SpaceX ยืนยันแล้วว่าได้อนุญาตให้เริ่มเติมเชื้อเพลิงให้กับยาน Starship และจรวด Super Heavy เป็นสัญญาณว่าสภาพอากาศเอื้ออำนวย และตัวจรวดยังไม่พบปัญหาใหญ่ที่ต้องกังวล
นาฬิกานับถอยหลังหยุดที่ศูนย์ เครื่องยนต์ทั้ง 33 ตัวของจรวดเสริม Super Heavy จุดติดพร้อมเสียงคำราม ยาน Starship ทะยานสู่ห้วงอวกาศ
อย่างสง่างาม
Super Heavy จะทำงานอยู่ราว 2 นาทีครึ่ง ก่อนแยกตัวออก ปล่อยให้ Starship ลำบน จุดเครื่องยนต์ 6 ตัวของตัวเองและเดินทางต่อไป
Starship ผ่าน “Max Q” สำเร็จ
ยานและจรวดเสริมสามารถผ่านจุด Max Q ได้สำเร็จ เป็นช่วงที่ยานอวกาศต้องเผชิญแรงกดดันจากชั้นบรรยากาศสูงที่สุด ขณะเร่งความเร็วทะลุอากาศหนาแน่น การผ่านจุดนี้ได้อย่างปลอดภัยถือเป็นช่วงหัวใจสำคัญของการปล่อยจรวดทุกเที่ยวบิน
0️⃣6️⃣▪️4️⃣0️⃣
Starship แยกตัวออกจาก Super Heavy
ยาน Starship และจรวดเสริม Super Heavy เพิ่งผ่านช่วงเวลาสำคัญของภารกิจ นั่นคือ
การแยกขั้น (Stage Separation)
ขั้นตอนนี้เกิดขึ้นเมื่อ Super Heavy ปิดเครื่องยนต์เกือบทั้งหมดในช่วงที่MECO (Main Engine Cutoff หลังจากใช้เชื้อเพลิงไปเกือบหมด
จากนั้น Starship จุดเครื่องยนต์ของตัวเอง
และพุ่งตัวแยกออกจากจรวดเสริมด้วยวิธีที่เรียกว่า Hot Staging เป็นเทคนิคการใช้แรงผลักดันจากเครื่องยนต์ของ Starship ดันตัวเองให้หลุดออกจาก Super Heavy โดยตรง เป็นช่วงที่ต้องควบคุมอย่างแม่นยำและสำคัญมากในการปล่อยจรวด
0️⃣6️⃣▪️4️⃣5️⃣
SpaceX ยืนยันว่าเครื่องยนต์ทั้ง 6 ตัวของ Starship ทำงานได้ตามแผน ขณะเดียวกัน บูสเตอร์ Super Heavy ก็พลิกตัวได้สำเร็จ และกำลังดำเนินการทดสอบขั้นตอนต่างๆ เพื่อหาวิธีจัดท่าลงจอดที่มีประสิทธิภาพมากขึ้นในอนาคต
สำหรับเที่ยวบินนี้ Super Heavy ทำหน้าที่เสร็จสิ้นแล้วตามแผน โดยสิ้นสุดด้วยการตกลงสู่มหาสมุทร ซึ่งก่อนลงจอด ได้ทำการจุดเครื่องยนต์เพียง 13 ตัวจากทั้งหมด 33 เครื่องยนต์ ใช้เพียง 2 ใน 3 เป็นการจำลองสถานการณ์ขัดข้องเพื่อเก็บข้อมูลพฤติกรรมของจรวดในสถานการณ์
ที่ไม่สมบูรณ์แบบ
การลงจอดแบบควบคุมได้โดยสมบูรณ์ไม่ได้เป็น
เป้าหมายในครั้งนี้ โดย SpaceX ยืนยันว่าบูสเตอร์ Super Heavy ได้สูญเสียการติดต่อไปก่อนถึงผิวน้ำ และสิ้นสุดภารกิจลงเรียบร้อย ส่วนภาพรวมของภารกิจจนถึงขณะนี้เป็นไปตามแผนที่วางไว้
สำหรับ Super Heavy แม้ยังไม่ถือเป็นการ "นำกลับมาใช้ซ้ำ" อย่างเป็นทางการ เนื่องจากยังไม่สามารถลงจอดแบบควบคุมได้ตามแผน แต่เที่ยวบินนี้ได้พิสูจน์ให้เห็นว่า Super Heavy คือจรวดระดับ