ในประเทศไทย ได้มีการใช้คำว่า “สัตวแพทย์” แทนคำภาษาอังกฤษว่า “Veterinarian” เป็นครั้งแรก โดย พล.ต. ม.จ.ทองฑีฆายุ ทองใหญ่ ผู้ซึ่งเป็นพระบิดาของวิชาสัตวแพทย์สมัยใหม่ ท่านทรงก่อตั้งโรงเรียนนายดาบสัตวแพทย์ทหารบก และได้ทรงพัฒนาโรงเรียนนายสิบสัตวแพทย์จากการก่อตั้งโรงเรียนอัศวแพทย์ทหารบกขึ้นมา นับว่าเป็นการริเริ่มการศึกษาวิชาสัตวแพทยศาสตร์ครั้งแรกของประเทศไทย