นายห้างหลุยส์ แห่งเวียงละกอน
สำหรับ หลุยส์ ทอมัส กันนิส ลีโอโนเวนส์ Louis Thomas Gunnis Leonowens เป็นบุตรชายของนางแอนนา เลียวโนเวนส์ หรือที่เรารู้จักในชื่อเรียกสั้นๆ ว่าแหม่มแอนนา ครูสอนภาษาอังกฤษในราชสำนักสมัยพระบาทสมเด็จพระจอมเกล้าเจ้าอยู่หัว
ซ้ายมือแหม่มแอนนา ขวามือนายห้างหลุยส์ บุตรชายของเธอ
เมื่อหลุยส์ชันษาได้ ๗ ขวบ เขาจำต้องติดตามมารดาเข้ามาในกรุงสยาม การมาเยือนดินแดนอื่นที่มิใช่มาตุภูมิตัวเองทำให้เด็กน้อยชาวฝรั่งตาน้ำข้าวคนนี้ได้ซึมซับความชอบชื่นชอบการผจญภัยรวมทั้งความผูกพันต่อองค์พระมหากษัตริย์สยาม
ซึ่งอุปนิสัยของบุตรชายคนนี้ของนางแอนนานั้นจัดเป็นเด็กร่าเริง รักสนุก ชอบผจญภัย ดังความบรรยายของแหม่มแอนนาตอนหนึ่งเกี่ยวกับลูกตัวเองว่า “เขาชอบพูดถึงพฤติกรรมของพ่อสมัยที่พ่อของเขายังเป็นเด็กๆ เพื่อเปรียบเทียบกับตัวเองต่อสภาพแวดล้อมแปลกใหม่ในพระนคร เด็กชายหลุยส์ดูเหมือนจะปรับตัวได้เร็วกว่าผู้ใหญ่มาก เขาเริ่มซอกแซกไปตามวัดวาอารามและเรือนเจ้าจอมน้อยใหญ่ในราชสำนัก หรือไม่ก็ขลุกอยู่กับวงเล่านิทานและการละเล่นแปลกๆ”
ต่อมาอีกหลายปี “เพื่อน” ระดับพิเศษของเด็กชายหลุยส์ คือว่าที่อนาคตพระมหากษัตริย์ลำดับที่5 แห่งกรุงสยาม ซึ่งขณะนั้นพระองค์ท่าน อยู่ในฐานะผู้สืบสันตติวงศ์เป็นพระเจ้าแผ่นดินองค์ใหม่ นั้นก็คือ “คิงจุฬาลงกรณ์” ซึ่งกาลต่อมาพระองค์เองก็เคยทบทวนความหลังเมื่อครั้งยังทรงพระเยาว์ให้พระโอรส-พระธิดาของพระองค์สดับรับฟัง พระองค์ทรงแย้มพระสรวลเมื่อเล่าเรื่องการผจญภัยต่างๆร่วมกับหลุยส์ รวมถึงรอยฟกช้ำดำเขียวรอบๆ พระเนตรที่เพื่อนฝรั่งของพระองค์คนนี้เคยฝากไว้ในการวิวาทแบบเด็กๆเมื่อครั้งหนึ่งซึ่งเนิ่นนานมาแล้ว
สำหรับตัวหลุยส์เองนั้นพำนักอยู่ในสยามได้เพียงราวห้าปีครึ่ง ก็ต้องจำใจอำลาประเทศสยามด้วยมารดาของเขาเกิดมีปัญหาทางด้านสุขภาพอย่างหนักหน่วง ซึ่งเธอตัดสินใจพาลูกชายกลับบ้านที่อังกฤษ ในปีพ.ศ.๒๔๑๐
ต่อมาหลุยส์ได้ถูกส่งเข้าโรงเรียนประจำในไอร์แลนด์ ในขณะที่แอนนาและเอวิสลูกสาวคนโตเดินทางไปอเมริกา หลังจากนั้นหลุยส์ได้ตัดสินใจหันหลังให้โรงเรียนและเดินทางไปหาแม่ที่อเมริกา หลุยส์ในวัยย่างสิบห้าปีได้ถูกส่งเข้าโรงเรียนอีกเพียงครั้งเดียวและต่อมาเขาก็พร้อมที่จะเผชิญชีวิตแบบผู้ใหญ่ เขาเปลี่ยนงานครั้งแล้วครั้งเล่า แต่วิญญาณนักผจญภัยของหลุยส์ไม่เคยเกรงกลัวความยากลำบากใดๆเลย
ในปี พ.ศ. 2416 เขาทำงานที่บริษัทรถไฟแห่งหนึ่งในรัฐอาร์คันซอส์ ในปีต่อมาเขาย้ายไปทำงานกับบริษัทเรือกลไฟที่ฟิลาเดลเฟีย และแล้วเขาก็ตัดสินใจเดินทางไปแสวงโชคที่ออสเตรเลียโดยเริ่มงานที่เหมืองทองคำพาล์มเมอร์ และไม่นานต่อมาก็ทำหน้าที่เป็นตำรวจประจำเหมือง หลังจากนั้นเขาย้ายไปทำงานที่คลังสินค้าของสถานีรถไฟแห่งหนึ่งทางตอนใต้ของออสเตรเลีย
ทว่าอีกไม่กี่เดือนต่อมาแอนนาก็ได้รับจดหมายขอค่าเดินทางกลับเมริกาจากลูกชายเพื่อกลับมาหาเธอ แม้จะเข้าใจลักษณะนิสัยลูกชายเป็นอันดี แต่เธอก็ตอบปฏิเสธโดยเห็นว่าบัดนี้บุตรชายก็โตจนอายุสิบห้าปีแล้ว น่าจะรู้จักพึ่งพาตัวเองได้ หล่อนจึงแนะนำบุตรชายผ่านจดหมายว่า ให้เขาอดทนเก็บหอมรอมริบเงินทองไว้ซื้อฟาร์มที่ไหนสักแห่งหนึ่งไว้สร้างหลักฐานในอนาคตดีกว่า
คำแนะนำดังกล่าวจากแอนนาน่าจะเป็นประโยชน์สำหรับลูกๆทั่วไป แต่สำหรับหลุยส์แล้วเขาดันไม่ปรารถนาใช้ชีวิตเรียบง่ายเช่นนั้น เพราะในเวลาต่อมาแอนนาทราบข่าวอีกทีก็ตอนที่บุตรชายของเธอเดินทางถึงประเทศสยามเป็นที่เรียบร้อยแล้ว ด้วยวิธีการและทุนรอนอันใดซึ่งหล่อนเองก็ไม่ชัดแจ้ง
โปรดรอตอนต่อไปนะครับ
โฆษณา
- ดาวน์โหลดแอปพลิเคชัน
- © 2025 Blockdit
