกอบด้านล่าง)
ขั้นตอนการใช้งานปืนคาบศิลา เริ่มจากใช้ปากกัดตลับกระดาษเพื่อใส่กระสุนปืนและเทดินปืนใส่ลำกล้องปืน จากนั้นก็กระทุ้งลำกล้องปืน และใส่แก๊ปเตรียมยิง
ทว่าในตอนนั้น มันได้เกิดข่าวลือหนาหูว่า น้ำมันที่ใช้เคลือบตลับกระดาษที่บรรจุกระสุนนั้น ทำมาจากไขมันของหมูและวัว ทำให้ทหารซีปอยไม่พอใจเป็นอย่างมาก
เพราะทหารซีปอยที่เป็นชาวอินเดีย มีทั้งที่นับถือศาสนาฮินดูและศาสนาอิสลาม ดังนั้นการเอาปากแตะต้องกับน้ำมันหมูหรือน้ำมันวัวที่เป็นสัตว์ต้องห้ามตามศาสนาของตน จึงเป็นสิ่งที่ไม่ถูก
ความไม่พอใจดังกล่าวได้กลายเป็นเหตุกบฎซีปอย (Sepoy Mutiny) ที่ลุกลามไปตามเมืองสำคัญในอินเดีย ไม่ว่าจะเป็นเดลี อัครา กานปุระ และลัคเนา
จริงอยู่ที่เหตุกบฎครั้งนี้ยังมีปัจจัยอื่น ๆ ร่วมด้วย อย่างการถูกกดขี่จากอังกฤษ รวมถึงต้องการปลดแอกอินเดียจากอังกฤษ แต่ประเด็น (ข่าวลือ) ของน้ำมันเคลือบตลับกระสุนปืน ก็คือหนึ่งชนวนของเหตุกบฎ
อย่างไรก็ตามสุดท้ายแล้ว ทหารซีปอยก็ก่อการไม่สำเร็จ อังกฤษสามารถปราบกบฏได้อย่างราบคาบในปี 1858 หลังจากนั้นอังกฤษก็ยุบบริษัทอินเดียตะวันออกทิ้ง และเข้ามาปกครองอินเดียโดยตรงในฐานะ 'อาณานิคมบริติชราช' (British Raj) ซึ่งอินเดียจะตกเป็นอาณานิคมของอังกฤษยาวนานเกือบ 90 ปี จนได้รับเอกราชในปี 1947 นั่นเอง
*** Reference
• ThoughtCo. The Sepoy Mutiny of 1857. https://bit.ly/3mfVKgm
• National Army Museum. Why did the Indian Mutiny happen?. https://bit.ly/3tgRlOj
• Smithsonian magazine. Pass it on: The Secret that Preceded the Indian Rebellion of 1857. https://bit.ly/3NrfTMC
• eresources.nlb. Sepoys. https://bit.ly/3tstF9E
#HistofunDeluxe
- 7
โฆษณา
- ดาวน์โหลดแอปพลิเคชัน
- © 2025 Blockdit
