‘Your brain isn’t fully formed until you’re 25’: A neuroscientist demolishes the greatest mind myth
'สมองของคุณยังไม่พัฒนาเต็มที่จนกว่าคุณจะอายุ 25 ปี': นักประสาทวิทยาทำลายความเชื่อที่ผิด ๆ ของคนส่วนใหญ่
บางครั้งอายุเก็ป็นเพียงตัวเลขจริงๆ
คุณอาจได้ยินมาว่า หากคุณอายุต่ำกว่า 25 ปี สมองของคุณยังพัฒนาไม่เต็มที่ เป็นคำกล่าวที่บอกว่า บุคคลที่มีอายุต่ำกว่า 25 ปีไม่สามารถคิด หรือ ตัดสินใจอย่างมีเหตุผลได้ และมีความรับผิดชอบน้อยกว่าผู้สูงอายุ ความคิดหรือตรรกะเช่นนี้ ได้กลายเป็นคำแนะนำพื้นฐานอย่างเป็นทางการของรัฐบาล ทั้งในการพิจารณาคดี และทั้งในเรื่องอื่นๆ
ปัญหาอย่างเดียวของข้อเท็จจริงข้อนี้คือ มันไม่ใช่ข้อเท็จจริง ไม่เคยเป็นข้อเท็จจริง ไม่ว่าใครจะยืนกรานเป็นอย่างอื่นก็ตาม
ทำไมความเชื่อที่ว่า หากคุณอายุต่ำกว่า 25 ปี สมองของคุณยังพัฒนาไม่เต็มที่ จึงเป็นความเชื่อที่ผิด มีเหตุผลมากมาย
ไม่มีวัตถุพยานสำหรับการกล่าวอ้างเรื่อง "อายุ 25 ปี "
จริงอยู่ ถึงแม้ความเชื่อและคำกล่าวอ้างนี้ จะแพร่หลาย แต่ก็ไม่เคยมีชุดจริงของข้อมูล หรือไม่มีการทำวิจัยเฉพาะ ที่สามารถจะนำไปใช้อ้างอิง หรือชี้ให้เห็นว่า เป็นแหล่งที่มาที่ชัดเจนของการกล่าวอ้างที่ว่า "สมองของมนุษย์หยุดพัฒนาเมื่ออายุ 25 ปี"
อาจเป็นความเข้าใจผิด ที่เกิดจากงานวิจัยในการสแกนสมอง ซึ่งงานวิจัยนี้ ได้ทำวิจัยกับผู้เข้าร่วมการวิจัยที่มีอายุไม่เกิน 25 ปี แต่นั่นเหมือนกับจะเป็นการบอกว่า หลังจากดูการแข่งขัน 100 เมตรรอบชิงชนะเลิศในกีฬาโอลิมปิกแล้ว นักวิ่งระยะสั้นเหล่านี้สามารถวิ่งได้ระยะทางมากที่สุดเพียง 100 เมตร ซึ่งจะเห็นได้ชัดว่า ขีดจำกัดของการวิ่ง 100 เมตรนั้น ถูกกำหนดโดยกฏกติกาของการวิ่ง ไม่ใช่ว่าความแข็งแรงของนักกีฬาจะไม่สามารถวิ่งได้เกิน 100 เมตร
สำหรับคนอื่นๆ อาจให้เหตุผลว่า อายุ 25 ปี เป็นตัวเลขที่สวยงาม น่าพึงพอใจ ก็เลยใช้ค่าอายุนี้เป็นหลัก และผลก็คือ เมื่อาแนวคิดนี้เกิดขึ้นมา ความเชื่อเช่นนี้ได้แพร่กระจายออกไปทั่ว ถ้าหันมองมาดูมนุษย์อย่างพวกเราแล้ว เราจะพบว่า 'เราใช้สมองของเราเพียงแค่ 10 เปอร์เซ็นต์เท่านั้นเอง'
'สมองกำลังพัฒนา' ไม่ได้หมายความว่า 'สมองไม่ทำหน้าที่'
เพียงเพราะอายุ 25 ปี ไม่ใช่เป็นจุดที่สิ้นสุดอย่างชัดเจนของการพัฒนาสมอง ไม่ได้หมายความว่า สมองจะไม่พัฒนาก่อนหน้านั้น เพราะว่าสมองของเรามีการพัฒนาเสมอ และในหลายกรณี สมองกำลังพัฒนาต่อหลังจากวัยนั้นด้วย
เมื่อจะดูจุดที่มีว่า 'สมองกำลังมีการพัฒนา' และจะดูจุดที่ว่า 'สมองได้พัฒนาเต็มที่แล้ว' ได้เริ่มและสิ้นสุดลงที่จุดไหนนั้น เป็นเรื่องยากมากที่จะไประบุให้ชัดเจนได้ เพราะโดยพื้นฐานแล้ว สมองของมนุษย์เรา เกิดมาจากการรวมตัวกันของส่วนต่างๆ ของสมองที่มีอยู่มากมายหลายส่วน ซึ่งสมองในแต่ละส่วนที่มารวมตัวกันนั้น ก็มีระดับความซับซ้อนที่แตกต่างกัน และยังมีอัตราความเร็วในการเติบโตของสมองแต่ละส่วนที่ต่างกันอีกด้วย
ถึงแม้ว่า เราจะมุ่งความสนใจไปที่การพัฒนาของสมองส่วนหน้า ซึ่งสมองส่วนหน้านี้ เป็นพื้นที่ส่วนใหญ่ของสมอง ที่มีการใช้เหตุผลและการคิดเกิดขึ้นที่นี่ เราก็ต้องจำไว้ว่า การพัฒนาสมอง ไม่เหมือนกับการสร้างบ้าน คุณไม่จำเป็นต้องรอจนกว่า งานผนังบ้าน งานปูพื้น งานประปา และงานไฟฟ้าทั้งหมด ติดตั้งเสร็จ ก่อนที่คุณจะเข้าไปอยู่ในบ้านได้จริงๆ
การพัฒนาสมองของเรา จะพัฒนาไปในลักษณะที่เรียกว่า วิวัฒนาการมากกว่า จะขอยกตัวอย่างให้เห็นว่า ในช่วงนั้น ได้มีสิ่งมีชีวิตจำนวนหลายสายพันธุ์ ที่ก่อกำเนิดมาในช่วงที่มีการวิวัฒนาการ โดยมีสายพันธุ์สิ่งมีชีวิตยุคดึกดำบรรพ์คล้ายสัตว์ฟันแทะ ที่เป็นสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมชนิดแรก ก่อนที่สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมชนิดแรกนี้ จะมีการวิวัฒนาการมาเป็นมนุษย์สมัยใหม่
แต่ ณ จุดนั้นในแต่ละระยะของการวิวัฒนาการ สิ่งมีชีวิตที่อยู่ช่วงกลางของการวิวัฒนาการก็เป็นสายพันธุ์สิ่งมีชีวิตที่ทำงานได้อย่างสมบูรณ์ และประสบความสำเร็จ ไม่มีสายพันธุ์สิ่งมีชีวิตที่อยู่ช่วงกลางของการวิวัฒนาการที่เป็นสิ่งมีชีวิตที่ไม่สมบูรณ์เลย สายพันธุ์สิ่งมีชีวิตที่อยู่ช่วงกลางของการวิวัฒนาการ ยกตัวอย่าง เช่น ลำตัวของหนู เจอบัว jerboa ได้ออกแบบให้เหมาะสมกับขาหน้าคู่เล็ก กับขาหลังคู่ใหญ่ที่ใช้สำหรับกระโดดคล้ายกับจิงโจ้ เป็นต้น
สมองของมนุษย์ก็เป็นเช่นนั้น แม้ว่าคุณจะเชื่อว่าผู้ที่มีอายุต่ำกว่า 25 ปีไม่สามารถ "เก่ง" ในการตัดสินใจได้เท่ากับผู้สูงอายุ แต่ก็ไม่ได้หมายความว่า พวกเขาตัดสินใจไม่ได้ หรือไม่ควรได้รับอนุญาตให้ตัดสินใจ
ตัวอย่างเช่น ตัวผมเอง ไม่ได้แข็งแรงเท่าคนเหล็กอย่าง ฮอลล์ Eddie 'The Beast' Hall ผู้โด่งดัง เพราะเขาเป็นผู้ชนะชายที่แข็งแกร่งที่สุดในโลกของประเทศสหราชอาณาจักร แต่นั่นไม่ได้ทำให้ผม ขาดคุณสมบัติในการเป็นนัก
ช็อปปิ้งของทีละมากๆ ของผม
หากเป็นเรื่องจริง เราจำเป็นต้องสร้างการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ในสังคม
กฎหมายหรือนโยบายของรัฐบาลที่อยู่บนสมมติฐานที่ว่า สมองของมนุษย์ยังไม่ได้พัฒนาอย่างเพียงพอก่อนอายุ 25 ปี ถึงแม้ว่าจะเป็นการตั้งค่านี้ไว้ ที่มีเจตนาที่ดีก็ตาม ถือเป็นการกำหนดทิศทางแบบอย่างกฎหมายในอนาคตที่มีความสำคัญมาก หากอายุ 25 ปีถูกมองว่า เป็นขั้นต่ำตามกฎหมาย ที่คุณสามารถไว้วางใจให้คิดทบทวนและตัดสินใจได้ ซึ่งนั่นก็จะนำไปใช้กับประสบการณ์ และกิจกรรมที่หลากหลายของชีวิตได้อย่างสมเหตุสมผล
ตัวอย่างเช่น ผู้คนจำนวนที่มากมายนับไม่ถ้วน เข้าเรียนและสำเร็จการศึกษาระดับปริญญา และแม้แต่สำเร็จการศึกษาระดับปริญญาเอก ก่อนที่จะอายุยี่สิบกลางๆ นอกจากนี้ ประเทศสหราชอาณาจักร ยังเป็นประเทศเดียวในทวีปยุโรป ที่อนุญาตให้รับสมัครบุคคลที่มีอายุต่ำกว่า 18 ปีเข้าเป็นทหารได้ และทหารเหล่านี้ จะต้องรับใช้ชาติ จนกว่าพวกเขาจะมีอายุ 22 ปี
สถาบันการศึกษาทางด้านกีฬาฟุตบอล จะรับสมัครนักฟุตบอลได้ตั้งแต่อายุ 9 ปี และเมื่อเขาเหล่านั้นอายุถึง 25 ปี ก็ใกล้จะถึงวัยที่จะเกษียณสำหรับนักฟุตบอลอาชีพแล้ว ซึ่งก็เป็นเช่นเดียวกันกับนักกีฬาชั้นนำมากมายด้านกีฬาอื่นๆ
จากที่ได้กล่าวมาข้างบน เป็นการยกตัวอย่างเพียงสามตัวอย่าง ของผู้ที่ได้รับความไว้วางใจ ให้ตัดสินใจ ที่มีผลกระทบต่อชีวิตอย่างมหาศาล ก่อนที่สมองของพวกเขาจะ 'พัฒนาเต็มที่' เรายังจะคิดอยู่หรือว่า คนที่อายุต่ำกว่า 25 ปี มีสมองที่ด้อยพัฒนาเกินกว่าจะทำสิ่งนี้ได้
เรามาดูต่อว่า สมมติว่าถ้าข้อโต้แย้งคือ ความสามารถในการให้เหตุผล คุณจะต้องมีความสามารถอย่างเต็มที่เสียก่อนในการมีเหตุผล คุณจึงสามารถจะตัดสินใจเรื่องสำคัญได้ ซึ่งถ้าเป็นเช่นนั้น เราจำเป็นต้องจำกัดอายุสูงสุดด้วย ไม่ใช่จำกัดแค่อายุขั้นต่ำ
การพัฒนาของสมองก็เป็นเรื่องหนึ่ง แต่ก็ต้องมีการเสื่อมถอยทางสติปัญญาและความรู้ความคิดด้วย เพราะอายุและความเสื่อมนั้น เราไม่สามารถจะหลีกเลี่ยงได้ นั่นเป็นเหตุผลว่า ทำไมคนวัยกลางคนขึ้นไป จึงมีแสดงออกของการเรียนรู้ ความจำ ความเข้าใจ และความสามารถลดลงไปอย่างมาก อย่างไรก็ตาม การวิจัยบางชิ้นพบว่า การรับรู้และเข้าใจสิ่งต่างๆ ของเรา เริ่มจะลดลงอย่างแท้จริงในช่วงอายุ 20 ปี นี่อาจบ่งบอกว่า อาจมีช่วงเวลาสองสามเดือนที่เราสามารถจะ 'ไว้วางใจ' ในการตัดสินใจได้
ผู้เขียน : Dean Burnett
แปลไทยโดย : Wichai Purisa (senior scientist)
โฆษณา
- ดาวน์โหลดแอปพลิเคชัน
- © 2025 Blockdit
