บทที่ 168
บัดนี้ร่างของท่านกั๋วกงเหลือไม่ครบถ้วน
จวนเจิ้นกั๋วกงจะเต็มไปด้วยความคับแค้นและความอาฆาตก็เป็นเรื่องปกติ
แต่ไม่ว่าจะอย่างไร...
คุณหนูใหญ่กู้ก็ไม่ควรนำพระเศียรของท่านกั๋วกงขึ้นมาบนท้องพระโรงจินหลวน!
การทำเช่นนี้มีแต่จะนำภัยมาสู่จวนเจิ้นกั๋วกง
“รีบถอยไป!”
“จับตัวนาง!”
มหาเสนาบดีซ่งกับจิ้นอ๋องเอ่ยขึ้นแทบจะพร้อมกัน
คนหนึ่งคิดปกป้อง
อีกคนกลับแทบอยากผลักนางลงสู่ขุมนรก
“ทหาร!”
ในที่สุดฮ่องเต้ก็ตรัสขึ้น
พระเนตรแดงก่ำ ราวกับจะแตกออก
“จับ...”
“ฝ่าบาท โปรดทรงไตร่ตรอง!”
“ท่านอ๋องจิ้น”
กู้จือจั่วหัวเราะเยาะเบา ๆ
“ไม่ทราบว่าข้าทำสิ่งใด ท่านจึงกล่าวหาว่าข้ามีเจตนาร้ายซ้ำแล้วซ้ำเล่า?”
ดวงตาอันคมกล้าของนางจ้องจิ้นอ๋องเขม็ง
“จวนเจิ้นกั๋วกงของข้าจงรักภักดีต่อแผ่นดิน จงรักภักดีต่อต้าฉีเพียงผู้เดียว”
“แต่ท่านอ๋องกลับกล่าวหาส่งเดช ใส่ร้ายป้ายสี พยายามยัดเยียดความผิดสารพัดเพื่อให้ตระกูลกู้ถึงแก่ความตาย”
“จิตใจเช่นนี้ชั่วช้านัก!”
“การกระทำเช่นนี้...สมควรถูกลงโทษ!”
ภายในราชสำนักที่เงียบงันอย่างน่าเหลือเชื่อ
พลันมีเสียงหัวเราะเบา ๆ ดังขึ้นอย่างไม่คิดปิดบัง
ทุกสายตาหันไปมองพร้อมกัน
เมื่อเห็นว่าเป็นเสิ่นซวี่ ต่างก็รีบก้มหน้าลงทันที
เกรงว่าอีกฝ่ายจะจับได้ว่าตนกำลังมองอยู่
เสิ่นซวี่ยกมุมปากสีแดงสดขึ้นเล็กน้อย
ยืนอยู่ด้านขวาของฮ่องเต้
ทอดสายตามองลงมายังราชสำนัก
ดูแคลนทุกคนอย่างเท่าเทียม
เสียงหัวเราะนั้น
ยิ่งทำให้เพลิงโทสะของจิ้นอ๋องลุกโชนกว่าเดิม
เขาชี้หน้ากู้จือจั่ว พลางตวาดอย่างเกรี้ยวกราด
“เจ้าถือของ...ของเช่นนี้มาทำอะไร?”
“หรือคิดจะนำมาเป็นของถวายฝ่าบาท?”
มหาเสนาบดีซ่งขมวดคิ้วแล้วตวาดทันที
“ท่านอ๋องจิ้น โปรดระวังวาจา!”
“ของเช่นนี้หรือ?”
สีหน้าของกู้จือจั่วเย็นเยียบ
นางกล่าวเสียงเย็น
“ท่านหมายถึง...”
นางวางกล่องไม้ลงบนพื้น
แล้วยกมือเปิดฝาทันที พร้อมเปล่งเสียงสูงขึ้นอย่างฉับพลัน
“...สิ่งนี้หรือ?”
การเคลื่อนไหวรวดเร็วเสียจนทุกคนตกตะลึง
“อ๊าก!”
ขุนนางฝ่ายบุ๋นบางคนขวัญอ่อนถึงกับขนลุกซู่
รีบยกแขนเสื้อขึ้นปิดตาโดยตรง
“รีบเอาออกไป!”
“คุณหนูใหญ่กู้ เจ้าช่างบังอาจ!”
“หัว...หัวคน!”
ทั่วทั้งท้องพระโรงจินหลวนโกลาหลวุ่นวาย
จิ้นอ๋องหน้าถอดสี
รีบคว้าแขนขุนนางที่ยืนข้างตัวไว้แน่น
กำเสียจนเส้นเลือดปูด
เหงื่อเม็ดเล็กผุดเต็มหน้าผาก
ราชวงศ์เซี่ยสร้างแผ่นดินขึ้นมาจากหลังม้า
ไม่ว่าจะเป็นองค์ชายหรือเชื้อพระวงศ์ ล้วนฝึกศิลปะการต่อสู้และยิงธนูมาตั้งแต่เด็ก
จิ้นอ๋องก็เช่นกัน
แรงมือของเขาไม่น้อย
บีบแขนขุนนางผู้นั้นจนแทบหัก
แต่อีกฝ่ายก็ไม่กล้าร้องออกมาแม้แต่คำเดียว
ส่วนฮ่องเต้...
พระชงฆ์ทั้งสองสั่นเทา
ทั้งพระวรกายสั่นเหมือนใบไม้ต้องลม
หลี่เต๋อซุ่นรีบก้าวมาข้างหน้าครึ่งก้าว
ยืนบังพระวรกายฮ่องเต้ไว้
เพื่อไม่ให้พระองค์เสียพระอาการต่อหน้าขุนนาง
จากนั้นจึงก้มลงมองกล่องไม้บนพื้นอย่างระมัดระวัง
“เอ๊ะ?”
หลี่เต๋อซุ่นขยี้ตา
ก่อนก้มลงดูอีกครั้งอย่างละเอียด
แล้วเงยหน้าขึ้นยิ้ม
“ฝ่าบาท...เป็นชุดเกราะพ่ะย่ะค่ะ”
“ชุดเกราะหรือ?”
“ไม่สิ...เป็นหมวกเกราะ!”
ฮ่องเต้ชะงักไปครู่หนึ่ง
ค่อย ๆ เงยพระเนตรมองลงไป
กล่องไม้บนพื้นถูกเปิดออกจนสุดแล้ว
กู้จือจั่วก้มตัวหยิบของด้านในออกมา
ใช้สองมือประคองไว้อย่างนอบน้อม
ฮ่องเต้หรี่พระเนตร
ในที่สุดก็เห็นชัด
นั่นคือ...
หมวกเกราะใบหนึ่ง
หมวกเก่าที่สีหม่นซีดไปตามกาลเวลา
หมวกที่เต็มไปด้วยรอยฟันและรอยขีดข่วน
เพียงมองก็จินตนาการได้ถึงความดุเดือดของสนามรบ
หมวกที่เต็มไปด้วยคราบด่างดวง
ราวกับเคยชุ่มโชกไปด้วยโลหิต
ในราชสำนักก็ยังมีคนใจกล้าอยู่ไม่น้อย
เว่ยกั๋วกงจ้องหมวกเกราะใบนั้นตาไม่กะพริบ
เผลอก้าวออกไปสองก้าวโดยไม่รู้ตัว
แต่ก็ฝืนหยุดไว้ได้
ดวงตาดุจพยัคฆ์แดงก่ำขึ้นทันที
“อาเทา...”
“เฮ้อ...”
เขาส่ายหน้าเบา ๆ
เสียงถอนหายใจนั้น
เหมือนบรรจุถ้อยคำมากมายที่ไม่อาจเอ่ยออกมา
หมวกเกราะหรือ?
จิ้นอ๋องหน้าเขียวคล้ำ
เพิ่งรู้ตัวว่าตนถูกหลอกเข้าแล้ว
ทั่วทั้งท้องพระโรง
สีหน้าของขุนนางฝ่ายบุ๋นและฝ่ายบู๊แตกต่างกันไป
ชั่วขณะนั้น
ทุกอย่างตกอยู่ในความเงียบอันประหลาด
เสิ่นซวี่กอดอก
มองเหตุการณ์ด้วยความสนใจ
อาภรณ์สีแดงสดของเขาพลิ้วไหวสะท้อนแสงงดงาม
เพียงกล่องไม้ใบเดียว
หมวกเกราะเพียงใบเดียว
ก็ทำให้ขุนนางทั้งราชสำนักแตกตื่นจนเสียกิริยา
ช่างน่าสนุกจริง ๆ
เขาเหลือบมองหญิงสาวที่ยืนอยู่กลางท้องพระโรง
นางสงบนิ่ง มั่นคง
หางตาหงส์เชิดขึ้นเล็กน้อย
เปี่ยมไปด้วยความเฉียบคมและประกายอันเจิดจ้า
“ฝ่าบาท”
กู้จือจั่วเอ่ยขึ้น
เสียงใสกังวานราวไข่มุกกระทบหยก
“หมวกเกราะใบนี้ เป็นสิ่งที่ฮ่องเต้องค์ก่อนพระราชทานแก่บิดาของหม่อมฉันด้วยพระองค์เอง”
“มันติดตามท่านมาตลอด ไม่เคยห่างกาย”
“ก่อนออกศึก บิดาเคยกล่าวไว้ว่า”
“ศึกแห่งชายแดนตะวันตกครั้งนี้ ต่อให้ต้องย้อมผืนทรายด้วยโลหิต ก็จะต้องได้รับชัยชนะอย่างแน่นอน”
“จะไม่มีวันทำให้ต้าฉีผิดหวัง”
“เมื่อสามปีก่อน...บิดาของหม่อมฉันไม่สามารถกลับมาได้”
“บัดนี้เวลาผ่านไปสามปี”
“ด้วยพระมหากรุณาธิคุณของฝ่าบาท ที่ทรงอนุญาตให้หม่อมฉันเดินทางไปชายแดนตะวันตก”
“หม่อมฉัน...จึงพาท่านกลับบ้านได้แล้ว”
“บิดาของหม่อมฉัน...มิได้ทรยศต่อพระมหากรุณาธิคุณ!”
“มิได้ทรยศต่อประชาชน!”
ทุกถ้อยคำของนางหนักแน่นกังวาน
ทุกประโยคอาบไปด้วยเลือดและน้ำตา
ดังก้องสะเทือนท้องพระโรงราวเสียงอสนีบาต.
ตระกูลกู้สืบทอดกันมาสี่ชั่วอายุคน ไม่เคยทรยศต่อแผ่นดินต้าฉี่
กู้จือจัวยืนหลังตรง หัวใจปวดร้าวราวถูกมีดกรีด
ความแค้นที่คนทั้งตระกูลล้มตายจนสิ้น ในชาติก่อน ทุกครั้งที่ฝันร้ายยามเที่ยงคืน มันกัดกินหัวใจของนางจนแทบแหลกสลาย ไม่เคยมีคืนใดหลับเป็นสุข
นางเงยหน้ามองฮ่องเต้ แม้แต่เหงื่อเย็นที่ยังไม่ทันแห้งตรงขมับของอีกฝ่าย นางก็เห็นได้อย่างชัดเจน
ชาติก่อน นางติดตามคุณชายท่องไปทั่วแผ่นดิน และได้เห็นด้วยตาตนเองว่า ทุกแห่งที่พวกชนเผ่าอนารยชนเคยย่ำผ่าน บ้านเรือนสิบหลังเหลือรอดไม่ถึงหนึ่ง กองกระดูกขาวโพลนกองสุมดุจขุนเขา
คุณชายเคยบอกนางว่า...
หากไม่มีตระกูลกู้ ดินแดนซีเจียงคงมีผู้คนล้มตายเพิ่มอีกหลายแสน
หากไม่มีตระกูลกู้ ชาวฮั่นในเป่ยเจียงคงมีชีวิตต่ำต้อยยิ่งกว่าสุกรและสุนัข
ตระกูลกู้ใช้เลือดเนื้อของตน ปกป้องผู้คนทั่วหล้า
เพื่อใต้หล้า...บิดาของนางตายอย่างคุ้มค่า
แต่เพื่อ "พระมหากรุณาธิคุณของฮ่องเต้"...
การตายของบิดา ไม่คุ้มค่าเลย
กู้จือจัวเชิดหน้าขึ้น กล่าวเสียงกังวาน
“บิดาของหม่อมฉันทำศึกอยู่ที่ซีเจียงนานหนึ่งปีครึ่ง ไม่เคยพ่ายแพ้แม้แต่ครั้งเดียว ศึกซีเจียงสงบลงแล้ว วันนี้หม่อมฉันอัญเชิญดวงวิญญาณบิดากลับเมืองหลวง จึงนำหมวกเกราะนี้มาแทนตัว เพื่อถวายรายงานต่อฝ่าบาท”
“ขอบพระทัยในพระมหากรุณาธิคุณเพคะ!”
เสียงของนางดังกึกก้องไปทั่วท้องพระโรง
ไม่รู้ว่ามีกี่คนที่หัวใจสั่นสะเทือน พลันย้อนนึกถึงภาพเมื่อครั้งกู้เทาเทาเคลื่อนทัพออกศึก
วันนั้น ฮ่องเต้เสด็จไปส่งถึงศาลาสิบลี้
กู้เทาเทายกสุราสามจอก เซ่นไหว้วีรชน พร้อมให้สัตย์ว่าจะต้องตีต้าเหลียงให้แตกพ่าย ไม่ให้พระมหากรุณาธิคุณของฮ่องเต้ต้องสูญเปล่า
วันนั้น...กษัตริย์และขุนนางอำลากันด้วยความอาลัย
ฮ่องเต้ยังเคยรับสั่งไว้ว่า เมื่อกู้เทาเทากลับมารายงานตัว จะทรงเลี้ยงสุราชั้นเลิศแก่เขาด้วยพระองค์เอง
กู้จือจัวหันไปจ้องจิ้นอ๋องเขม็ง
“ท่านอ๋อง...ครานี้ท่านมองเห็นชัดหรือยัง?”
“ท่านกล่าวหาใส่ร้ายโดยไร้หลักฐาน อีกทั้งยังดูหมิ่นสิ่งของที่อดีตฮ่องเต้พระราชทาน ข้าจะกล่าวได้หรือไม่ว่า...ท่านไม่เคารพอดีตฮ่องเต้ มีใจคิดร้าย สมควรถูกลงโทษประหารเช่นกัน!”
จิ้นอ๋องทั้งตกใจทั้งโกรธ
เด็กสาวอายุยังไม่เท่าบุตรชายของตน กลับกล้ากำเริบต่อหน้าตนถึงเพียงนี้
เขากัดฟันแน่น ก่อนยกชายอาภรณ์คุกเข่าลง
“กระหม่อมพูดพลั้งไป ขอฝ่าบาททรงอภัยด้วย”
แค่ยอมรับผิดจะเป็นอะไรไป
ทุกคนล้วนถูกกู้จือจัวหลอกเข้าแล้ว!
ไม่ใช่แค่เขา...
แม้แต่ฮ่องเต้ก็คงอยากลากเด็กสาวผู้นี้ออกไปโบยจนตาย
เขาคุกเข่าครั้งนี้ ฮ่องเต้ย่อมต้องคิดว่าเขากำลังรับโทษแทนพระองค์
ฮ่องเต้จ้องหมวกเกราะใบนั้นด้วยสีหน้าไร้อารมณ์ ก่อนโบกมือเบา ๆ
“คราวหน้าอย่าหุนหันเช่นนี้อีก”
“ปรับเงินเดือนหนึ่งปีแล้วกัน”
จิ้นอ๋องรีบรับพระบัญชา แล้วฝืนยิ้มกล่าว
“คุณหนูกู้ เป็นเพราะข้าพูดพลั้งเอง”
ช่างเป็นคนที่ยืดหยุ่น รู้จักก้มหัวเมื่อถึงเวลา
กู้จือจัวตอบด้วยน้ำเสียงอ่อนโยนที่สุด
“ท่านอ๋องไม่จำเป็นต้องมากพิธี คราวหน้าก็ช่วยมองให้ชัดสักหน่อย หากสายตาท่านใช้การไม่ได้ เช่นนั้นควักลูกตาทิ้งเสียยังจะดีกว่า”
“เจ้า!”
“พอได้แล้ว”
ฮ่องเต้เอ่ยขัดอย่างรำคาญ
สายตาของพระองค์พร่ามัวราวถูกหมอกดำปกคลุม บางครั้งถึงกับมองกู้จือจัวที่ยืนอยู่เบื้องล่างไม่ชัด
ภายในฉลองพระองค์ชุ่มโชกไปด้วยเหงื่อ เย็นเฉียบแนบติดแผ่นหลัง
พระองค์ทอดถอนใจ
“การสูญเสียเจิ้นกั๋วกง นับเป็นความสูญเสียครั้งใหญ่ของต้าฉี่ ทุกครั้งที่ข้านึกถึง ก็เจ็บปวดใจเหลือเกิน”
“กู้ชิงกับข้าเป็นทั้งกษัตริย์และขุนนางที่เข้าใจกัน สุราจอกนั้น...สุดท้ายเขาก็ไม่ได้ดื่ม”
กู้จือจัวก้มตาลง ขนตายาวทอดเงาปกคลุมความเศร้าลึกสุดหัวใจ
“พระมหากรุณาธิคุณที่ฝ่าบาททรงมีต่อบิดาของหม่อมฉัน หม่อมฉันซาบซึ้งสุดประมาณ”
“แต่ครั้งนี้ที่หม่อมฉันเดินทางไปซีเจียง จึงได้รู้ว่า มีผู้คนกล่าวขานกันว่า ผู้ปราบศึกซีเจียงคือท่านจิ้นอ๋อง และผู้ดูแลชายแดนก็คือซื่อจื่อแห่งจวนจิ้นอ๋อง ความชอบครั้งนี้ช่างยิ่งใหญ่เสียจริง”
ซ่งโส่วฝู่ขมวดคิ้วแน่น
“คุณหนูกู้ เรื่องนี้เป็นความจริงหรือ?”
“แน่นอน”
กู้จือจัวหัวเราะเย็นชา
“คำพูดนี้ออกจากปากหลิวนั่ว ผู้ตรวจการทหารประจำเมืองอาอูเอ่อร์ด้วยตนเอง หลิวนั่วเป็นคนของท่านอ๋องมิใช่หรือ?”
“ท่านอ๋องวางแผนได้ดีจริง ๆ”
“แย่งชิงผลงานความดีความชอบของบิดาข้าแล้วยังไม่พอ ยังคิดลบล้างคุณงามความดีของบิดาข้าอีก!”
จิ้นอ๋องสะดุ้งสุดตัว
วันนี้นางตั้งใจพุ่งเป้ามาที่เขาโดยเฉพาะสินะ!
เขาไปทำอะไรให้นางกัน?
ก็แค่เรื่องผลงานความดีความชอบเท่านั้น
กู้เทาเทาตายไปแล้ว เขาจะรับผลงานนั้นไว้แล้วจะอย่างไร?
จะปล่อยให้สูญเปล่าไปเฉย ๆ ได้หรือ?
“ฝ่าบาท...กระหม่อม...”
จิ้นอ๋องคุกเข่าลงอีกครั้ง แต่คำพูดกลับติดอยู่ในลำคอ
บรรดาขุนนางในราชสำนักต่างรู้ดีว่า ตำแหน่งชินอ๋องของจิ้นอ๋องได้มาอย่างไร
หลังศึกซีเจียงสงบลงในปีนั้น ซ่งโส่วฝู่เคยถวายฎีกาขอพระราชทานบรรดาศักดิ์หลังความตายแก่เจิ้นกั๋วกง พร้อมพระราชทานรางวัลแก่จวนเจิ้นกั๋วกงอย่างสมเกียรติ
แต่ฮ่องเต้ตรัสว่า รอให้การเจรจาสันติภาพเสร็จสิ้นก่อน แล้วค่อยพระราชทานรางวัลทั้งหมดพร้อมกัน
หลังจากนั้น...
ฮ่องเต้ก็ทรงหมั้นหมายคุณหนูกู้ให้แก่ องค์ชายสาม เซี่ยจิ่ง ต่อหน้าวิญญาณของเจิ้นกั๋วกง
เซี่ยจิ่งเป็นพระโอรส嫡แห่งฮองเฮาองค์เดิม และเป็นผู้ที่ฮ่องเต้ทรงหมายมั่นให้ขึ้นเป็นรัชทายาทมาตลอด
คำมั่นหมายครั้งนั้น จึงเสมือนเป็นการรับปากว่า เลือดของตระกูลกู้จะหลอมรวมกับราชวงศ์เซี่ย และในอนาคต ผู้ครองบัลลังก์ต้าฉี่จะมีสายเลือดของตระกูลกู้อยู่ในกาย
ด้วยเหตุนี้ จึงสามารถปิดปากผู้คนได้ไม่น้อย
แม้ภายหลังฮ่องเต้จะอาศัยข้ออ้างเรื่องการเจรจาสันติภาพสำเร็จ ยกผลงาน “ปราบศึกซีเจียง” ให้แก่จิ้นอ๋อง ก็แทบไม่มีผู้ใดคัดค้าน
แม้แต่ซ่งโส่วฝู่ก็เช่นกัน
ฮ่องเต้องค์ปัจจุบันทรงมีพระปรีชาสามัญ อีกทั้งยังหวาดระแวงและไม่ไว้วางพระทัยผู้ใด
พระองค์ไม่เคยเชื่อใจขุนนางเก่าที่รับใช้มาตั้งแต่รัชกาลก่อน และต้องการสร้างกำลังของตนเอง
เมื่อการแบ่งอำนาจเป็นสามฝ่ายทำให้ฮ่องเต้สบายพระทัย ซ่งโส่วฝู่จึงยอมปล่อยให้จิ้นอ๋องได้รับการสนับสนุน และครอบครองผลงานของเจิ้นกั๋วกง
เจิ้นกั๋วกงมีความดีความชอบสูงล้นเกินไป อีกทั้งฮ่องเต้องค์ปัจจุบันก็ไม่ใช่ผู้มีใจกว้าง เมื่อเจิ้นกั๋วกงเสียชีวิตแล้ว การที่ตระกูลกู้วางตัวเงียบ ๆ ย่อมเป็นผลดีกว่า
แต่...
ในเมื่อจิ้นอ๋องรับผลงานของเจิ้นกั๋วกงไปแล้ว เหตุใดจึงยังปล่อยให้ซื่อจื่อของตนไปยุยงผู้คนที่ซีเจียง บิดเบือนความจริง และลบล้างคุณงามความดีของเจิ้นกั๋วกงอีก?
ซ่งโส่วฝู่สบตากับเว่ยกั๋วกงที่ยืนอยู่ฝั่งตรงข้าม
แววตาของทั้งสองค่อย ๆ เย็นเยียบลงพร้อมกัน।
🖤 Love Love Story 🖤
🩸⬅️ บทก่อนหน้า
🔗https://www.blockdit.com/posts/6a4cd39cbea2bbce45d22a52
🥀➡️ บทถัดไป
🔗https://www.blockdit.com/posts/6a4cd3c490eecbe7bdbd4519
────────────────
🩶 Love Love 🩶
🌙 ความรักผลิบานท่ามกลางความมืด
🩸 ทุกหัวใจล้วนมีบาดแผล
────────────────
🖤🥀 แปลไทยโดย Love Love 🥀🖤
💌 หากชื่นชอบผลงาน ฝากกดติดตาม ❤️ กดไลก์ 👍 แสดงความคิดเห็น 💬 และแชร์ 📤 เพื่อเป็นกำลังใจให้ทีม Love Love ด้วยนะคะ
📌 ห้ามคัดลอก ดัดแปลง หรือนำไปเผยแพร่ต่อโดยไม่ได้รับอนุญาต
🌙 ขอบคุณทุกการติดตามนะคะ 🖤
โฆษณา
- ดาวน์โหลดแอปพลิเคชัน
- © 2026 Blockdit
