เรื่องเริ่มที่ในปี 1968 ที่ปรึกษาสิงคโปร์ ดร. วินซีเมียสโทรศัพท์ถึงเพื่อนที่เป็นรองประธาน Bank of America สาขาสิงคโปร์ ชื่อ Van Oenen ตอนนั้น Oenen อยู่ที่ลอนดอน ดร. วินซีเมียสบอกเพื่อนว่าสิงคโปร์ต้องการเป็นศูนย์กลางการเงินในเอเชียอาคเนย์ภายในสิบปี
ในปี 1980 เจ้าหน้าที่กระทรวงพาณิชย์และอุตสาหกรรมของสิงคโปร์ไปดูงานที่ญี่ปุ่นที่กระทรวงการค้านานาชาติและอุตสาหกรรม (Ministry for International Trade and Industry - MITI) พบว่าญี่ปุ่นไม่ได้มองอดีต แต่มองไปในอนาคต พวกเขามุ่งไปที่เรื่องการประหยัดพลังงานพลังงานทางเลือก ยุทธศาสตร์ที่จะเอาชนะการจํากัดการค้าจากต่างประเทศในด้านเหล็ก รถยนต์ สินค้าอิเล็กทรอนิกส์ โดยเน้นความรู้แบบสร้างสรรค์ พวกญี่ปุ่นต้องการสร้างเทคโนโลยีใหม่ สินค้าใหม่ๆ