App Store ธุรกิจเสือนอนกินของ Apple
(The English version is below.)
หากถามว่า ธุรกิจแบบไหนที่นักลงทุนระดับโลกอย่าง Warren Buffett ชื่นชอบมากที่สุด ?
หนึ่งในคำตอบที่หลายคนคงคิดออก คือธุรกิจที่มีลักษณะผูกขาด หรือเป็นเจ้าของสัมปทาน
ลองจินตนาการดูว่า ถ้าเราเป็นเจ้าของสะพานข้ามแม่น้ำเพียงแห่งเดียวในเมือง
โดยที่ใครก็ตามที่อยากจะข้ามไปอีกฝั่ง ก็จำเป็นต้องจ่ายค่าผ่านทางให้เรา โดยที่เราแทบไม่ต้องทำอะไร แค่คอยบำรุงรักษาบ้าง ที่เหลือก็แค่นั่งรอเก็บเงินไปเรื่อย ๆ
ซึ่งในโลกยุคดิจิทัล Apple กำลังเป็นเจ้าของสะพาน และตั้งด่านเก็บเงิน คนที่ผ่านสะพานแห่งนั้น ภายใต้ธุรกิจ Services ที่เรียกว่า App Store
ทำไม App Store ถึงเป็นธุรกิจเสือนอนกินของ Apple ? ลงทุนแมนจะเล่าให้ฟัง
รู้หรือไม่ว่า รายได้ของ Apple ไม่ได้มาจากแค่การขาย iPhone, iPad หรือคอมพิวเตอร์ Mac เท่านั้น
แต่ยังมีรายได้อีกหนึ่งก้อนที่เติบโตเงียบ ๆ ทว่าทำกำไรมหาศาล นั่นคือรายได้จากส่วนที่เรียกว่า Services
ซึ่งภายใต้ธุรกิจ Services นั้น ประกอบไปด้วยบริการดิจิทัลมากมาย ไม่ว่าจะเป็น Apple Music, iCloud, Apple TV+ ไปจนถึง Apple Pay
แต่ขุมทรัพย์หลัก ที่เปรียบเสมือนด่านเก็บเงินที่ทรงพลังที่สุดของกลุ่มธุรกิจนี้ ก็คือแพลตฟอร์มที่เรารู้จักกันดีอย่าง “App Store”
โดยหลักการทำงานของด่านเก็บเงินแห่งนี้ เรียบง่ายแต่ทรงพลัง
นั่นก็เพราะ App Store คือช่องทางเดียวที่เชื่อมต่อระหว่างผู้สร้างแอปพลิเคชัน กับผู้ใช้งาน iPhone หรือผลิตภัณฑ์อื่น ๆ ของ Apple นั่นเอง
ที่น่าสนใจคือผู้ใช้งานผลิตภัณฑ์ของ Apple นั้น มักถูกจัดว่าเป็นกลุ่มลูกค้าที่มีกำลังซื้อสูงเป็นอันดับต้น ๆ ของโลก
ทำให้หากนักพัฒนาแอปพลิเคชัน ค่ายเกม หรือสตรีมมิงเจ้าไหน อยากจะเข้าถึงลูกค้ากระเป๋าหนักกลุ่มนี้ พวกเขาแทบจะไม่มีทางเลือกอื่นเลย
นอกจากจะต้องเดินผ่านด่านเก็บเงินนี้ และยอมจ่ายค่าผ่านทางให้กับ Apple ในอัตรา 15-30% จากยอดขายที่เกิดขึ้น หรือที่วงการเรียกกันว่า “Apple Tax”
ลองคิดดูว่า ไม่ว่าเราจะเติมเงินในเกม ซื้อสติกเกอร์ไลน์ หรือจ่ายค่าสมาชิกรายเดือนของแอปพลิเคชันต่าง ๆ
ทันทีที่เรากดจ่ายเงินผ่าน iPhone หรือ iPad
เงินส่วนหนึ่ง ก็จะถูกหักเข้ากระเป๋า Apple ทันที โดยที่ Apple แทบไม่ต้องลงแรงสร้างคอนเทนต์เองเลย
นี่ยังไม่รวมถึง การเรียกเก็บค่าธรรมเนียมแรกเข้าหรือรายปี จากนักพัฒนาแอปพลิเคชัน และเรียกเก็บค่าโฆษณาเพื่อให้แอปพลิเคชันของตัวเองปรากฏอยู่ในอันดับต้น ๆ เมื่อมีคนค้นหาคีย์เวิร์ดที่เกี่ยวข้อง
ซึ่งความมหัศจรรย์ของโมเดลนี้ อยู่ที่ “อัตรากำไร”
เพราะการผลิต iPhone หนึ่งเครื่อง มีต้นทุนสารพัด ทั้งค่าชิป ค่าจอ ค่าประกอบ ค่าขนส่ง ไปจนถึงต้นทุนการก่อสร้างร้าน Apple Retail Store
ซึ่งถ้าหากเราลองไปดูงบการเงินของ Apple จะพบว่า สินค้าต่าง ๆ ของ Apple นั้น ถ้าขาย 100 บาท เมื่อหักต้นทุนวัตถุดิบและการผลิตต่าง ๆ แล้ว จะมีกำไรขั้นต้น (Gross Margin) อยู่ที่ประมาณ 30-40 บาท
แต่ในฝั่งของธุรกิจ Services นั้น จริงอยู่ว่ามีบริการอย่าง Apple Music หรือ Apple TV+ รวมอยู่ด้วย ซึ่งบริการเหล่านี้ ก็มีต้นทุนค่าลิขสิทธิ์คอนเทนต์ที่ต้องจ่ายออกไป
แต่เมื่อนำมาถัวเฉลี่ยกับเสือนอนกินอย่าง App Store ที่ต้นทุนส่วนเพิ่มแทบจะเป็นศูนย์
ผลลัพธ์ที่ออกมาสรุปได้ว่า ธุรกิจ Services นั้น ถ้าขาย 100 บาทเท่ากัน จะมีกำไรขั้นต้นสูงถึง 70 บาท
และด้วยจุดแข็งของ Apple ที่มี Ecosystem ครบครัน
เพราะเมื่อเราใช้ iPhone เราก็มักจะซื้อผลิตภัณฑ์อื่น ๆ ของ Apple ร่วมด้วย แถมข้อมูลรูปภาพ รายชื่อ เบอร์โทรศัพท์ ทุกอย่างก็ผูกไว้กับ iCloud
สิ่งเหล่านี้ เปรียบเสมือน กำแพงที่กักผู้ใช้งานให้อยู่ในระบบนิเวศของ Apple ไปเรื่อย ๆ เพราะการจะย้ายค่ายไปใช้ระบบอื่น ๆ เช่น Android นั้น เป็นเรื่องที่ยุ่งยาก และมีต้นทุนในการเปลี่ยน (Switching Cost) ที่สูงมาก
เมื่อลูกค้าไปไหนไม่ได้ บรรดาพ่อค้าแอปพลิเคชัน ก็จำเป็นต้องมาตั้งแผงขายของที่ App Store โดยที่ Apple ซึ่งเป็นเจ้าของที่ ก็รอเก็บส่วนแบ่งของทุกยอดที่พ่อค้าขายได้
นี่คือภาพสะท้อนว่า Apple ในวันนี้ ไม่ใช่เพียงบริษัทที่ขายเฉพาะ iPhone, iPad หรือ Mac อีกต่อไป
แต่เป็นเจ้าของ “ด่านเก็บเงิน” แห่งโลกดิจิทัล ที่ใหญ่และทำกำไรได้ดีที่สุดเป็นอันดับต้น ๆ ของโลกด้วย
อย่างไรก็ตาม เหรียญย่อมมีสองด้านเสมอ..
เพราะการเก็บค่าผ่านทางที่แพงระยับ ก็เริ่มนำมาซึ่งแรงต้านทานมากมาย ทั้งจากพ่อค้าแอปพลิเคชันรายใหญ่ (เช่น Epic Games) ไปจนถึงหน่วยงานรัฐบาลในหลายประเทศ
โดยเฉพาะในสหภาพยุโรป (EU) ที่มองว่า Apple กำลังใช้อำนาจผูกขาดมากเกินไป จนต้องออกกฎหมายมาควบคุม เพื่อทุบกำแพงนี้ให้ต่ำลง
สิ่งที่น่าติดตามต่อไปคือ แล้วในอนาคต ด่านเก็บเงิน App Store นี้ จะถูกทุบให้ทลายลง หรือมีใครมาเจาะช่องทางลอดผ่านได้หรือไม่ ?
หรือ App Store จะเป็นธุรกิจเสือนอนกิน ที่ Apple เก็บกินต่อไปได้เรื่อย ๆ อีกนาน..
—----------------------
App Store : Apple’s “Toll Booth” Business That Generates Massive Profits /By Longtunman
If we ask what kind of businesses global investors like Warren Buffett admire the most, one common answer is monopoly-like businesses or concession-based models.
Imagine owning the only bridge across a river in a city.
Anyone who wants to cross must pay a toll. The owner barely needs to do anything - just maintain the bridge occasionally while collecting fees continuously.
In the digital age, Apple has effectively built such a bridge.
And the toll booth on that bridge is a service called the App Store.
Why has the App Store become such a lucrative business for Apple ?
Longtunman will explain.
Many people assume Apple’s revenue mainly comes from selling devices such as the iPhone, iPad, or Mac.
But there is another segment that has been growing quietly while generating enormous profits: Services.
Apple’s Services business includes various digital offerings such as Apple Music, iCloud, Apple TV+, and Apple Pay.
However, the most powerful toll booth within this ecosystem is the App Store.
The business model behind this toll booth is simple yet powerful.
The App Store acts as the primary gateway connecting app developers to users of Apple devices.
What makes this platform even more attractive is that Apple users are widely regarded as one of the world’s most affluent consumer groups.
For app developers, game studios, and streaming services that want to reach these high-spending customers, there are very few alternatives.
To access them, they must go through Apple’s platform - and pay a fee.
Apple typically takes 15–30% of the revenue generated through in-app purchases or subscriptions, a practice widely referred to in the industry as the “Apple Tax.”
Think about everyday actions such as :
- topping up money in mobile games
- buying stickers on messaging apps
- subscribing to streaming services
The moment a payment is made through an iPhone or iPad, a portion of that money goes directly to Apple.
And Apple does not even need to produce the content itself.
On top of that, Apple also collects developer registration fees and advertising fees from developers who want their apps to appear prominently in search results.
The true magic of this business model lies in its profit margin.
Producing an iPhone involves many costs :
- chips
- displays
- assembly
- logistics
- Apple Retail Store infrastructure
Looking at Apple’s financial statements, most of its hardware products generate a gross margin of around 30-40%.
In contrast, the Services segment is far more profitable.
While services like Apple Music or Apple TV+ involve content licensing costs, these are offset by the App Store-where the marginal cost of each additional transaction is close to zero.
As a result, for every 100 baht of Services revenue, Apple can generate roughly 70 baht in gross profit.
Another key advantage is Apple’s ecosystem.
When someone buys an iPhone, they often end up purchasing other Apple products as well.
At the same time, personal data - photos, contacts, and files - are stored within iCloud.
This creates a powerful ecosystem lock-in.
Switching from Apple to other platforms such as Android can be inconvenient and costly.
Economists call this switching cost. When users are effectively locked into the ecosystem, app developers have little choice but to set up shop on the App Store.
And Apple, as the platform owner, simply collects a share of every transaction.
This reflects how Apple today is no longer just a company selling hardware like the iPhone, iPad, or Mac.
Instead, it has become the owner of one of the most profitable digital toll booths in the world.
However, every coin has two sides.
The high tolls charged by Apple have sparked growing resistance - from major developers to regulators.
For example, Epic Games has challenged Apple’s payment policies.
Meanwhile, regulators in regions such as the European Union believe Apple may be abusing its market power and have introduced regulations to weaken this barrier.
The key question going forward is this :
Will the App Store toll booth eventually be dismantled or bypassed ?
Or will it remain one of Apple’s most powerful profit engines for many years to come ?
- 2
โฆษณา
- ดาวน์โหลดแอปพลิเคชัน
- © 2026 Blockdit
