ไอยูเริ่มเข้าสู่เส้นทางการเป็นนักแสดงในปี 2011 กับเรื่อง Dream High และขึ้นเป็นนางเอกครั้งแรกในปี 2013 กับเรื่อง You Are the Best! จากนั้นก็มีผลงานเรื่อย ๆ เช่น The Producers, Moon Lovers: Scarlet Heart Ryeo, My Mister และ Hotel Del Luna รวมถึงทางด้านภาพยนตร์ก็โชว์ให้เห็นฝีมือแบบก้าวกระโดดมาก ๆ เช่นเรื่อง Shades of the Heart, Broker และ Dream
ด้านรางวัลทางด้านการแสดงไอยูเคยเข้าชิงรางวัลนักแสดงยอดเยี่ยม Baeksang Arts Awards ครั้งที่ 56 และในปี 2022 ก็คว้ารางวัลจากการแสดงภาพยตร์เป็นครั้งแรกกับรางวัลนักแสดงหญิงหน้าใหม่ยอดเยี่ยม (Best New Actress) จากภาพยนต์เรื่อง Broker ในงาน Chunsa International Film Festival