กุญแจสู่จุดกำเนิดชีวิต! ค้นพบน้ำตาลชนิดเดียวกับในราสเบอร์รี ลอยล่องกลางอวกาศระหว่างดวงดาว
การค้นพบครั้งล่าสุดทำให้นักดาราศาสตร์ต้องตื่นเต้น เมื่อมีการตรวจพบสารประกอบน้ำตาลชนิดเดียวกับที่พบในผลราสเบอร์รี ซ่อนตัวอยู่ท่ามกลางความอ้างว้างในตัวกลางระหว่างดวงดาว (Interstellar medium) ซึ่งเป็นกลุ่มเมฆก๊าซและฝุ่นละอองที่เบาบางระหว่างดวงดาว การค้นพบนี้สร้างความหวังครั้งใหม่ในการไขปริศนาว่าส่วนประกอบสำคัญที่เอื้อต่อการกำเนิดสิ่งมีชีวิตเดินทางมาสู่โลกได้อย่างไร หรือแท้จริงแล้วมันอาจจะดำรงอยู่มาตั้งแต่ก่อนการก่อตัวของระบบสุริยะของเรา
น้ำตาลมีบทบาทสำคัญมากกว่าแค่การให้ความหวาน เพราะน้ำตาลหลากชนิดคือพลังงานที่ขับเคลื่อนเซลล์และเป็นส่วนประกอบหลักของโครงสร้างดีเอ็นเอ (DNA) นักวิทยาศาสตร์จึงพยายามศึกษาการก่อตัวของน้ำตาลในอวกาศอย่างใกล้ชิด โดยทีมนักวิจัยได้ใช้กล้องโทรทรรศน์วิทยุรูปจานจำนวนสองกล้องในประเทศสเปน เพื่อรวบรวมข้อมูลจากกลุ่มเมฆก๊าซขนาดใหญ่ใกล้กับใจกลางกาแล็กซีทางช้างเผือก (Milky Way) และสามารถระบุโมเลกุลของน้ำตาลที่ชื่อว่า อีริทรูโลส (Erythrulose) ในสถานะก๊าซได้สำเร็จ
จากการเปรียบเทียบสัญญาณคลื่นวิทยุกับตัวอย่างสารในห้องปฏิบัติการ ซึ่งพื้นที่ตรวจพบนี้เคยมีคู่ยานอวกาศวอยเอเจอร์ (Voyager) ของนาซาโคจรผ่านอีกด้วย
การศึกษานี้ตีพิมพ์ในวารสารเนเจอร์แอสโทรโนมี (Nature Astronomy) เมื่อวันจันทร์ที่ 13 กรกฎาคม พ.ศ. 2569 ระบุว่า แม้น้ำตาลอีริทรูโลสที่ค้นพบใหม่นี้จะไม่ได้เป็นสารตั้งต้นที่จำเป็นต่อสิ่งมีชีวิตโดยตรง แต่โครงสร้างของมันสามารถเปลี่ยนรูปไปเป็นน้ำตาลชนิดอื่นที่เป็นกุญแจสำคัญในการเริ่มต้นสิ่งมีชีวิตบนโลกได้อย่างง่ายดาย และถือเป็นหนึ่งในน้ำตาลที่มีโครงสร้างโมเลกุลซับซ้อนที่สุดเท่าที่เคยตรวจพบในอวกาศ
ซึ่งความสำเร็จนี้เกิดขึ้นต่อเนื่องจากการค้นพบสารอินทรีย์และน้ำตาลสำคัญในหินอุกกาบาตสีดำจากดาวเคราะห์น้อยเบนนู (Asteroid Bennu) ที่ถูกเก็บกลับมาโดยยานอวกาศโอไซริส-เร็กซ์ (OSIRIS-REx) ก่อนหน้านี้
การค้นพบน้ำตาลในอวกาศระหว่างดวงดาวนี้ เป็นหลักฐานชิ้นสำคัญที่ช่วยสนับสนุนทฤษฎีที่ว่า สารตั้งต้นแห่งชีวิตอาจจะดำรงอยู่และลอยล่องอยู่ในก๊าซดั้งเดิมที่หล่อหลอมขึ้นเป็นระบบสุริยะมาตั้งแต่แรกเริ่ม มากกว่าการถูกลำเลียงมาโดยดาวหางหรืออุกกาบาตจากระบบดาวอื่น
ยิ่งไปกว่านั้นการพบน้ำตาลชนิดนี้ในบริเวณใจกลางกาแล็กซียังบ่งชี้ว่า ส่วนประกอบสำคัญสำหรับการกำเนิดสิ่งมีชีวิตอาจจะกระจายอยู่ทั่วไปในดินแดนอันห่างไกลทั่วทั้งเอกภพ ซึ่งเป็นการเปิดความเป็นไปได้ที่อาจจะมีสิ่งมีชีวิตรูปแบบอื่นกำลังพัฒนาหรือดำรงอยู่บนดาวเคราะห์ดวงอื่นในจักรวาลอันกว้างใหญ่แห่งนี้
โฆษณา
- ดาวน์โหลดแอปพลิเคชัน
- © 2026 Blockdit
