หลังจากถ่ายรูปที่ Pioneer Courthouse Square จนอิ่มใจ พวกเราก็ขึ้นรถเมล์ต่อมุ่งหน้าไปยัง Washington Park ลงจากป้ายแล้วเดินต่ออีกนิด ท่ามกลางอากาศที่เย็นสบาย
รอรถเมล์ ที่ พอร์ตแลนด์
การมาถึง Washington Park ทำให้ผมรู้สึกทันทีว่า เมืองนี้ให้คุณค่ากับธรรมชาติมากเพียงใด จากใจกลางพอร์ตแลนด์ เพียงขยับขึ้นมายังเนินเขาไม่ไกล
แนวคิดนี้สอดคล้องกับการปรับผังสวนโดย John Charles Olmsted ที่เน้นความกลมกลืนระหว่างคนกับภูมิทัศน์ตั้งแต่ต้นศตวรรษที่ 20
ภายใน Washington Park ธรรมชาติและวัฒนธรรมถูกวางไว้เคียงกันอย่างพอดี ทั้งสวนกุหลาบ สวนญี่ปุ่น พิพิธภัณฑ์ป่าไม้ และสวนรุกขชาติ โดยไม่มีอะไรโดดเด่นจนบดบังกันเอง
ท่ามกลางความทันสมัยของพอร์ตแลนด์ บนเนินเขาใน Washington Park มีสวนแห่งหนึ่งที่ไม่ได้ถูกสร้างขึ้นเพื่ออวดความสวยงามเพียงอย่างเดียว แต่ถือกำเนิดจากความตั้งใจของเมืองที่จะ “เยียวยาและเชื่อมโยง”
พื้นที่ที่เลือกใช้คือ สวนสัตว์เก่าใน Washington Park สถานที่ที่ครั้งหนึ่งเคยถูกทิ้งร้าง ถูกแปลงโฉมให้กลายเป็นสวนที่สงบที่สุดแห่งหนึ่งของเมือง ตัวสวนออกแบบโดย ศาสตราจารย์ Takuma Tono จาก Tokyo Agricultural University
จากรถเข็นเล็ก ๆ ในย่าน Alberta Arts District โดยลูกพี่ลูกน้องสองคน Kim Malek และ Tyler Malek ที่ตั้งใจทำไอศกรีมจากวัตถุดิบท้องถิ่น และเปิดพื้นที่ให้รสชาติแปลกใหม่ได้เล่าเรื่องของชุมชนรอบตัว
รับประทานมื้อค่ำที่ ร้าน Mann’s on the Lake เป็นร้านอาหาร New American ริมทะเลสาบ Oswego Lake เปิดในปี ค.ศ. 2024 โดย Eric Mann ชาว Lake Oswego ร้านตั้งอยู่บนทำเลติดน้ำเพียงแห่งเดียวของเมือง โดดเด่นด้วยวัตถุดิบท้องถิ่น วิวทะเลสาบ และบรรยากาศเรียบหรูสบาย ๆ เหมาะกับการมานั่งมองแสงเย็นของเมืองเล็กๆใกล้พอร์ตแลนด์