บทที่ 9
มันเองกลับดี๊ด๊าเสียอีก กลิ้งไปกลิ้งมาบนสนามหญ้าในลานทั้งวัน ไม่ใช่แค่กลิ้งอยู่ในบ้านเท่านั้น อีกหลายวันต่อมาฉันพามันไปถอนผักที่ทุ่งนา ตั้งใจอ้อมไปยังทุ่งดอกกว้างไช่โดยเฉพาะ เพื่อไปตัดดอกกว้างไช่ให้มันกิน พอวางมันลงพื้น เจ้าตัวเล็กก็กลิ้งดุ๊กดิ๊กเหมือนลูกบอล กลิ้งครืนเข้าไปในทุ่งดอกไม้ ทับดอกสีเหลืองร่วงหล่นตลอดทาง
ฉันยืนอยู่ด้านนอก ใช้มีดตัดดอกกว้างไช่ใส่ตะกร้าใบใหญ่ที่เตรียมมา แค่เงยหน้ามองว่าตรงไหนของทุ่งดอกไม้ถูกกดแบน ก็รู้แล้วว่าเจ้าตัวเล็กกลิ้งไปถึงตรงไหน
ตอนฉันตัดดอกกว้างไช่ได้กองเล็ก ๆ อยู่ดี ๆ ก็ได้ยินเจ้าตัวเล็กร้อง “เมี้ย~ เมี้ย~” เสียงสูงแหลมกว่าปกติ ฟังดูตื่นเต้นอย่างมาก
ฉันถือมีดเดินแหวกเข้าไปในทุ่งดอกไม้สูงครึ่งตัวคน แล้วก็เห็นสัตว์ประหลาดหน้าตาประหลาดตัวหนึ่งกลิ้งดุกดิกมาทางนี้ ในอุ้งเล็บของมันจับกิ้งก่าสี่ขาตัวหนึ่งที่กำลังดิ้นอยู่
“เมี้ย——”
ฉันยกมือคว้ากิ้งก่าที่ดิ้นอยู่ในมือมัน แล้วโยนออกไปไกล ๆ ตามสบาย
เจ้าตัวเล็กงงไปเลย มองมือที่ว่างเปล่าของตัวเองอย่างยังไม่ทันตั้งตัว ฉันหักดอกกว้างไช่ดอกหนึ่งจ่อไปตรงปากมัน มันก็ลืมเรื่องเมื่อครู่ทันที อ้าปากกว้างงับดอกไม้นั้นกิน แล้วก็กลิ้งดุกดิกจากไปอย่างมีความสุขอีกครั้ง
ฉันก้มหน้าตัดดอกไม้ต่อ ผ่านไปไม่นาน เจ้าตัวเล็กก็กลิ้งกลับมาอีก คราวนี้เอากบตัวหนึ่งมาอวดฉัน กบตัวนั้นยังดิ้นถีบอยู่ ในฤดูนี้กบยังจำศีลอยู่ใต้ดิน เจ้านี่คงขุดมันขึ้นมาจากดินแน่
กบเคราะห์ร้ายดิ้นอยู่ในมือมัน ฉันจับขาหลังที่กำลังถีบมั่วของกบ แล้วยกขึ้นมาดู
อ้วนดีนี่ เอากลับไปผัดสักหน่อย น่าจะได้เนื้อหนึ่งชามเล็ก
ฉันฟาดกบจนสลบแล้วโยนใส่ถุง จากนั้นก็ป้อนดอกกว้างไช่ให้เจ้าตัวเล็กอีกดอกหนึ่ง
ตอนกินข้าว นางเอกกินเนื้อ ส่วนเจ้าตัวเล็กแทะหญ้า
เนื้อกบนุ่มมาก เอาไปต้มโจ๊กอร่อยที่สุด ก่อนใส่ลงในโจ๊กต้องเอาลงกระทะผัดกับกระเทียมให้หอมก่อน ทอดจนเป็นสีเหลืองทอง แล้วค่อยใส่ลงไปในหม้อโจ๊ก พอต้มออกมาแล้วทั้งหอม ทั้งสด ทั้งนุ่มลื่น น่าเสียดายที่มีกบแค่สองตัว ชิมได้ไม่กี่คำก็หมดแล้ว
ระหว่างดื่มโจ๊ก ฉันคิดว่า พอถึงหน้าร้อน ตามคันนาและสระน้ำจะเต็มไปด้วยกบ เอาเบ็ดไม้ไผ่ผูกกุ้งตัวเล็ก ๆ ไว้ ตกครึ่งวันก็คงได้เต็มตะกร้า
ฉันกินโจ๊กเนื้อ ส่วนเจ้าตัวเล็กนั่งข้าง ๆ แทะดอกกว้างไช่ ฉันอยากลองดูว่ามันกินแต่มังสวิรัติจริงหรือเปล่า เลยป้อนเนื้อกบให้มันสองชิ้น มันก็กินอย่างมีความสุข ไม่ได้ปฏิเสธ
แต่ผ่านไปครึ่งชั่วโมง มันก็ “อ๊อก—” อาเจียนเอาเนื้อกบที่กินเข้าไป พร้อมทั้งดอกกว้างไช่ที่กินก่อนหน้านั้นออกมาหมด
กลายเป็นว่าเป็นสัตว์ประหลาดกินพืชล้วนจริง ๆ
พอยืนยันเรื่องนี้ได้ ฉันก็รู้สึกผ่อนคลายขึ้นเยอะ ตอนกลางคืนเวลานอนกับมันก็ไม่ต่อต้านมากเหมือนก่อน แม้จะยังสะดุ้งตื่นเป็นพัก ๆ แต่อย่างน้อยก็พอพักผ่อนได้บ้าง ถ้าต้องลืมตาคิดฟุ้งซ่านทั้งคืนเหมือนแต่ก่อน ต่อให้เคยชินก็ยังรับไม่ไหว กลางวันทำงานลำบากมาก
เนื้อกบแค่นิดเดียวไม่พออะไร หลังจากกินผักตามเจ้าตัวเล็กมาครึ่งเดือน ฉันรู้สึกว่าตัวเองใกล้จะกลายเป็นแพะแล้ว จึงตัดสินใจเข้าป่า
กินแต่ผักอย่างเดียวไม่พอให้ร่างกายฟื้นแรง ฉันคิดว่าร่างกายตัวเองฟื้นเกือบหมดแล้ว พาเจ้าตัวเล็กเข้าป่าสักรอบน่าจะไม่เป็นไร
ครั้งนี้ไม่ใช่แค่เดินเล่นแถวเชิงเขาเหมือนก่อน ฉันวางแผนจะเข้าไปลึกกว่านั้น คงใช้เวลาหนึ่งถึงสองวัน และต้องค้างคืนในป่าหนึ่งคืน
ก่อนหน้านี้ฉันเคยเข้าป่าหลายครั้งแล้ว ส่วนใหญ่เลือกช่วงฤดูใบไม้ร่วง เพราะตอนนั้นของป่าเยอะ ผลไม้ป่าหลายชนิดสุกเต็มที่ สัตว์ต่าง ๆ กำลังสะสมไขมันเตรียมข้ามฤดูหนาว อ้วนสมบูรณ์มาก ถ้าล่าได้ตัวใหญ่สักตัว เอามาหมักเกลือเก็บไว้ ประหยัดกินหน่อยก็พอทั้งฤดูหนาว
ฤดูหนาวปีที่แล้วฉันโชคดีล่าหมูป่าตัวเล็กได้ตัวหนึ่ง เนื้อไม่มาก ผ่านครึ่งฤดูหนาวก็หมดแล้ว ครั้งนี้ฉันไม่ได้หวังจะล่าอะไรใหญ่โต แค่ได้ไก่ป่า กระต่าย หรือนกเขาสักสองตัวก็พอ
ช่วงนี้สัตว์ใหญ่ในป่ายังไม่ออกมา มีแต่สัตว์ตัวเล็ก อันตรายน้อยกว่า ไม่อย่างนั้นฉันก็ไม่กล้าพาเจ้าตัวเล็กไปด้วย
การเข้าป่าต้องเตรียมของไม่น้อย ตอนฉันเข้าป่าครั้งแรกไม่มีประสบการณ์ เคยเจอหมาป่าเกือบโดนแทะเหลือแต่กระดูก โชคดีเป็นหมาป่าเดี่ยว ไม่มีฝูง ฉันเลยหนีรอดกลับมาได้ หลังจากนั้นยังหลงทางในป่าอีก เดินวนอยู่หลายวันกว่าจะหาทางลงเขาเจอ
แผ่นแป้งในกระทะเหล็กถูกอบจนเหลืองเกรียมทั้งสองด้าน กัดแล้วแข็งกรอบ เอาแช่น้ำก็กินอิ่มง่าย นี่คือเสบียงแห้งที่ฉันเตรียมไว้
ส่วนน้ำไม่ได้พกมาก เพราะในป่ามีน้ำพุหวานเย็น ไหลลงมาจากยอดเขาตลอด เดินไปสักพักก็เจอ
เครื่องมือต่าง ๆ ก็เตรียมพร้อม มีดฟืนเหน็บเอว แท่งเหล็ก มีดเล็ก ตาข่าย เชือก นอกจากนี้ยังมีหนังสติ๊กอันหนึ่งที่เจอในบ้านหลังหนึ่งของหมู่บ้าน เจ้าของบ้านแต่ก่อนน่าจะชอบเข้าป่าล่าสัตว์ มีเครื่องมืออยู่ไม่น้อย ยังมีปืนล่าสัตว์เก่าขึ้นสนิมอีกกระบอก แต่ฉันใช้ไม่เป็น และดูเหมือนจะใช้การไม่ได้แล้ว
หนังสติ๊กที่ฉันเจอไม่ใช่ของเล่นเด็ก เดิมทีคงใช้ยิงนกหรือไก่ป่า ด้วยแรงของฉัน ถ้าดึงสายหนังสติ๊กค้างไว้เกินเจ็ดวินาที มือก็เริ่มสั่นแล้ว
ปีที่แล้วตรงบึงดอกบัว ฉันยังใช้มันยิงเป็ดป่าได้ตัวหนึ่ง
นอกจากเครื่องมือแล้ว ยังมีของจุกจิกอีกหลายอย่างต้องเตรียม เช่น ไฟแช็ก ทุกอย่างใส่ไว้ในถุงเล็กติดตัว
เสื้อผ้าที่ใส่เข้าป่าเป็นผ้าหยาบสีเทาหม่น แบบที่ใส่เวลาไปตัดฟืน ไม่ขาดง่ายเวลาโดนหนามเกี่ยว
ตรงเอวคาดเข็มขัดสองเส้น เส้นหนึ่งรัดเอว อีกเส้นไว้แขวนถุงกับมีด ไม่อย่างนั้นของที่ห้อยอยู่จะถ่วงกางเกงหลุดเอาได้ง่าย ๆ
ปลายขากางเกงใช้ผ้าพันมัดแน่น ป้องกันแมลงคลานเข้าไป
เข้าป่าช่วงนี้ ปัญหาอื่นไม่มาก แต่พวกแมลงตัวเล็กเริ่มตื่นจากฤดูหนาวแล้ว ชอบไต่ตามตัวคน ถ้าเป็นแมลงไม่มีพิษก็แค่น่ารำคาญ สิ่งที่น่ากลัวที่สุดคือแมลงมีพิษ แค่ไต่ขึ้นตัวก็บวมแดงไม่ยุบแล้ว แต่แมลงพิษถึงตายจริง ๆ ก็ไม่ได้เจอง่ายนัก
รองเท้าเป็นรองเท้าผ้าแบบทหารเก่าของเจ้าของบ้านเดิม พื้นยางหนา ด้านบนเป็นผ้าใบสีเขียวหนา ๆ ถุงมือก็ต้องใส่ด้วย
ฉันเตรียมพร้อมทุกอย่างจนชินแล้ว แต่เจ้าตัวเล็กนี่สิ… ขาวนุ่มแบบนั้น ดูแล้วลำบากหน่อย
ฉันค้นขวดน้ำสมุนไพรสีเขียวเข้มออกมาจากลิ้นชัก เป็นน้ำคั้นจากหญ้าชนิดหนึ่ง ฉันไม่รู้ว่ามันเรียกว่าอะไร แต่เมื่อก่อนป้าหลีเคยใช้ทาตัว บอกว่ากันแมลงกัดได้ หน้าร้อนฉันใช้มันกันยุงมาตลอด
ฉันเทน้ำสมุนไพรออกมาทาที่คอตัวเองก่อน จากนั้นก็เทใส่มือแล้วทาทั้งตัวให้เจ้าตัวเล็ก
กลิ่นฉุนของน้ำสมุนไพรทำให้มันหรี่ตา หน้าเหี่ยวย่นเหมือนเปลือกส้ม ดูน่าเกลียดชะมัด มันอ้าปากร้อง “เมี้ยๆๆ” พร้อมดิ้นพล่านโบกเล็บไปมา
แต่ฉันไม่สน กดมันลงบนโต๊ะด้วยมือข้างหนึ่ง อีกข้างรีบทาน้ำสมุนไพรทั่วตัวมันสองรอบอย่างรวดเร็ว ท่าทางพอ ๆ กับตอนใช้เกลือหมักหมูป่าหน้าหนาวนั่นแหละ
พอทาเสร็จ ฉันปล่อยมัน เจ้าตัวเล็กยกอุ้งเล็บขึ้นดมตัวเอง แล้วก็ “ตุ้บ” ล้มกลิ้งหงายหลังลงพื้น ร้องเสียงยาวว่า
“เมี้ยงงง——”
เสียงเพี้ยนไปหมด
ฉันจับมันใส่เสื้ออีกครั้ง สวมเสื้อคลุมกันฝนหน้าตาประหลาดตัวเดิม แล้วใช้สายสะพายที่ดัดแปลงเองแบกมันไว้ด้านหลัง
เช้าตรู่ ฉันกับเจ้าตัวเล็กออกจากบ้าน เดินผ่านเส้นทางอีกด้านของหมู่บ้าน
ระหว่างทางมีสะพานหินแห่งหนึ่ง จะเรียกว่าสะพานก็ไม่เชิง จริง ๆ คือแผ่นหินเขียวขรุขระสองแผ่นวางซ้อนกัน พาดข้ามลำธารใสสะอาด กว้างพอให้คนเดินผ่านได้ทีละคนเท่านั้น
ริมลำธารใต้สะพานขึ้นหญ้าใบยาวชนิดเดียวกับที่ฉันใช้ทำน้ำกันแมลง ตรงนี้ขึ้นอยู่เต็มไปหมด
สะพานเล็ก ๆ แบบนี้เต็มไปด้วยร่องรอยของกาลเวลา ถูกสายฝนชะจนสะอาด แล้วก็ถูกฝ่าเท้าผู้คนเหยียบจนเรียบลื่น แต่ตอนนี้ไม่มีใครเดินผ่านอีกแล้ว รอบแผ่นหินจึงมีหญ้าป่าขึ้นเป็นกอ ๆ
ข้างสะพานมีต้นท้อแก่ต้นหนึ่ง ลำต้นเต็มไปด้วยรอยแผลใหญ่ขนาดชาม คล้ายผิวหนังของคนแก่ มีหยดกาวท้อสีเหลืองใสซึมออกมา
ต้นท้อต้นนี้ออกดอกแล้ว
หลายวันก่อนฉันยังไม่ทันสังเกต แต่วันนี้พอเดินผ่าน ก็พบว่าดอกท้อทั้งต้นบานเงียบ ๆ เต็มไปหมด
- 1
โฆษณา
- ดาวน์โหลดแอปพลิเคชัน
- © 2026 Blockdit
