6 พ.ค. เวลา 09:14 • นิยาย เรื่องสั้น

บุญคุณที่ต้องทดแทน

​เรื่อง: รสชาติของน้ำแกงจืด
​ในย่านชุมชนเก่าที่เต็มไปด้วยเสียงอึกทึก "ก้อง" เติบโตมาในร้านข้าวมันไก่เล็กๆ ของ "ป้าอุ่น" หญิงหม้ายใจดีที่รับเขามาเลี้ยงตั้งแต่วันที่พ่อแม่ของเขาเสียชีวิตจากอุบัติเหตุ ป้าอุ่นไม่ได้มีเงินทองมากมาย แต่เธอมักจะย้ำกับก้องเสมอว่า "การศึกษาจะทำให้แกไม่ต้องเหนื่อยเหมือนป้า"
​ทุกวันที่ก้องกลับจากโรงเรียน เขาจะพบน้ำแกงจืดร้อนๆ หนึ่งถ้วยตั้งอยู่บนโต๊ะเสมอ ป้าอุ่นเคี่ยวโครงไก่จนหวานหอมเพื่อให้ก้องมีแรงอ่านหนังสือ
​ความสำเร็จที่ห่างไกล
​ยี่สิบปีผ่านไป ก้องกลายเป็นวิศวกรระดับบริหารในกรุงเทพฯ เขามีบ้านหลังใหญ่ มีรถหรู และมีสังคมที่เต็มไปด้วยหน้าตา เขาส่งเงินกลับไปให้ป้าอุ่นใช้ทุกเดือน เดือนละหลายหมื่นบาท เพื่อให้ป้าอุ่นเลิกขายของและพักผ่อนเสียที
​ก้องบอกเพื่อนๆ เสมอว่า "ผมตอบแทนบุญคุณป้าอุ่นอย่างดีที่สุดแล้ว เงินที่ส่งไปให้แกใช้ไม่หมดหรอก"
​บทเรียนในห้องพักฟื้น
​วันหนึ่งก้องได้รับโทรศัพท์ว่าป้าอุ่นเข้าโรงพยาบาลด้วยโรคชรา เขารีบขับรถกลับไปหาทันที ภาพที่เห็นคือหญิงชราตัวเล็กๆ ที่นอนซูบผอมอยู่บนเตียงคนไข้ ในมือของป้าอุ่นไม่ได้ถือธนบัตรที่เขาส่งไปให้ แต่มือที่สั่นเทานั้นกุม "จดหมาย" ฉบับเก่าที่ก้องเคยเขียนส่งมาให้สมัยเรียนมหาวิทยาลัย
​ป้าอุ่นลืมตาขึ้นมาเห็นก้องแล้วยิ้มอ่อนแรง "ก้อง... ป้าไม่ต้องการเงินพวกนั้นเลย ป้าเก็บไว้ในบัญชีให้แกหมดนั่นแหละ ป้าแค่... อยากกินข้าวพร้อมหน้ากับแกสักมื้อ"
​วินาทีนั้น ก้องถึงได้เข้าใจว่า บุญคุณ ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดที่ป้าอุ่นมอบให้เขา ไม่ใช่แค่ข้าวปลาอาหาร แต่คือ "เวลาและหัวใจ" ที่เธอสละให้เขามาตลอดชีวิต
​การตอบแทนที่แท้จริง
​ก้องตัดสินใจลางานยาว เขาไม่ได้เพียงแค่จ่ายค่ารักษาพยาบาลที่ดีที่สุด แต่เขาเลือกที่จะนั่งลงข้างเตียง ปอกผลไม้ เล่าเรื่องราวในชีวิตให้ป้าฟัง และที่สำคัญที่สุด... เขาหิ้วปิ่นโตน้ำแกงจืดที่เขาลงมือทำเอง (แม้รสชาติจะสู้ป้าไม่ได้) มาป้อนให้ป้าอุ่นกินที่โรงพยาบาล
​บทสรุปของเรื่อง
​การตอบแทนบุญคุณแบ่งออกเป็นสองระดับ:
​การตอบแทนด้วยวัตถุ: เพื่อให้ผู้มีพระคุณอยู่อย่างสบายกาย
​การตอบแทนด้วยจิตใจ: เพื่อให้ผู้มีพระคุณอยู่อย่างสบายใจ
​"เงินทองอาจซื้อความสะดวกสบายได้ แต่ "เวลาและความใส่ใจ" เท่านั้นที่จะซื้อความสุขให้กับคนที่รักเราได้จริงๆ"
​เรื่องนี้ทำให้คุณนึกถึงใครบางคนที่อยากกลับไปดูแลเป็นพิเศษหรือเปล่าครับ?
โฆษณา