ในบางบริบทคำว่าปลาเค็มอาจถูกใช้เป็นสัญลักษณ์ของความเรียบง่ายและถ่อมตนได้เช่นกัน เช่น นิยายต้นฉบับของซีรีส์เรื่องนี้ ที่มีชื่อภาษาจีนว่า "Xiang Shi Zu Xian Shang Xian Yu" (向师祖献上咸鱼) หรือ “Offering Salted Fish to Master” แปลตรงตัวว่า “ถวายปลาเค็มแด่บรรพจารย์”