บทที่ 342
การมีใจหลายทาง ลังเลไม่เด็ดขาด คือข้อห้ามใหญ่ของผู้เป็นขุนนาง
เดิมทีเขาลังเลอยู่หลายครั้ง สุดท้ายยังนอนพักรักษาตัวอยู่บนเตียง ก็ได้ยินข่าวว่าผู้วิเศษฉางเฟิงยอมรับว่าตนเองเป็นผู้วางยาพิษสังหารอดีตฮ่องเต้
หากองค์รัชทายาทที่ถูกปลดสามารถล้างมลทินจากข้อกล่าวหาว่าเป็นผู้สังหารฮ่องเต้และบิดาของตนในครั้งนั้นได้ เพียงดูจากฐานะเพียงอย่างเดียว เซี่ยอิ่งเฉินซึ่งเป็นไท่ซุนที่อดีตฮ่องเต้แต่งตั้งด้วยพระองค์เอง ย่อมอยู่เหนือเซี่ยจิ่งอย่างไม่ต้องสงสัย
และหากองค์ชายสามสูญเสียข้อได้เปรียบที่ยิ่งใหญ่ที่สุดนี้ไปแล้ว เขายังจะมีความหวังอะไรที่จะได้นั่งบนบัลลังก์มังกรอีก?
เว่ยกั๋วกงในตอนนั้นจึงรู้สึกว่าตนเองไม่อาจลังเลต่อไปได้อีกแล้ว หากช้ากว่านี้ อย่าว่าแต่จะได้ติดตามผู้ที่จะขึ้นครองราชย์เลย เกรงว่าแม้แต่ลมหายใจของมังกรก็คงไม่ได้สัมผัส
เขาฝืนร่างกายที่ยังไม่หายดี รีบร้อนเดินทางมา
เว่ยกั๋วกงก้มศีรษะคำนับ น้ำเสียงสะอื้นกล่าวว่า
“องค์รัชทายาทที่ถูกปลดสิ้นพระชนม์อย่างไร้ความผิด ทั้งยังถูกผู้คนนับหมื่นสาปแช่งกล่าวหา กระหม่อมเจ็บปวดใจยิ่งนัก หากฝ่าบาทยังทรงยืนกรานไม่ยอมคืนความบริสุทธิ์ให้องค์รัชทายาท กระหม่อมคงทำได้เพียงใช้ความตายปลอบประโลมดวงวิญญาณของพระองค์บนสรวงสวรรค์”
น้ำเสียงของเขาโศกเศร้า ทว่าหนักแน่นก้องกังวาน
กล่าวจบ เขากวาดตามองซ้ายขวา ก่อนจะลุกขึ้นอย่างกะทันหัน แล้วพุ่งตรงไปทางกลองร้องทุกข์
ร่างกายของเว่ยกั๋วกงยังไม่ฟื้นดี เขาเดินเซไปมา เพิ่งจะยังไม่ทันชนศีรษะ ก็ถูกองครักษ์เสื้อแพรเข้าขวางเอาไว้
เว่ยกั๋วกงเช็ดน้ำตา นั่งลงกับพื้น ร่ำไห้อย่างเจ็บปวด
“อดีตฮ่องเต้... เป็นความผิดของขุนนางชราอย่างกระหม่อมเอง”
“องค์รัชทายาท กระหม่อมไม่ควรเชื่อเพียงคำพูดด้านเดียว แล้วตัดสินว่าพระองค์เป็นผู้สังหารฮ่องเต้ เหตุใดพระองค์จึงจากไปเช่นนี้...”
“องค์รัชทายาท ขอเพียงให้กระหม่อมไปชดใช้ความผิดต่อพระองค์ในปรโลกเถิด”
เว่ยกั๋วกงใช้มือทุบพื้น ร้องไห้อย่างสิ้นหวัง
มุมปากของซ่งโส่วฝู่กระตุกเล็กน้อย
เว่ยกั๋วกงผู้นี้อายุมากแล้วแท้ ๆ แต่กลับแสดงเก่งยิ่งนัก
ดูท่าทางเสแสร้งเช่นนี้ เก้าในสิบส่วนคงต้องการแสดงผลงานต่อหน้าท่านอ๋องเฉิน
เว่ยกั๋วกงยังคงร้องไห้คร่ำครวญ
เหล่าบัณฑิตที่ยังไม่เคยถูกหล่อหลอมด้วยเส้นทางราชการ ส่วนใหญ่ล้วนมีจิตใจบริสุทธิ์ เมื่อเห็นเว่ยกั๋วกงร้องไห้ พวกเขาก็รู้สึกสะเทือนใจตามไปด้วย
เมื่อนึกถึงว่าครั้งหนึ่งตนเองเคยเขียนบทความสาปแช่งองค์รัชทายาทที่ถูกปลด พวกเขาก็เสียใจจนแทบขาดใจ ร่ำไห้อย่างสำนึกผิด
บางคนทั้งร้องไห้ ทั้งตะโกน ทั้งทำท่าจะเอาศีรษะโขกกำแพง ทำให้เหล่าองครักษ์เสื้อแพรถึงกับมึนงง
โชคดีที่ช่วงหลายวันนี้องครักษ์เสื้อแพรได้ฝึกวิธีห้ามคนทำร้ายตนเองมาแล้ว จึงดึงไว้ได้ทีละคนอย่างแม่นยำ
แต่ถึงอย่างนั้นก็ยังมีบางคนล้มตัวลงกับพื้น ร้องไห้ตามเว่ยกั๋วกงไปด้วย
ร้องไห้ไปได้สักพัก เว่ยกั๋วกงก็สะอึกหนึ่งครั้ง ก่อนจะตะโกนเสียงดัง
“ขอฝ่าบาทคืนความบริสุทธิ์ให้องค์รัชทายาทที่ถูกปลด!”
กู้จือจั๋วกลั้นหัวเราะอยู่ในใจ นางหยิบผ้าเช็ดหน้าออกมาแสร้งซับน้ำตาที่หางตา
เว่ยกั๋วกงผู้นี้ช่างมีความสามารถในการก่อความวุ่นวายเสียจริง และยังเข้าใจนิสัยของฮ่องเต้เป็นอย่างดี
ฮ่องเต้รับแรงกดดันไม่ได้ อีกทั้งไม่ใช่คนที่มีความคิดเป็นของตนเอง
เมื่อพบเรื่องใด ฮ่องเต้มักเลือกหลีกเลี่ยงมาโดยตลอด บนท้องพระโรงก็มักปล่อยให้เหล่าขุนนางโต้เถียงกันก่อน ใครเป็นฝ่ายชนะ พระองค์ก็จะเอนเอียงไปทางนั้น
ดังนั้นราชสำนักจึงกลายเป็นสถานการณ์เช่นทุกวันนี้ สามขั้วอำนาจแบ่งฝักแบ่งฝ่าย ต่างฝ่ายต่างแสวงหาผลประโยชน์
เรื่องเหล่านี้คือสิ่งที่ “คุณชาย” เคยสอนนางในชาติก่อน
นางกล่าวว่า
“ฮ่องเต้กำลังจะยอมประนีประนอมแล้ว”
สายตาของฮ่องเต้สั่นไหวไม่แน่นอน
เสียงต่าง ๆ รอบกายวนเวียนอยู่ข้างหูไม่หยุด ทั้งแรงกดดัน ทั้งเสียงร้องไห้ตะโกน ทำให้เขาไม่รู้จะทำอย่างไร
ในอดีต ตอนที่อดีตฮ่องเต้ยังว่าราชการอยู่ เพียงคำพูดเดียวก็สามารถกำหนดความเป็นไปของแผ่นดิน
แต่ตอนนี้ คำพูดของเขากลับไม่มีน้ำหนักแม้แต่น้อย ทุกคนต่างกำลังบีบบังคับเขา
“ขอฝ่าบาทประกาศต่อใต้หล้า!”
เวลานี้เขาเพียงต้องการกลับวังโดยเร็ว หลบหนีจากทุกสิ่งทุกอย่างตรงหน้า
“เรา...”
ฮ่องเต้กัดฟัน ก่อนจะฝืนเปล่งคำนี้ออกมาอย่างยากลำบาก
ถึงแม้องค์รัชทายาทที่ถูกปลดจะไม่ได้สังหารฮ่องเต้จริง แล้วอย่างไร?
เรื่องนั้นผ่านไปถึงหกปีแล้ว องค์รัชทายาทที่ถูกปลดคงไปเกิดใหม่แล้ว
ผู้ที่ถูกอดีตฮ่องเต้แต่งตั้งให้สืบทอดบัลลังก์ก็คือตัวเขาเอง!
เขาคือผู้สืบทอดที่ถูกต้องตามทำนองคลองธรรม
การคืนความบริสุทธิ์หรือไม่ ล้วนไม่สำคัญ
ฮ่องเต้ปลอบใจตัวเองเช่นนั้นในใจ
ตอนนี้สิ่งสำคัญที่สุดคือทำให้บ้านเมืองสงบก่อน รอให้ร่างกายของเขาหายดี แล้วค่อย ๆ คิดบัญชีกับคนเหล่านี้ภายหลัง
เมื่อคิดเช่นนี้ ใจของฮ่องเต้จึงสงบลงเล็กน้อย
แม้ภายในใจจะเต็มไปด้วยความไม่ยินยอมและความเคียดแค้นเพียงใด ตอนนี้เขาก็ทำได้เพียงตรัสว่า
“ถ่ายทอดราชโองการของเรท นักพรตฉางเฟิงเป็นปีศาจที่กระทำเพื่อผลประโยชน์ส่วนตัว วางยาพิษอดีตฮ่องเต้จนสิ้นพระชนม์ เพื่อหลีกหนีความผิดจึงใส่ร้ายองค์รัชทายาทที่ถูกปลด ทำให้องค์รัชทายาทถูกปลดจากตำแหน่งและสิ้นพระชนม์ด้วยพระองค์เอง”
“บัดนี้เราตรวจสอบความจริงแล้ว นักพรตฉางเฟิงถูกกำจัด องค์รัชทายาทที่ถูกปลดไม่มีความผิด ให้อัญเชิญพระศพเข้าสู่สุสานหลวง และให้ดวงพระวิญญาณได้รับการบูชาในไท่เมี่ยว”
“ประกาศให้ทั่วหล้าได้รับรู้”
“องค์รัชทายาทที่ถูกปลดไม่เคยคิดร้ายต่ออดีตฮ่องเต้ เราจะพระราชทานยศหลังสิ้นพระชนม์คืนให้”
ฮ่องเต้ตรัสทีละคำอย่างยากลำบากจนจบ
มือขวาของเขากำราวกรงเหล็กแน่น มีเพียงวิธีนี้เท่านั้น เขาจึงสามารถประคองตัวเองเอาไว้ได้
“ฝ่าบาททรงพระปรีชาญาณ!”
เว่ยกั๋วกงหยุดร้องไห้ทันที เขายืดตัวขึ้นคุกเข่า และเป็นคนแรกที่ตะโกนออกมา
“ฝ่าบาททรงพระปรีชาญาณ!”
น้ำเสียงของเขายังคงอู้อี้เล็กน้อย
เหล่าบัณฑิตเวลานี้มองเว่ยกั๋วกงเป็นดั่งขุนนางผู้ยึดมั่นในความถูกต้อง พวกเขาต่างพากันตะโกนตาม เสียงดังต่อเนื่องเป็นระลอก คลื่นหนึ่งกลบอีกคลื่นหนึ่ง
“องค์รัชทายาทที่ถูกปลดไม่มีความผิด!”
เมฆดำที่ปกคลุมท้องฟ้าครึ่งหนึ่งค่อย ๆ สลายไป เผยให้เห็นแสงอาทิตย์ใต้ผืนเมฆ
เสียงฟ้าร้องอื้ออึงก็เลือนหายไปเช่นกัน เหลือเพียงท้องฟ้าแจ่มใสไร้เมฆ
กู้จือจั๋วเผยรอยยิ้มบางเบา
แต่ในเวลาถัดมา รอยยิ้มของนางกลับแข็งค้าง
ความเจ็บปวดรุนแรงอย่างที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนพลันทะลักขึ้นจากกลางอก รุนแรงยิ่งกว่าทุกครั้งที่ผ่านมา
ฝีเท้าของนางเซไปเล็กน้อย เกือบจะล้มลง
แขนของเซี่ยอิ่งเฉินเข้ามาประคองเอวนางไว้ทันที
“พวกเจ้า มาจัดขบวนเสด็จ”
สีหน้าของฮ่องเต้ในที่สุดก็ดีขึ้นเล็กน้อย
แต่ยังไม่ทันที่พระองค์จะพูดจบ เว่ยกั๋วกงก็ขยับเข้ามาอีกหลายก้าว ก่อนจะก้มศีรษะคำนับ
เขาเงยหน้าขึ้น เผยให้เห็นผ้าพันแผลสีขาวหลายชั้นที่พันอยู่รอบลำคอ ใบหน้าแสดงออกถึงความชรา ร่างกายเต็มไปด้วยบาดแผล แต่ยังคงยืนหยัดไล่ตามความยุติธรรม เป็นขุนนางผู้ซื่อตรงผู้หนึ่ง
เขาร้องตะโกนเสียงดัง
“ขอฝ่าบาททรงคืนพระนามให้แก่ท่านไท่ซุน”
ฮ่องเต้หันขวับไปมองเขา ดวงตาคมกริบราวกับกำลังจะกลายเป็นมีด คมกริบจนแทบอยากฉีกเขาออกเป็นชิ้น ๆ
มหาเสนาบดีใหญ่ซ่งลอบยกนิ้วโป้งให้
เว่ยกั๋วกงอยู่เงียบ ๆ
นี่เขากำลังทุ่มสุดตัวเพื่อแสดงความภักดีต่อเฉินอ๋อง คิดจะเป็นผู้มาทีหลังแต่แซงหน้าผู้อื่นสินะ
เว่ยกั๋วกงกัดฟัน ฝืนตั้งคอขึ้นกล่าว
“ฮ่องเต้องค์ก่อนทรงมีพระราชโองการแต่งตั้งท่านไท่ซุน เดิมทีเพราะความผิดขององค์รัชทายาท ท่านไท่ซุนจึงถูกลากเข้าไปเกี่ยวข้องด้วย แต่ในเมื่อบัดนี้องค์รัชทายาทไม่มีความผิด ท่านไท่ซุนก็ควรได้รับการคืนพระนามเช่นกันพ่ะย่ะค่ะ”
ท่านมหาเสนาบดีใหญ่ซ่งรีบกล่าวตามทันที
“ฝ่าบาท ท่านไท่ซุนสมควรเป็นองค์รัชทายาทแห่งแผ่นดินพ่ะย่ะค่ะ”
ฮ่องเต้อดทนแล้วอดทนอีก
เขามีโอรสของตนเอง เหตุใดต้องแต่งตั้งหลานชายขึ้นเป็นรัชทายาทด้วย นี่มันช่างไร้สาระสิ้นดี!
“ท่านไท่ซุนมีฐานะถูกต้องตามธรรมเนียม!”
กู้อี่ช่านหันกลับมากระซิบเบา ๆ
“เจ้าไม่พูดอะไรสักหน่อยหรือ ถือโอกาสกดดันอีกสักหน่อย…”
เขายังพูดไม่ทันจบ เสียงก็ชะงักไป
น้องสาวที่เมื่อครู่ยังซบอยู่บนไหล่เขาหัวเราะอย่างมีความสุข ตอนนี้กลับกำลังหอบหายใจแรง ๆ
ส่วนความสนใจของเซี่ยอิ่งเฉินไม่ได้อยู่ที่ฮ่องเต้อีกต่อไปแล้ว เขาหันข้าง ดวงตาเรียวยาวหรี่ลง ลำคอเกร็งแน่น
“ลงไปก่อน พวกเราไปไท่ชิงกวน”
---
จิตใจของเซี่ยอิ่งเฉินวุ่นวายอย่างยิ่ง
ปกตินางดูแข็งแรงดีมาโดยตลอด วิ่งเล่นไปทั่ว มีชีวิตชีวาเต็มเปี่ยม
แต่เซี่ยอิ่งเฉินรู้ดีว่า นางต้องแบกรับความเจ็บปวดจากการฝืนลิขิตสวรรค์อยู่ตลอดเวลา
ยิ่งนางก้าวเดินไปข้างหน้าอีกหนึ่งก้าว ความทรมานที่นางต้องรับก็ยิ่งเพิ่มขึ้น
โรคเก่าที่สะสมมานานกำลังกัดกร่อนร่างกายของนางทีละน้อย
ตั้งแต่วันที่พบว่าดาวคู่ครองของนางหม่นแสงลง เซี่ยอิ่งเฉินก็รู้สึกไม่สบายใจอย่างมากแล้ว
และตอนนี้ นางกลับอ่อนแอลงกว่าที่เคยเป็นอย่างไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน
“ได้” กู้อี่ช่านตอบรับ “ข้าจะพาน้องสาวไปเอง เจ้าอยู่จัดการทางนี้ก่อน”
“ข้าไปเอง”
การคืนความบริสุทธิ์ให้บิดาของเขากลายเป็นเรื่องที่แน่นอนแล้ว จะมีเขาหรือไม่มีเขาก็ไม่สำคัญ
ไม่มีเรื่องใดสำคัญไปกว่าเยาเยาอีกแล้ว
กู้จือจั๋วโบกมือ กล่าวด้วยน้ำเสียงอ่อนแรง
“ข้าดีขึ้นแล้ว”
ครั้งนี้เป็นฝ่ายสวรรค์ที่พ่ายแพ้อย่างหนัก
ไม่แปลกเลยที่มันจะโกรธ
กู้จือจั๋วหัวเราะเบา ๆ อย่างอารมณ์ดี
“ก่อนอื่นจัดการ…”
นางตั้งใจจะบอกว่า จัดการเรื่องที่นี่ให้เรียบร้อยก่อน แล้วค่อยไปคารวะอาจารย์
แต่ยังพูดไม่ทันจบ สายตาของนางก็พลันมืดลง
จากนั้นร่างกายก็ล้มลงไปด้านหน้า
เซี่ยอิ่งเฉินตอบสนองรวดเร็ว เขารับนางไว้ในอ้อมแขนอย่างมั่นคง
กู้จือจั๋วรู้สึกได้ถึงความเจ็บปวดแน่นหน่วงในอกที่ยังคงดำเนินต่อไป
นางยังได้ยินเสียงเรียกอย่างร้อนรนของเซี่ยอิ่งเฉิน
นางอยากบอกเขาว่านางไม่เป็นอะไร
แต่เปลือกตาของนางหนักอึ้ง แม้แต่แรงจะลืมตาก็ไม่มี
เหนื่อยเหลือเกิน…
อยากนอน…
---
กู้อี่ช่านแทบคลั่งด้วยความตกใจ เขาร้องเรียกไม่หยุด
“น้องสาว! น้องสาว!”
เซี่ยอิ่งเฉินรีบนำยาเม็ดที่อู๋เหวยจื่อมอบให้ก่อนหน้านี้ออกมา ป้อนเข้าปากนาง
ยาละลายทันทีเมื่อสัมผัสลิ้น กลายเป็นน้ำยาไหลลงลำคอ
ลมหายใจของกู้จือจั๋วค่อย ๆ สงบลงเล็กน้อย
กู้เอี้ยนช่านก้มตัวลง อุ้มนางขึ้นมา แล้ววิ่งลงจากหอประตูเมือง
เซี่ยอิ่งเฉินเดินตามติดอยู่ด้านหลัง
ความสนใจของทุกคนล้วนอยู่ที่ฮ่องเต้ แทบไม่มีใครสังเกตเห็นความเคลื่อนไหวของพวกเขา
มีเพียงหลี่ชินอ๋องที่หันกลับมา ตั้งใจจะเรียกเซี่ยอิ่งเฉินไปถามแผนการ แต่กลับพบว่าเขาหายตัวไปแล้ว
หลี่ชินอ๋อง : ?
หนีไปตอนนี้เนี่ยนะ!
---
เซี่ยอิ่งเฉินตามกู้อี่ช่านวิ่งลงมาจากหอประตูเมืองรวดเดียว
กู้จือจั๋วไม่ยอมให้เขาขี่ม้า ดังนั้นตลอดเวลาที่เดินทางเข้าออก เขาจึงใช้รถม้าแทน
หน้าประตูวังมีรถม้าของตำหนักเฉินอ๋องจอดอยู่
เมื่อกู้อี่ช่านจัดให้นางนอนบนรถม้าเรียบร้อยแล้ว เซี่ยอิ่งเฉินก็กล่าวทันที
“ช่านช่าน ไปไท่ชิงกวนโดยตรง”
กู้อี่ช่านลังเลเล็กน้อย เดิมคิดว่าจะพาน้องสาวไปโรงหมอก่อน
แต่เมื่อนึกขึ้นได้ว่าน้องสาวเป็นคนในสายเต๋า เขาก็กัดฟันแล้วพยักหน้าเห็นด้วย
---
เหล่าบัณฑิตที่อยู่ตรงประตูอู่เหมินต่างขึ้นไปบนหอประตูเมืองกันหมด รถม้าจึงสามารถออกมาได้โดยไม่มีอุปสรรค
ซงจิ่วควบม้าเร่งความเร็ว มุ่งตรงไปยังประตูเมือง
เซี่ยอิ่งเฉินจับมือของนางเอาไว้
ฝ่ามือของนางเย็นเฉียบ
กู้จือจั๋วมักบ่นว่ามือของเขาเย็นอยู่เสมอ
แต่ตอนนี้ มือของนางกลับเย็นยิ่งกว่าเขาเสียอีก
ภาพดาวคู่ครองที่หม่นแสงยังคงวนเวียนอยู่ในหัวของเขาไม่หยุด
เซี่ยอิ่งเฉินกำมือของนางไว้ในฝ่ามือ พยายามใช้ความอบอุ่นจากร่างกายตนเองทำให้นิ้วมือของนางอุ่นขึ้น
กู้อี่ช่านเปิดม่านรถขึ้นด้วยความกระวนกระวาย อยากดูว่าถึงไหนแล้ว
“พวกเจ้าได้ยินหรือไม่ เดิมทีองค์รัชทายาทที่ถูกปลดไม่ได้วางยาพิษฮ่องเต้องค์ก่อน”
“ฮ่องเต้มีพระราชโองการแล้ว คนที่ทำคือนักพรตเต๋าชั่วร้ายผู้นั้น อยู่ที่ประตูอู่เหมิน”
“ข้าจะไปดู”
บนถนนเต็มไปด้วยเสียงพูดเช่นนี้ ผู้คนจำนวนไม่น้อยกำลังมุ่งหน้าไปทางประตูอู่เหมิน
ท่ามกลางความวุ่นวาย รถม้าก็เร่งออกจากเมืองหลวงอย่างรวดเร็ว
---
จากเมืองหลวงไปยังไท่ชิงกวนต้องใช้เวลามากกว่าหนึ่งชั่วยาม
พวกเขาเร่งเดินทางตลอดทาง
เมื่อมาถึง ท้องฟ้าก็เริ่มมืดลงแล้ว
ประตูอารามไท่ชิงกวนปิดลงแล้ว
🖤 Love Love Story 🖤
🩸⬅️ บทก่อนหน้า
🥀➡️ บทถัดไป
────────────────
🩶 Love Love 🩶
🌙 ความรักผลิบานท่ามกลางความมืด
🩸 ทุกหัวใจล้วนมีบาดแผล
────────────────
🖤🥀 แปลไทยโดย Love Love 🥀🖤
💌 หากชื่นชอบผลงาน ฝากกดติดตาม กดไลก์ แสดงความคิดเห็น และแชร์เพื่อเป็นกำลังใจให้ทีม Love Love ด้วยนะคะ
📌 ห้ามคัดลอก ดัดแปลง หรือนำไปเผยแพร่ต่อโดยไม่ได้รับอนุญาต
🌙 ขอบคุณทุกการติดตามนะคะ 🖤
โฆษณา
- ดาวน์โหลดแอปพลิเคชัน
- © 2026 Blockdit
