23 พ.ค. เวลา 05:50 • วิทยาศาสตร์ & เทคโนโลยี

บินเหนือ​ คารอน​🌑🌕 🛰️

การเดินทางข้ามดวงจันทร์ลึกลับของพลูโต
ในค่ำคืนอันเงียบสงัดของเดือนกรกฎาคม ปี 2558 โลกทั้งใบต่างเฝ้ารอสิ่งที่ไม่เคยมีมนุษย์คนใดได้เห็นมาก่อน ภาพถ่ายระยะใกล้จากยานอวกาศที่เดินทางไกลที่สุดเท่าที่เคยส่งออกไปเพื่อสำรวจดาวเคราะห์แคระพลูโต และหนึ่งในดวงจันทร์ที่ลึกลับที่สุด
"นิวฮอไรซันส์" ถูกปล่อยขึ้นจากโลกเมื่อวันที่
19 มกราคม 2549 ด้วยภารกิจเดียวคือ เดินทางข้ามห้วงอวกาศนับพันล้านกิโลเมตรเพื่อไปเยือนพลูโต ในขณะนั้นยังถือเป็นดาวเคราะห์ดวงที่ 9
ของระบบสุริยะ
ยานฯ ใช้เวลาเกือบสิบปีกว่าจะถึงเป้าหมาย ผ่าน
ดาวพฤหัสเพื่ออาศัยแรงโน้มถ่วงช่วยเหวี่ยงตัวเร่งความเร็ว และในที่สุดก็ได้บินเฉียดดาวพลูโตกับ
คารอนในระยะใกล้ที่สุดเป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์มนุษยชาติ
ภาพที่บันทึกไว้ทำให้สามารถสร้างภาพพื้นผิวของ
คารอนได้เกือบทั้งหมดในรูปแบบดิจิทัล สามารถสร้างเที่ยวบินจำลอง เป็น วิดีโอไทม์แลปส์
ความยาว 1 นาทีได้ราวกับนั่งอยู่ในยานสำรวจ
ลำเล็ก ๆ ที่เคลื่อนตัวผ่านดวงจันทร์ที่เยือกเย็น
และเต็มไปด้วยรอยแผลจากยุคโบราณ สีสันของลักษณะพื้นผิวที่ได้รับการปรับปรุงด้วยระบบดิจิทัล
🌑 ทันทีที่โผล่พ้นขอบคารอน สิ่งแรกที่ปรากฏคือหุบผาขนาดมหึมา ลึกและยาวหลายร้อยกิโลเมตร ขาดจากกันเหมือนรอยแยกขนาดยักษ์กลางผืนดิน หุบผานี้อาจเกิดขึ้นเมื่อน้ำแข็งภายในคารอนแข็งตัวและขยายตัวออก จนเปลือกนอกแตกร้าวและแยกออกเป็นสองฝั่งอย่างรุนแรง
จากนั้นยานฯค่อย ๆ หมุนไปทางทิศเหนือ
จะเห็นพื้นที่สีเข้มปนแดงอมม่วงขนาดใหญ่โผล่
ขึ้นมา นักวิทยาศาสตร์ตั้งชื่อให้ตามดินแดน
ในนิยายว่า "มอร์ดอร์" ลักษณะเหมือนแอ่งยักษ์
สีเข้มที่มีแต่เงามืดปกคลุม บางทฤษฎีเชื่อว่านี่คือซากจากการพุ่งชนในยุคแรก ๆ ของระบบสุริยะสะเก็ดวัตถุจากการชนอาจนำก๊าซและวัสดุแปลกประหลาดมาเกาะกุมที่นี่ กลายเป็นแอ่งปริศนาให้มนุษย์ถกเถียงมาถึงทุกวันนี้
🌑 การเดินทางยังไม่จบ จะเห็นพื้นที่เต็มไปด้วยหลุมอุกกาบาตนับพัน หลุมเล็กบ้าง ใหญ่บ้าง วางตัวเรียงรายบนพื้นผิวน้ำแข็งแข็งแกร่ง หลายจุดมีภูเขาน้ำแข็งสูงชันตั้งตระหง่าน บางแห่งมีรอยแยกขนาดใหญ่ที่ทอดตัวไกลสุดสายตาเป็นโลกที่ทั้งแปลกตาและสวยงามในแบบที่ไม่มีใครเคยจินตนาการได้
"นิวฮอไรซันส์" ไม่ได้หยุดอยู่แค่นั้น ภารกิจถูกขยายออกไปแม้ยานไม่มีเชื้อเพลิงเหลือมากพอ
จากเครื่องปฏิกรณ์นิวเคลียร์แบบ (RTG) พอที่
จะวนกลับหาเป้าหมายใหม่ในระบบสุริยะชั้นใน
ได้ หลังจากเก็บภาพและข้อมูลของพลูโตกับคารอนเรียบร้อยตั้งแต่ปี 2558 ยานฯ
ปัจจุบัน "นิวฮอไรซันส์" ยังคงเคลื่อนที่อยู่ในห้วงอวกาศอันมืดมิด ห่างไกลโลกออกไปหลายพันล้านกิโลเมตร มุ่งหน้าออกจากระบบสุริยะสู่ดวงดาวที่ไม่มีใครรู้จัก โดยส่งสัญญาณข้อมูลกลับมาให้มนุษย์บนโลกเป็นระยะ ๆ
โฆษณา