ในช่วงหลังสงคราม โคบายาชิเป็นผู้กำกับหนังคนแรกที่วิจารณ์ลัทธินิยมทหารของญี่ปุ่นและความโหดร้ายที่เกิดขึ้นในจีนก่อนสงครามโลกครั้งที่สองอย่างเปิดเผย โดยเฉพาะอย่างยิ่งในหนังไตรภาคเรื่อง The Human Condition ของเขาได้แสดงความกังวลเกี่ยวกับแนวทางต่อไปของมนุษยชาติ โคบายาชิตำหนิสังคมที่คล้อยตามการปกครองของผู้มีอำนาจในสังคมญี่ปุ่น ที่ทำให้คนดีๆ มีศีลธรรมอยู่ไม่ได้
ในเรื่อง The Human Condition ติดตามเรื่องราวของคาจิ เขาใจดีแต่ไร้เดียงสา เพื่อไม่ต้องเป็นทหารเขาเลยสมัครไปเป็นคนงานเหมืองในแมนจูเรีย ได้เป็นหัวหน้าค่ายแรงงานเชลยศึกที่ได้รับมอบหมายให้ดูแลแรงงานนักโทษชาวจีน คาจิปฏิบัติอย่างมีมนุษยธรรมเพื่อปรับปรุงทั้งสภาพแรงงานและผลิต ทำให้ต้องปะทะกับทหารญี่ปุ่น สุดท้ายถูกเกณฑ์ไปเป็นทหารกองทัพจักรวรรดิ และเป็นเชลยศึกโซเวียตในที่สุด คาจิคือคนที่พยายามอยู่เหนือระบบที่เสื่อมทราม แต่เขาก็พบว่าศีลธรรมกลายเป็นสิ่งที่ไปด้วยกันไม่ได้กับระบบทหารเป็นใหญ่