ภาพนี้ถูกวาดขึ้นในปี ค.ศ. 1889 นับเป็นผลงานสำคัญในช่วงปลายชีวิตของเขา โดยมีบันทึกไว้ว่า แวน โก๊ะ วาดภาพวิวนอกหน้าต่างห้องพักจากจินตนาการของตัวเอง และด้วยภาพท้องฟ้าที่บรรจบกับผืนทะเล เป็นเกลียวคลื่นที่หมุนวน แต่มีดวงจันทร์ลอยเด่น สื่ออารมณ์ของแวน โก๊ะ ในขณะนั้นได้เป็นอย่างดีว่าเขากำลังเผชิญกับความรู้สึกที่สับสนแต่ก็ยังคงไม่หมดความหวัง

แวน โก๊ะ มีภาพวาดชุดดอกทานตะวันอยู่หลายรูปด้วยกัน แต่สำหรับภาพดอกทานตะวัน 15 ดอกในกระถางชิ้นนี้มีความพิเศษออกไปทั้งลักษณะการใช้สี รวมไปถึงลักษณะดอกทานตะวันที่ดูมีชีวิตชีวามากกว่าภาพดอกทานตะวันรูปอื่น ๆ ในเซตเดียวกัน นั่นแสดงให้เห็นว่าในขณะที่วาดภาพดอกทานตะวัน 15 ดอกนี้ น่าจะเป็นการวาดภาพในช่วงชีวิตที่ค่อนข้างมีสีสันของเขา โดยผลงานชิ้นนี้ถูกวาดขึ้นในปี ค.ศ. 1888