รัฐมนตรีว่าการกระทรวงมหาดไทยของยูเครนเปิดเผยว่า เครื่องบินลำดังกล่าวถูกยิงตกที่ระยะความสูง 10,000 m(33,000 ft) จากเครื่องยิงจรวดพื้นดินสู่อากาศ นายบัค เปโตร โปโรเชนโก ประธานาธิบดียูเครนในขณะนั้น กล่าวว่าเหตุการณ์นี้เป็นการก่อการร้าย กบฏแบ่งแยกดินแดนนิยมรัสเซียสนองโดยกล่าวหารัฐบาลยูเครนว่าเป็นผู้ยิงเครื่องบินตก หน่วยข่าวกรองของยูเครนอ้างว่าได้ดักฟังโทรศัพท์พบว่ากลุ่มนิยมรัสเซียมีการกล่าวถึงการที่เพิ่งจะยิงเครื่องบินพลเรือนตก