บทที่ 311
“มี...”
“ถ้าอย่างนั้นก็ดีแล้ว”
“ข้าจะกลับจวนไปพร้อมกับท่านด้วย ยังต้องอธิบายให้ฮูหยินกั๋วกงฟังอีกว่าควรดูแลรักษาอย่างไร”
เซี่ยอิ่งเฉินสั่งให้คนไปเตรียมรถม้า ก่อนให้ขับรถม้าเข้ามาถึงด้านในของหอเทียนซีโดยตรง แล้วส่งสัญญาณให้ผู้ติดตามของเว่ยกั๋วกงอุ้มตัวเว่ยกั๋วกงขึ้นรถ
“ท่านลุงทวด ข้ากับเยาเยาจะไปส่งเว่ยกั๋วกงกลับจวน”
“ได้ ๆ”
ท่านหลี่ชินอ๋องพยักหน้ารัว ๆ ดวงตาจับจ้องหลอดหยกที่คอของเว่ยกั๋วกงไม่วาง หัวใจเต้นระรัวไม่หยุด
“สภาพของเขา...” ท่านหลี่ชินอ๋องถามอย่างระมัดระวัง “จะต้องเป็นแบบนี้ไปตลอดหรือไม่”
“ไม่จำเป็น หากดูแลดี ๆ อีกสามถึงห้าวันก็สามารถถอดออกได้ แล้วก็จะกลับมาเป็นเหมือนเดิม”
ท่านหลี่ชินอ๋องจึงถอนหายใจอย่างโล่งอก
เมื่อกู้จือจั๋วขึ้นรถม้าแล้ว ท่านหลี่ชินอ๋องพลันนึกอะไรขึ้นได้ รีบจับขอบหน้าต่างรถไว้แล้วเอ่ยว่า
“จริงสิ นั่งหนู อย่าเพิ่งโกรธข้า ให้เวลาข้าสักสองสามวันได้หรือไม่”
กู้จือจั๋วหันหน้าหนี ไม่ยอมสนใจ
ท่านหลี่ชินอ๋องถึงกับถลึงตาเป่าหนวด
“ห้าวัน... สามวันก็ได้ไหม”
เซี่ยอิ่งเฉินยิ้มพลางกล่าวว่า
“ต้องรบกวนท่านปู่แล้ว”
“ไม่รบกวน ๆ”
กู้จือจั๋วยิ้มอย่างไร้เดียงสา
“ท่านอ๋อง อีกสองสามวันข้าจะไปเที่ยวที่จวน แล้วถือโอกาสตรวจชีพจรให้ท่านอีกครั้ง”
เด็กคนนี้ช่างจิตใจดีเสียจริง
ท่านหลี่ชินอ๋องหัวเราะร่า ก่อนโบกมือลาพวกเขา
เดิมทีเขาตั้งใจจะพากู้จือจั๋วเข้าเฝ้าที่ตำหนักหานจางด้วยกัน แต่เวลานี้... เว่ยกั๋วกงสำคัญกว่า ออกมารอบเดียวกลับมีหลอดหยกเพิ่มที่ลำคอหนึ่งเส้น กู้จือจั๋วย่อมต้องกลับไปอธิบายเรื่องต่าง ๆ ให้ตระกูลเว่ยฟังอีกมาก
ไม่นาน รถม้าก็เคลื่อนออกไป
ท่านหลี่ชินอ๋องเองก็เดินออกมาเช่นกัน แต่จิ้นอ๋องรีบก้าวเข้ามาเรียกไว้
“ท่านอา ท่านกำลังจะเข้าวังหรือ”
ยังไม่ทันที่ท่านหลี่ชินอ๋องจะตอบ เขาก็ยิ้มแล้วกล่าวต่อ
“ข้าขอไปกับท่านด้วย ช่วงนี้ก็หลายวันแล้วที่ยังไม่ได้เข้าไปถวายพระพรฮ่องเต้”
ระหว่างพูด เขาหันกลับไปมองด้านหลังโดยไม่ตั้งใจ
เหล่านางขับร้องกำลังถูกพาตัวลงไป สายตาของเขาหยุดอยู่ที่แผ่นหลังของหญิงสาวรูปร่างอ้อนแอ้นงดงามผู้หนึ่ง
เมื่อเห็นท่านหลี่ชินอ๋องเลิกคิ้วมองตน จิ้นอ๋องจึงรีบยิ้มกล่าว
“ท่านอา นั่นคือแม่นางกุย นางเชี่ยวชาญการดีดผีผาเป็นเลิศที่สุดในหมู่นักดนตรีหญิงแห่งเมืองหลวง ข้าว่าไม่ด้อยไปกว่าท่านชิวต้าสือในอดีตเลย”
“เจ้าจะรับนางเป็นอนุหรือ”
ท่านหลี่ชินอ๋องมองเขาอย่างเคลือบแคลง
“ท่านอาพูดล้อเล่นแล้ว หลานเพียงเอ่ยชมเท่านั้น”
จิ้นอ๋องหัวเราะแห้ง ๆ สองครั้ง
“เฮ้อ... ตอนนี้อวิ๋นเอ๋อร์ป่วยหนักถึงเพียงนี้ ข้าจะยังมีอารมณ์รับอนุได้อย่างไร ท่านอา ขอท่านช่วยหลานสักเรื่องได้หรือไม่ อิ่งเฉินนั่นเชื่อฟังท่านมาตั้งแต่เด็ก...”
เพียงได้ยินต้นประโยค ท่านหลี่ชินอ๋องก็รู้ทันทีว่าอีกฝ่ายคิดจะให้เด็กสาวตระกูลกู้ไปรักษาเซี่ยฉี่อวิ๋น
ไม่ได้ ๆ
เด็กคนนั้นเป็นคนมีจุดยืนของตัวเอง หากเขาอาศัยความอาวุโสไปพูดโน้มน้าวสักสองสามคำ นางคงได้ตบโต๊ะขู่เขาอีกแน่
“โอ๊ย!”
ท่านหลี่ชินอ๋องร้องเสียงดัง ตัดบทของจิ้นอ๋องทันที
“เอวแก่ ๆ ของข้านี่สิ แค่ยืนแป๊บเดียวก็ปวดจนทนไม่ไหวแล้ว ยังยืนบื้ออะไรกันอยู่ รีบมาประคองท่านอ๋องของเจ้าสิ”
องครักษ์รีบเข้ามาพยุงเขาทันที
ระหว่างเดิน ท่านหลี่ชินอ๋องก็พร่ำบ่นไม่หยุด ว่าพอกลับถึงจวนจะต้องให้คนมานวดเอวให้เสียหน่อย
ใบหน้าของจิ้นอ๋องเย็นชาวาบหนึ่ง ก่อนจะกลับมาเป็นปกติ แล้วเดินตามไปเหมือนไม่มีอะไรเกิดขึ้น
หอเทียนซีที่เคยครึกครื้น เวลานี้กลับเงียบโล่งเป็นพิเศษ
แขกทั้งหมดถูกอพยพออกไปแล้ว
เจ้าหน้าที่กองดับเพลิงก็ถอนกำลังกลับ เหลือเพียงบรรดาเด็กเสิร์ฟและคนงานที่กำลังช่วยกันเก็บกวาดความเสียหายจากเหตุเพลิงไหม้
ครั้นถึงยามโหย่ว จวนจิ้นอ๋องก็ส่งพ่อบ้านผู้หนึ่งมาที่หอเทียนซี เพื่อพบกับเถ้าแก่
ไม่นาน เถ้าแก่ก็พาเขาไปยังเรือนย่อยด้านหลังด้วยตนเอง
เรือนย่อยแห่งนี้จัดไว้สำหรับให้นักดนตรีหญิงใช้พักผ่อน หากต้องการพักค้างคืนก็สามารถอยู่ที่นี่ได้
เช่นแม่นางกุย ซึ่งทุกวันคู่จะมาบรรเลงที่หอเทียนซี เรือนย่อยหลังนี้จึงกลายเป็นที่พักชั่วคราวของนาง
ตอนที่เถ้าแก่พาคนมาถึง แม่นางกุยเพิ่งวางผีผาในมือลง
เมื่อได้ยินเสียงเคาะประตู นางก็ลุกขึ้นไปเปิด
“แม่นางกุย”
เถ้าแก่กล่าวแนะนำอย่างสุภาพ
“ท่านนี้คือพ่อบ้านเจิ้งจากจวนจิ้นอ๋อง”
“พ่อบ้านเจิ้ง”
แม่นางกุยย่อตัวคารวะ สีหน้าสุภาพอ่อนน้อม
พ่อบ้านเจิ้งกล่าวว่า
“แม่นางกุย เดือนหน้าท่านอ๋องของพวกเราจะมีอายุครบห้าสิบปี ท่านอ๋องประสงค์เชิญแม่นางไปบรรเลงผีผาที่จวน”
น้ำเสียงของเขานับว่าสุภาพ แต่ท่าทีแฝงไว้ด้วยความเย่อหยิ่ง
เขาไม่ได้ถามเลยว่านางยินดีหรือไม่
เพราะในสายตาของเขา นักดนตรีหญิงที่มีฐานะเป็นชนชั้นต่ำเช่นนาง ไม่มีสิทธิ์ปฏิเสธอยู่แล้ว
แม่นางกุยยิ้มอ่อน ดวงตาใสกระจ่างราวกับมีสายน้ำซ่อนอยู่ภายใน
“เจ้าค่ะ”
พ่อบ้านเจิ้งถามต่อ
“แม่นางกุยเป็นคนที่ใด”
“หย่งโจว”
“หย่งโจวส่วนไหน”
แววตาของแม่นางกุยไหววูบ นางลังเลเล็กน้อย ก่อนหันไปมองเถ้าแก่
เถ้าแก่จึงออกหน้าถามแทนนาง
“ไม่ทราบว่าพ่อบ้านเจิ้งถามเรื่องนี้ด้วยเหตุใด”
เมื่อนึกถึงคำกำชับของจิ้นอ๋อง พ่อบ้านเจิ้งจึงอธิบายด้วยน้ำเสียงอ่อนลง
“ท่านอ๋องของเราเชิญท่านแม่ทัพฉี อดีตแม่ทัพใหญ่แห่งหย่งโจวที่เพิ่งวางมือจากตำแหน่งมาร่วมงาน แม่นางกุยมาจากหย่งโจว ย่อมพูดสำเนียงหย่งโจวได้กระมัง”
ที่แท้คิดจะให้แม่นางกุยไปนั่งร่วมโต๊ะรับรองแขก!
หอเทียนซีใช่หอนางโลมหรือสถานเริงรมย์เสียเมื่อใด!
เถ้าแก่ขมวดคิ้ว
หอเทียนซีเป็นกิจการในนามของคุณหนูใหญ่แห่งจวนเจิ้นกั๋วกง เขาจึงไม่ได้หวาดเกรงพวกผู้มีอำนาจเหล่านี้นัก และปฏิเสธอย่างตรงไปตรงมาว่า
“แม่นางกุยไม่รับงานนั่งร่วมวงสุรา หากท่านอ๋องเชิญนางไปโดยมีจุดประสงค์อื่นนอกเหนือจากการบรรเลงในงาน เช่นนั้นก็ขอให้ยกเลิกเสียเถิด”
“นี่เจ้า...!”
พ่อบ้านเจิ้งเริ่มมีสีหน้าไม่พอใจ แต่พอคิดทบทวนอีกครั้ง งานฉลองวันคล้ายวันเกิดของท่านอ๋องทุกปีมักเชิญนักร้องและนักดนตรีมาบรรเลงอยู่แล้ว เรื่องเหล่านี้พระชายาเป็นผู้จัดการมาตลอด ไหนเลยจะต้องให้ท่านอ๋องกำชับด้วยตนเอง
แต่ครั้งนี้ท่านอ๋องกลับสั่งให้เขามาสืบถามว่า กุยเหนียงจื่อ เป็นคนที่ใด อีกทั้งย้ำนักย้ำหนาว่าอย่าได้เสียมารยาทกับนาง
ดูจากท่าทีแล้ว...ท่านอ๋องคงถูกใจนางเข้าเสียแล้วกระมัง บางทีอาจคิดจะรับตัวเข้าจวนเป็นอนุก็ได้
หญิงนักดนตรีล้วนชอบแก่งแย่งชิงดี หากวันหนึ่งนางได้รับความโปรดปราน แล้วฟ้องว่าตนปฏิบัติต่อนางไม่ให้เกียรติ คงไม่คุ้มเอาเสียเลย
เมื่อคิดได้ดังนั้น เขาจึงเปลี่ยนเป็นสีหน้าสุภาพ พลางกล่าวด้วยรอยยิ้ม
“ข้าเพียงอยากถามคุณหนูกุยว่า แคว้นยงโจวมีธรรมเนียมอะไรเป็นพิเศษบ้าง หากวันใดคุณหนูว่าง ก็อยากเชิญแม่นมจากจวนอ๋องมาขอคำแนะนำสักหน่อย อ้อ...เถ้าแก่คงยังไม่ทราบ ท่านแม่ทัพใหญ่ฉีแห่งยงโจวมีพระคุณต่อท่านอ๋องของเรา ท่านอ๋องจึงไม่อยากให้เสียมารยาทต่อแขกผู้มีเกียรติ”
เมื่ออธิบายจนกระจ่าง เถ้าแก่ก็คลายความกังวลลงไม่น้อย ก่อนหันไปมองกุยเหนียงจื่อ
กุยเหนียงจื่อกล่าวด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน
“เมืองเฮยสุ่ยเป่า”
เหตุการณ์ในปีนั้น...สำหรับนางแล้วไม่ต่างจากฝันร้าย
กุยเหนียงจื่อเป็นคนความจำดี นางจึงจำทุกสิ่งที่เกิดขึ้นหลังถูกคนพวกนั้นจับตัวไปได้ทั้งหมด รวมถึงภาพที่พวกมันผลักนางตกจากหน้าผา
ตอนนั้นนางคิดว่าตนเองต้องตายแน่แล้ว
แต่ไม่รู้ว่าหมดสติไปนานเพียงใด ฝนห่าใหญ่กลับปลุกนางให้ฟื้นขึ้นมา
ทั่วทั้งร่างเจ็บปวดรวดร้าวเสียจนอยากตายให้รู้แล้วรู้รอด
แต่...นางตายไม่ได้
นางยังต้องตามหาน้องชาย
ทั้งสองเคยสัญญากันไว้ ว่าจะไปเมืองหลวงเพื่อร้องทุกข์ต่อหน้าพระพักตร์ฮ่องเต้ด้วยกัน
ตระกูลอินมิใช่โจรม้า
บิดามารดาจะต้องไม่แบกรับข้อหาว่าเป็นโจรม้าต่อให้ตาย
นางค่อย ๆ คลานลงจากหน้าผาทีละน้อย
เล็บแตก มือทั้งสองเต็มไปด้วยเลือด
ในที่สุดก็ปีนลงมาได้สำเร็จ แต่เรี่ยวแรงก็เหือดหายจนสิ้น
ครั้นลืมตาขึ้นอีกครั้ง เวลาก็ผ่านไปอีกหลายวันแล้ว
และนาง...ก็ถูกขายเข้าสำนักโคมเขียว
ภายในแขนเสื้อ มือทั้งสองของกุยเหนียงจื่อกำแน่นจนปลายนิ้วสั่น
นางอยากมีชีวิตอยู่
นางกับน้องชายเคยให้สัญญากันไว้ ว่าทั้งสองจะต้องมีชีวิตรอด
ตราบใดที่ยังมีชีวิตอยู่ ก็ยังมีโอกาสล้างแค้น
แต่หากตาย ทุกอย่างก็จบสิ้น
นางรอดมาได้
เช่นนั้น...น้องชายก็จะต้องรอดเช่นกัน
พ่อบ้านเจิ้งถามต่อ
“คุณหนูยังมีญาติพี่น้องเหลืออยู่หรือไม่?”
กุยเหนียงจื่อยิ้มบาง นัยน์ตาราวกับมีสายน้ำอ่อนโยนไหวระริกอยู่ภายใน ก่อนส่ายหน้าเบา ๆ
“บิดามารดาจากไปนานแล้ว ส่วนน้องชายก็เสียชีวิตตั้งแต่ยังเล็ก ข้าพเนจรระหกระเหินมาหลายปี ไม่มีญาติพี่น้องเหลืออีกแล้ว”
“เป็นข้าที่ถามมากเกินไป”
พ่อบ้านเจิ้งรีบหยิบถุงเงินใบหนึ่งยื่นให้นาง
“นี่คือเงินมัดจำ”
ภายในถุงเงินมีตั๋วเงินมูลค่าหนึ่งร้อยตำลึง
“ท่านอ๋องรับสั่งว่า ยังต้องรบกวนคุณหนูช่วยสอนธรรมเนียมของยงโจวให้แม่นมในจวนอีกหลายอย่าง ย่อมทำให้คุณหนูเสียเวลา เงินจำนวนนี้สมควรเป็นค่าตอบแทนของคุณหนู”
กุยเหนียงจื่อรับไว้พร้อมรอยยิ้ม
เมื่อเสร็จธุระ พ่อบ้านเจิ้งก็กล่าวอย่างสุภาพ
“เช่นนั้นข้าขอตัวก่อน วันนั้นคุณหนูอย่าได้ลืม จวนอ๋องจะส่งรถม้ามารับด้วยตนเอง”
กุยเหนียงจื่อเดินออกไปส่งทั้งสองคน
เมื่อเถ้าแก่พาพ่อบ้านเจิ้งออกไปแล้ว นางก็รีบปิดประตูลงทันที
รอยยิ้มอ่อนหวานที่เคยแต้มอยู่ในดวงตา เลือนหายไปสิ้นภายในพริบตา
นางเดินกลับเข้าห้อง นั่งลงบนตั่งคนงาม แล้วยกมือปล่อยม่านบางรอบด้านลงมา
ม่านโปร่งซ้อนกันหลายชั้นโอบล้อมร่างของนางเอาไว้
กุยเหนียงจื่อกอดเข่าตัวเอง ขดตัวเป็นก้อนเล็ก ๆ
ราวกับมีเพียงท่าทางเช่นนี้เท่านั้น ที่จะทำให้นางรู้สึกปลอดภัยขึ้นได้บ้าง
นางซบคางลงบนหัวเข่า
แต่ความเคลื่อนไหวเพียงเล็กน้อยกลับไปเกี่ยวผ้าคลุมหน้าจนเลื่อนหลุด
ผ้าคลุมหน้าสีชาดร่วงลงบนตั่งคนงาม
เส้นผมดำขลับดุจแพรไหมทอดลงบนบ่า
ใบหน้างดงามจนแทบไร้ที่ติ ริมฝีปากแดงระเรื่อโดยไม่ต้องแต่งแต้ม ผิวขาวผ่องดุจหยก เนื้องามสะคราญล่มเมือง...
หากไม่นับรอยแผลไฟไหม้อันน่าสยดสยองบนใบหน้าซีกซ้าย
รอยแผลไหม้ลุกลามจากแก้มลงมาถึงปลายคาง เนื้อหนังขรุขระเป็นสีเทาขาว
ขณะที่ใบหน้าซีกขวากลับงดงามดุจดอกฝูหรงแรกแย้ม สดใสราวบุปผาที่เพิ่งผลิบาน
รอยแผลดึงรั้งจนรอยยิ้มของนางดูไม่เป็นธรรมชาติ
แต่นางกลับไม่เคยใส่ใจ
ปลายนิ้วเรียวลูบไล้รอยแผลบนใบหน้าแผ่วเบา
มันไม่เจ็บอีกแล้ว
เพราะความเจ็บปวดนั้น...ได้สลักลึกลงในหัวใจไปนานแล้ว
หากมิใช่เพราะยังมีความหวังเพียงเสี้ยวเดียวคอยค้ำจุน
นางคงไม่มีทางมีชีวิตรอดออกมาจากสถานที่แห่งนั้นได้
กุยเหนียงจื่อยกมือทั้งสองปิดใบหน้า
หยาดน้ำตาค่อย ๆ ไหลลอดซอกนิ้วร่วงลงมา
นางใช้เวลาถึงสองปีเต็ม
กว่าจะหลบหนีออกมา และกลับมายังเมืองเฮยสุ่ยเป่าได้สำเร็จ
แต่เมื่อกลับมาถึง...
เมืองทั้งเมืองก็ไม่เหลือสิ่งใดอีกแล้ว
ระหว่างทาง นางได้ยินข่าวว่า หลังโจรม้ายึดครองเมืองเฮยสุ่ยเป่า พวกมันก็สังหารผู้คนทั้งเมืองจนสิ้น
เลือดของผู้คนทั้งเมืองถูกนำมาวาดเป็นลวดลายประหลาดทั่วพื้นดินและกำแพง
แม้เวลาจะผ่านมานาน เลือดจะแห้งเหือดไปแล้ว
แต่ในอากาศกลับยังคล้ายคงหลงเหลือกลิ่นคาวเลือดอยู่
ชวนให้ขนลุกไปทั้งร่าง
เมื่อเดินอยู่บนเมืองเฮยสุ่ยเป่าที่นางเติบโตมาตั้งแต่เล็ก
สิ่งที่นางรู้สึกมีเพียง...
ความหนาวเหน็บที่แทรกซึมลึกเข้าไปถึงกระดูก
ราวกับทุกย่างก้าวที่เดิน แรงชีวิตในร่างก็ถูกสูบหายไปทีละน้อย
นางเดินตามรอยเลือดที่แห้งกรังกลับถึงบ้าน
สายตาของกุยเหนียงจื่อพร่าเลือน นางพึมพำแผ่วเบา
“ท่านพ่อ...ท่านแม่...”
ตลอดทางที่เดินมา นางไม่พบศพแม้แต่ร่างเดียว
มีเพียงที่บ้าน...
ทุกอย่างยังคงเหมือนตอนที่พวกเขาหลบหนีไปไม่มีผิด
ร่างของบิดาและมารดาซึ่งเน่าเปื่อยจนเหลือเพียงโครงกระดูก ล้มอยู่ตรงปากทางลับ
ทั้งสองใช้แผ่นหลังปิดกั้นทางลับเอาไว้ ไม่ยอมให้ผู้ใดค้นพบ
และเสียชีวิตอยู่ตรงนั้น
นางจับมือที่เหลือเพียงกระดูกของบิดามารดาไว้แน่น
พร่ำพูดกับทั้งสองอยู่เนิ่นนาน
ตอนนั้นทั้งที่เป็นฤดูใบไม้ผลิ
แต่นางกลับหนาวเหน็บเสียยิ่งกว่ายืนอยู่ท่ามกลางหิมะน้ำแข็ง
มันคือความหนาวที่แทงลึกถึงไขกระดูก
ราวกับมีคมมีดน้ำแข็งเล่มหนึ่ง
กำลังกรีดเฉือนเลือดเนื้อและดวงวิญญาณของนางอย่างเชื่องช้า...ทีละน้อย...
🖤 Love Love Story 🖤
🩸⬅️ บทก่อนหน้า
🔗https://www.blockdit.com/posts/6a5f791e16d61c7cdbc2db6e
🥀➡️ บทถัดไป
🔗https://www.blockdit.com/posts/6a62da7bac5e5acb07debdcd
────────────────
🩶 Love Love 🩶
🌙 ความรักผลิบานท่ามกลางความมืด
🩸 ทุกหัวใจล้วนมีบาดแผล
────────────────
🖤🥀 แปลไทยโดย Love Love 🥀🖤
💌 หากชื่นชอบผลงาน ฝากกดติดตาม กดไลก์ แสดงความคิดเห็น และแชร์เพื่อเป็นกำลังใจให้ทีม Love Love ด้วยนะคะ
📌 ห้ามคัดลอก ดัดแปลง หรือนำไปเผยแพร่ต่อโดยไม่ได้รับอนุญาต
🌙 ขอบคุณทุกการติดตามนะคะ 🖤
โฆษณา
- ดาวน์โหลดแอปพลิเคชัน
- © 2026 Blockdit
