ปลาไหลนกกระทุงแห่งมหาสมุทรลึก" 🎣🍥
ถ้าจะพูดถึงสิ่งมีชีวิตประหลาดๆ ในทะเลลึกที่ทั้งแปลก ทั้งน่าตกใจ และเหมือนหลุดมาจากโลกนิยาย ก็คงต้องยกให้ “ปลาไหลนกกระทุง” หรือชื่อภาษาอังกฤษว่า "Eurypharynx pelecanoides"
ตัวนี้แหละ! แค่ชื่อก็บอกแล้วว่าคือปลาไหลที่มีปากใหญ่ๆ แบบเดียวกับนกกระทุง ใหญ่ขนาดที่สามารถกลืนเหยื่อที่ตัวใหญ่กว่าตัวมันเองได้ทั้งตัว!
🎣 เจ้าปลาไหลอาศัยอยู่ในส่วนที่ลึกที่สุดของมหาสมุทร ที่เรียกว่า "โซนเที่ยงคืน" เป็นเขตที่มืดสนิทเหมือนเอาผ้าม่านมาคลุมทั้งมหาสมุทร มองอะไรไม่เห็นเลยเพราะแสงแดดส่องลงไปไม่ถึง
อยู่กันที่ความลึกประมาณ 500 ถึง 3,000 เมตร
รูปร่างเรียวยาวเหมือนงู ลำตัวสีดำสนิทดูดแสงทุกอย่างรอบตัว ทำให้เนียนหายไปกับความมืดได้อย่างแนบเนียน แถมหางยังเรียวยาวเหมือนแส้ คอย
กระดิกช้าๆ ลอยตัวไปอย่างเงียบๆ ใต้น้ำเย็นจัด
แต่สิ่งที่เป็นจุดเด่นและเป็นอาวุธลับก็คือ
"ปากขนาดมหึมา" ที่สามารถอ้าได้เหมือนร่ม
กาง ออก แถมข้างใต้ขากรรไกรล่างยังมีถุงหนังที่ยืดหยุ่นได้เหมือนถุงเก็บเหยื่อ ถ้าเหยื่อตัวไหนหลงว่ายมาใกล้ๆ เมื่อไหร่ เจ้านี่ก็จะ “ฮุบ!” อ้าปากกลืนเข้าไปทั้งตัว แล้วค่อยๆ กรองน้ำออกจากปากผ่าน
ซี่ฟันเล็กๆ และเหงือก ปล่อยให้เหลือแต่เหยื่ออร่อยๆ กลืนเข้าท้องไปนอนย่อยสบายๆ
🎣 แม้ว่าจะยาวได้ถึง 1 เมตร แต่ดวงตากลับเล็กจิ๋วจนแทบมองไม่เห็น ฟันก็เล็กมากเช่นกัน แถมไม่มีเกล็ด ไม่มีถุงลอยตัวเหมือนปลาทั่วไป ว่ายน้ำก็
ไม่เก่งนัก แต่ข้อดีคือเป็นนักล่าแบบฉวยโอกาส
ที่มีปากใหญ่เป็นอาวุธ แค่ลอยอยู่เฉยๆ ใช้หางที่
ปลายมีไฟเล็กๆ สีชมพูหรือแดงกระพริบล่อเหยื่อให้เข้ามาใกล้ แล้วก็ฮุบ! จบเกม▪️▪️◾
ที่เจ๋งกว่านั้นคือ กระเพาะของปลาไหลยืดได้แบบสุดๆ เวลาได้อาหารมื้อใหญ่ เช่นปลาหมึกตัวโตๆ ท้องของปลาไหลจะพองออกจนเห็นชัดเลยว่าเพิ่ง
อิ่มอร่อยมา เมื่อปี 2023 นักวิทยาศาสตร์ยังเคยใช้ยานสำรวจใต้น้ำไปเจอเจ้าปลาไหลนกกระทุงตัวหนึ่งกำลังว่ายตุ้ยนุ้ยหนีหลังจากเพิ่งกลืนปลาหมึกเข้าไป
ท้องป่องกลมเหมือนลูกโป่ง!
🎣 เมื่อปลาไหลนกกระทุงตัวผู้โตถึงวัยผสมพันธุ์ ร่างกายก็จะเริ่มเปลี่ยนแปลง ขากรรไกรจะค่อยๆ อ่อนแรงลง ฟันก็หลุดหายไปหมด แต่ในขณะเดียวกัน อวัยวะรับกลิ่นกลับโตขึ้นอย่างเห็นได้ชัด เชื่อกันว่าการเปลี่ยนแปลงนี้ช่วยให้สามารถดมกลิ่นหาคู่ในความมืดมิดของทะเลลึกได้ง่ายขึ้น
ถึงตอนนี้ มนุษย์เราก็ยังไม่รู้อะไรมากนักเกี่ยวกับนิสัยหรือชีวิตส่วนตัวของเจ้าปลาไหลปากกว้างตัวนี้ เพราะอาศัยอยู่ในที่ที่ลึกและเข้าถึงได้ยากมากๆ แต่ทุกครั้งที่นักสำรวจเจอ ก็มักจะสร้างเรื่องราวแปลกๆ ให้ได้ตื่นเต้นกันเสมอ
รวมบทความเกี่ยวกับการสำรวจทางทะเล
ทั้งในอดีต และปัจจุบัน 🌊