Впервые в мире отпуск по беременности и родам был введён в Советской России. 27 ноября 1917 года Советом народных комиссаров был принят Декрет «О пособии по беременности и родам».
Поэтому на долгие годы он получил название «декретный отпуск».
В итоге женщина получила право на сохранение рабочего места и оплачиваемый отпуск в 112 дней (8 недель до родов и 8 недель после родов). При желании маме можно было продлить «декрет» до года.