SoFi เริ่มต้นในปี 2011 โดยนักศึกษาสี่คนที่มหาวิทยาลัยสแตนฟอร์ด ได้แก่ Mike Cagney, Dan Macklin, James Finnigan และ Ian Brady แนวคิดคือการสร้างแพลตฟอร์มการให้กู้ยืมเพื่อสังคมที่รวบรวมผู้ยืมเงินกู้นักเรียน ศิษย์เก่า และนักลงทุนสถาบัน ผู้กู้ได้รับอัตราเงินให้กู้ยืมเพื่อการศึกษาต่ำกว่าที่เสนอในขณะนั้นและนักลงทุนได้รับผลตอบแทนทางการเงิน
ในขั้นต้น SoFi ระดมทุน 2 ล้านดอลลาร์จากศิษย์เก่าสแตนฟอร์ดสำหรับนักเรียนสแตนฟอร์ด จากนั้นระดมทุนได้ 77 ล้านดอลลาร์ในการระดมทุน Series B และขยายไปยังมหาวิทยาลัยมากกว่า 50 แห่ง โดยให้เงินกู้มากกว่า 100 ล้านดอลลาร์ ลักษณะทางสังคมของ SoFi สนับสนุนทั้งที่ปรึกษาและพันธมิตรแบบ peer-to-peer