Scientists revived an ancient virus found in suspended animation. Here's what happened next
นักวิทยาศาสตร์ฟื้นชีวิตไวรัสโบราณที่อยู่ในสิ่งมีชีวิตจำศีล นี่คือสิ่งที่เกิดขึ้นต่อไป
ตั้งแต่ไวรัสในมัมมี่แช่แข็ง ไปจนถึงการระบาดของโรคแอนแทรกซ์ในภูมิภาคไซบีเรียของประเทศรัสเซีย สิ่งที่อยู่ใต้น้ำแข็งนั้นน่าขนลุก
เพอร์มาฟรอสต์ permafrost คือ ชั้นดินเยือกแข็ง เป็นชั้นดินที่เย็นจัดจนป็นน้ำแข็ง ส่วนใหญ่แล้ว จะพบชั้นดินเยือกแข็งนี้ได้ทางซีกโลกตอนเหนือ และชั้นดินเยือกแข็ง ได้ปกคลุมพื้นที่ทางตอนเหนือของซีกโลกมากถึง 1 ใน 4 ของพื้นที่
ชั้นดินนี้ มีควมลึกตั้งแต่เพียงไม่กี่เมตร ไปจนถึงความลึกที่มากกว่า 100 เมตร เป็นสถานที่ที่ไม่น่าจะพบสิ่งมีชีวิตได้ อย่างไรก็ตาม ในช่วงไม่กี่ปีมานี้ นักวิทยาศาสตร์ได้ค้นพบจุลินทรีย์จำนวนมาก ที่ถูกแช่แข็งในชั้นดินเยือกแข็ง และสิ่งมีชีวิตหลายชนิดที่พบในชั้นดินเยือกแข็ง ยังคงมีชีวิตอยู่
มีการตรวจพบไวรัสหลายชนิด รวมถึงไวรัสที่เรียกว่า แพนโดร่าไวรัส พบถูกแช่แข็งในชั้นดินเยือกแข็งอายุ 30,000 ปีในภูมิภาคไซบีเรีย นักวิจัยสามารถฟื้นฟูชีวิตของแพนโดร่าไวรัสที่ถูกแช่แข็งตัวหนึ่งขึ้นมาได้ ซึ่งโชคดีที่แพนโดร่าไวรัสนี้ ไม่ติดเชื้อในคน แต่จะติดเชื้อเฉพาะกับอะมีบาเท่านั้น
นอกจากนี้ นักวิทยาศาสตร์ยังตรวจพบไวรัสอื่นๆ ที่เกี่ยวข้องอีก เช่น ตรวจพบสายพันธุ์ไข้หวัดใหญ่ ที่เคยระบาดใหญ่ในปี 1918 และตรวจพบญาติของไวรัสไข้ทรพิษ ในมัมมี่ไซบีเรียอายุ 300 ปี
ในทั้งสองกรณีที่กล่าวมาข้างบน จีโนมของไวรัสได้ถูกทำลายลงแล้ว และไวรัสไม่สามารถแพร่เชื้อได้อีกต่อไป
โชคดีที่ไวรัสส่วนใหญ่ มีชีวิตอยู่ได้ไม่นานนอกโฮสต์หรือนอกตัวสิ่งมีชีวิตที่มันอาศัย ดังนั้นการค้นหาไวรัสของมนุษย์ ที่ยังคงแพร่เชื้ออยู่ในชั้นดินเยือกแข็ง จึงไม่น่าเป็นไปได้
แต่เราสามารถจะพบไวรัส ที่แพร่เชื้อเพื่อโจมตีไปยังจุลินทรีย์อื่นๆ เช่น โจมตีเชื้อแบคทีเรียที่ได้มีการวิวัฒนาการมา เพื่ออาศัยอยู่ในสภาพแวดล้อมแบบสุดขั้ว
แบคทีเรียที่มีชีวิตบางชนิด สามารถมีชีวิตอยู่ในชั้นดินเยือกแข็งเป็นล้านๆ ปีได้ และพบว่าเชื้อแบคทีเรียแช่แข็งบางชนิดเหล่านี้ อาจยังสามารถก่อให้เกิดโรคได้
ในปี 2016 เกิดการระบาดของโรคแอนแทรกซ์ในภูมิภาคไซบีเรีย ประเทศรัสเซีย ทำให้มีผู้เสียชีวิต 1 ราย และสัตว์ล้มตายจำนวนมาก เชื่อกันว่า การละลายของชั้นดินเยือกแข็ง มีผลทำให้เชื้อแบคทีเรียเกิดระบาดขึ้นมา
โรคแอนแทรกซ์ เป็นเชื้อแบคทีเรียชนิดหนึ่ง ที่สามารถสร้างสปอร์ การสร้างสปอร์ของแบคทีเรียชนิดนี้จะเป็นรูปแบบช่วงสงบหรืออยู่ในภาวะจำศีล การที่แบคทีเรียอยู่ในภาวะจำศีลนี้ จะเพื่อทำให้แบคทีเรียนั้น สามารถจะอยู่รอดได้ในสภาพแวดล้อมที่ไม่เอื้ออำนวย
เนื่องจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ จึงทำให้เกิดการละลายของชั้นดินเยือกแข็งมากขึ้น จึงเป็นไปได้ว่าอาจมีการระบาดของจุลินทรีย์เก่า หรือจุลินทรีย์โบราณเกิดขึ้นได้อีก อย่างไรก็ตาม ไม่น่าเป็นไปได้ ที่เราจะได้เห็นไวรัสตัวใหม่ โผล่ออกมาจากชั้นดินเยือกแข็ง และทำให้เกิดการระบาดใหญ่ทั่วโลกในครั้งต่อไป
ผู้เขียน : Jeremy Rossman (virologist)
แปลไทยโดย : Wichai Purisa (senior scientist)
โฆษณา
- ดาวน์โหลดแอปพลิเคชัน
- © 2025 Blockdit
