บทที่ 35 ไม่ยอมเสียเที่ยวเปล่า
บทที่ 35 ไม่ยอมเสียเที่ยวเปล่า
เสิ่นอี้หมิ่นอ้าปากค้างไปชั่วขณะ เขาไม่รู้จริง ๆ ว่าควรใช้คำพูดแบบไหนมาบรรยายความจนใจของตัวเอง
เสิ่นเฉิงไฉเข้าใจผิดว่าท่าทางของเขาคือความอิจฉาริษยา จึงเชิดคางสูงขึ้นกว่าเดิม
ในเวลาเดียวกัน เสิ่นวั่งที่ในที่สุดก็เดินทางมาถึงในเมืองได้ก็หยุดพักหายใจเล็กน้อย ก่อนจะเริ่มอบรมเด็กทั้งเจ็ดที่เดินตามหลังมาอย่างจริงจัง
“พวกเจ้าต้องจำเอาไว้ ถ้าไม่ใช่เพราะตระกูลเสิ่น พวกเจ้าก็ยังเป็นขอทานที่ต้องเร่ร่อนอยู่ตามถนน กินมื้อหนึ่งแล้วไม่รู้ว่าจะมีมื้อหน้าหรือไม่ เพราะฉะนั้นก็หัดฉลาดให้มากหน่อย ถ้าเจองานก็ต้องตั้งใจทำให้ดี!”
เด็กทั้งเจ็ดดูเฉลียวฉลาดไม่น้อย แม้รูปร่างจะผอมแห้ง แต่จากจังหวะการเดินก็เห็นได้ชัดว่าพวกเขามีเรี่ยวแรงอยู่ไม่น้อย
เมื่อได้ยินคำพูดของเสิ่นวั่ง พวกเขาต่างพยักหน้ารับอย่างว่าง่าย
เสิ่นวั่งพอใจกับปฏิกิริยาของพวกเขามาก ถึงขั้นรู้สึกว่าตัวเองมีพรสวรรค์ด้านการควบคุมคน จะให้เป็นผู้ดูแลสักคนก็คงไม่ใช่ปัญหา
เขาวาดฝันเอาไว้อย่างสวยงาม แค่หางานให้เด็กพวกนี้ จากนั้นคอยจับตาดูพวกขอทานตัวน้อยเหล่านี้ แล้วสุดท้ายก็ไปเก็บเงินจากเถ้าแก่ก็พอ
แต่หากงานหาง่ายถึงเพียงนั้น บนโลกนี้ก็คงไม่มีขอทานมากมายขนาดนี้แล้ว
เสิ่นวั่งเจอแต่ทางตันตลอดทั้งทาง สถานที่เดียวที่ยอมรับคนจำนวนมากในคราวเดียวคือท่าเรือ
แต่ท่าเรือคิดค่าแรงตามน้ำหนักสินค้าที่แต่ละคนขนย้าย อีกทั้งค่าจ้างก็ต่ำ เด็กกลุ่มนี้ตัวเล็กขนาดนี้ ต่อให้ขนทั้งวันก็คงขนของได้ไม่มาก เสิ่นวั่งจึงไม่ยอมทำงานนี้โดยธรรมชาติ
ดังนั้น เสิ่นวั่งจึงพาเด็กทั้งเจ็ดวิ่งหางานอยู่ข้างนอกตลอดทั้งวัน จนรองเท้าแทบสึกขาด แต่ก็ยังหางานไม่ได้แม้แต่งานเดียว
เดิมทีคิดว่าวันนี้จะหาเงินได้มากมาย ตอนออกจากบ้านเสิ่นวั่งจึงไม่ได้พกเงินมาแม้แต่เหรียญเดียว พอหิวจนท้องแทบติดหลัง เขาก็ไม่มีเงินแม้แต่จะนั่งรถวัว ทำได้เพียงเดินกลับหมู่บ้าน
แม่เฒ่าเสิ่นกับหยางซื่อรออยู่ที่ทางเข้าหมู่บ้านนานแล้ว เมื่อเห็นเขาก็รีบวิ่งเข้าไปหาในทันที
“เป็นอย่างไรบ้าง? วันนี้หาเงินมาได้เท่าไร?”
แม่เฒ่าเสิ่นถามอย่างตื่นเต้น พร้อมกับยื่นมือไปค้นแขนเสื้อของเสิ่นวั่งทันที
เดิมทีเสิ่นวั่งก็เหนื่อยแทบตายอยู่แล้ว พอถูกแม่เฒ่าเสิ่นทำเช่นนี้ก็ยิ่งหงุดหงิด
“พอได้แล้ว จะค้นอะไรนักหนา!” เขาสะบัดมือแม่เสิ่นออก “หาไม่ได้! ในเมืองไม่มีใครยอมรับเด็กตั้งมากมายไปเป็นคนงานเลย!”
รอยยิ้มบนใบหน้าของแม่เสิ่นกับหยางซื่อแข็งค้าง เห็นได้ชัดว่าพวกนางไม่คิดว่าจะได้ผลลัพธ์เช่นนี้
หยางซื่อเป็นคนแรกที่ได้สติ นางรีบจับแขนเสิ่นวั่งแล้วปลอบว่า
“ท่านพี่ นี่เพิ่งเป็นวันแรกเอง หาไม่ได้ก็เป็นเรื่องปกติ ถ้าหางานดี ๆ ได้ง่ายขนาดนั้น ป่านนี้คงมีคนร่ำรวยกันไปหมดแล้วไม่ใช่หรือ?”
เสิ่นวั่งขมวดคิ้ว แม้สีหน้าจะยังเต็มไปด้วยความไม่พอใจ แต่เห็นได้ชัดว่าเขาฟังคำพูดของนางเข้าไปแล้ว
แม่เสิ่นเองก็มีสีหน้าไม่สบอารมณ์
“แล้วตอนนี้จะทำอย่างไร? ปากตั้งเจ็ดแปดปาก ต้องกินอาหารมากแค่ไหนกัน!”
ขณะที่พูด นางก็เหลือบมองเด็ก ๆ เหล่านั้นด้วยสายตาไม่พอใจ ใบหน้าเต็มไปด้วยความเสียดาย
หยางซื่อเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะพูดขึ้นว่า
“เอาอย่างนี้ พรุ่งนี้ท่านพี่ลองไปถามเมืองอื่นดู เลือกถามพวกเถ้าแก่ใหญ่ที่มีเงิน หรือร้านค้าที่เพิ่งเปิดและกำลังขาดคนก็ได้”
“ขนาดนังหญิงชั่วหลี่เยว่ซูยังหางานให้พวกเด็ก ๆ ได้ พวกเราก็ต้องหาได้เหมือนกัน!”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น ความหงุดหงิดในใจของเสิ่นวั่งก็คลายลงไม่น้อย แต่เขายังคงมีไฟโกรธอัดแน่นอยู่เต็มท้อง
“รีบกลับไปทำอาหารได้แล้ว ข้าหิวจนจะตายอยู่แล้ว!”
หยางซื่อจึงไม่พูดอะไรอีก รีบลากเขากลับบ้าน
เช้าวันรุ่งขึ้น เสิ่นวั่งก็พาเด็ก ๆ หลายคนไปในเมืองอีกครั้ง
คราวนี้เขาฉลาดขึ้น เตรียมทั้งอาหารแห้งและเงินติดตัวไปด้วย
แต่แม้จะวิ่งไปถามเมืองใกล้เคียงอีกแห่งหนึ่ง เขาก็ยังไม่ได้อะไรกลับมา
ต่อให้มีคนยอมรับเด็กเหล่านี้ ค่าแรงที่ได้ก็ยังไม่คุ้มกับค่าอาหาร ค่าใช้จ่ายในการเลี้ยงดูเด็กเหล่านี้ รวมถึงค่าเดินทางไปกลับเลยด้วยซ้ำ
ผ่านไปหลายวันโดยไม่มีความคืบหน้า ในที่สุดเสิ่นวั่งก็ทนไม่ไหว เขาชี้หน้าหยางซื่อด้วยความโกรธ
“นังผู้หญิงปากเหม็น! เจ้าคิดแผนบ้าอะไรขึ้นมา ข้าแทบเดินจนขาหักอยู่แล้ว แต่ยังไม่เห็นแม้แต่เงาของงานสักงาน!”
หยางซื่อก้มหน้าไม่กล้าพูด
ปกตินางอาจดูเป็นคนดุร้ายต่อหน้าเสิ่นวั่ง แต่ถึงอย่างไรนางก็เป็นผู้หญิง เมื่อเสิ่นวั่งโกรธขึ้นมา นางก็ไม่กล้าพูดอะไรออกมาแม้แต่คำเดียว
แม่เสิ่นเองก็มีสีหน้าไม่ดี นางกล่าวตำหนิขึ้นว่า
“ทั้งหมดเป็นเพราะเจ้า! ถ้าไม่ใช่เพราะความคิดบ้า ๆ ของเจ้า ลูกชายข้าก็คงไม่ต้องเหนื่อยมาตั้งนาน แถมยังเสียค่าเดินทางไปตั้งหลายเที่ยว และตอนนี้ในบ้านก็มีปากที่เอาแต่กินไม่ทำงานเพิ่มขึ้นมาตั้งเจ็ดแปดปาก!”
“ไม่ได้ เด็กขอทานพวกนี้จะเก็บเอาไว้ไม่ได้ พวกมันจะกินเสบียงของข้าไปเท่าไรกัน!”
หยางซื่อรู้สึกไม่พอใจอยู่ในใจ
เห็น ๆ กันอยู่ว่าตอนแรกแม่เสิ่นก็พยักหน้าเห็นด้วย แถมยังเป็นคนออกเงินด้วยซ้ำ แล้วตอนนี้กลับโยนความผิดให้นางคนเดียวเสียอย่างนั้น!
แม้ในใจจะไม่พอใจ แต่หยางซื่อรู้ดีว่าหากพูดออกไป นางจะต้องถูกดุด่าอย่างแน่นอน
ทันใดนั้น ดวงตาของหยางซื่อก็เป็นประกายขึ้นมา ราวกับนึกอะไรบางอย่างออก
“ท่านแม่ ท่านพี่ พวกเราไปที่ร้านยาเหิงเต๋อก็ได้นี่!”
แม่เสิ่นกับเสิ่นวั่งมองนางด้วยความสงสัย เห็นได้ชัดว่ายังไม่เข้าใจ
หยางซื่อพูดอย่างตื่นเต้น
“พวกท่านลองคิดดูสิ ในเมื่อร้านยาเหิงเต๋อยอมรับคนของหลี่เยว่ซู ถ้าพวกเราขอค่าแรงน้อยกว่านางสักหน่อย แบบนี้ก็ไม่เท่ากับว่าเราสามารถแทนที่คนของนางได้หรอกหรือ?”
เสิ่นวั่งมีสีหน้าไม่เห็นด้วย
“แบบนั้นจะได้อย่างไร! ถ้าค่าแรงน้อยเกินไป พวกเราก็ยังขาดทุนไม่ใช่หรือ?”
หยางซื่อรีบแย้งทันที
“ท่านพี่ ถ้ามันขาดทุนง่ายขนาดนั้น แล้วหลี่เยว่ซูจะทำมาจนถึงตอนนี้ได้อย่างไร? แถมยังมีเงินให้เด็กพวกนั้นได้เรียนหนังสือ กินเนื้อ และใส่เสื้อผ้าใหม่อีก?”
“พวกเราแค่ลดค่าแรงให้นางชั่วคราวเท่านั้นเอง รอจนพวกเราขับไล่คนของนางออกไปได้ ร้านยาเหิงเต๋อก็ขาดพวกเราไม่ได้แล้ว ถึงตอนนั้นอยากเรียกค่าแรงเท่าไรก็ไม่ใช่ว่าเราจะเป็นคนกำหนดเองหรือ?”
คำพูดของนางทำให้แม่เสิ่นกับเสิ่นวั่งที่เดิมทีหมดกำลังใจไปแล้ว ดวงตาพลันเป็นประกายขึ้นมาพร้อมกัน ราวกับมองเห็นความหวังขึ้นมาอีกครั้ง
เสิ่นวั่งตบโต๊ะดังปัง
“ดี! พรุ่งนี้ข้าจะไปร้านยาเหิงเต๋อ!”
ทั้งสามคนไม่มีใครสังเกตเห็นว่า มีร่างเล็ก ๆ ร่างหนึ่งกำลังหมอบอยู่ด้านนอกหน้าต่าง และได้ยินบทสนทนาของพวกเขาทั้งหมด
จากนั้นร่างเล็กนั้นก็จากไปอย่างไร้สุ้มเสียง มุ่งหน้าไปยังเพิงหญ้าภายในลานบ้าน ก่อนจะเล่าเรื่องที่ได้ยินมาเมื่อครู่ออกมาทั้งหมด
ในเพิงยังมีเด็กอีกหลายคน พวกเขาล้วนเป็นขอทานที่แม่เสิ่นไปนำตัวกลับมาจากข้างถนน และตั้งแต่วันแรกที่มาถึง พวกเขาก็ถูกจัดให้อาศัยอยู่ในเพิงหญ้าแห่งนี้
เพื่อประหยัดค่าใช้จ่าย แม่เสิ่นให้พวกเขากินอาหารเพียงวันละมื้อ แถมยังเป็นเพียงน้ำข้าวผสมรำเท่านั้น
แต่เมื่อเทียบกับช่วงเวลาที่พวกเขาต้องเร่ร่อนขอทานไปทั่ว กินมื้อหนึ่งแล้วไม่รู้ว่าจะมีมื้อหน้าหรือไม่ ชีวิตเช่นนี้ก็ถือว่าดีมากแล้ว
ทว่าตอนนี้ เมื่อได้ยินความหมายจากคนในบ้านว่า หากหางานไม่ได้ พวกเขาก็จะต้องกลับไปใช้ชีวิตเหมือนแต่ก่อนอีกครั้ง
“ไม่ได้ พวกเราจะมาเสียเที่ยวเปล่าไม่ได้!”
เด็กชายคนหนึ่งที่อายุมากกว่าเล็กน้อยเอ่ยขึ้น สีหน้าของเขาแน่วแน่
เด็กที่เพิ่งนำข่าวมาถามอย่างสงสัย
“แล้วพวกเราจะทำอะไรได้?”
เด็กชายกัดฟัน จากนั้นก็กวักมือเรียกทุกคนเข้ามาใกล้
“พวกเราทำแบบนี้…”
……
ไม่มีใครรู้ว่าเกิดอะไรขึ้นในตระกูลเสิ่น ส่วนหลี่เยว่ซูก็ยังคงยุ่งอยู่กับเรื่องของตัวเองทุกวัน
ตอนนี้เสิ่นทานทั้งเจ็ดคนแทบจะจำสรรพคุณและฤทธิ์ของยาชนิดต่าง ๆ ได้หมดแล้ว อีกทั้งท่านหมอเฉินเองก็ค่อย ๆ เริ่มคุ้นเคยกับงานมากขึ้น ทำให้นางผ่อนคลายลงได้ไม่น้อย
เมื่อมีเวลาว่าง หลี่เยว่ซูจึงนั่งคำนวณบัญชีขึ้นมา
ชื่อเสียงของร้านยาเหิงเต๋อแพร่กระจายไปทั่วเมือง ทุกวันมีคนมารักษาและซื้อยาไม่น้อย รายรับจึงค่อนข้างดี
เพียงแต่ตอนนี้ร้านยายังคงอยู่ในช่วงนำรายได้มาชดเชยเงินทุนที่ลงทุนไปในระยะแรก ยังไม่มีผลกำไรสุทธิ
หากเป็นไปตามสถานการณ์ในตอนนี้ กว่าจะเริ่มได้กำไรสุทธิจริง ๆ ก็คงต้องใช้เวลาอีกประมาณ…
“น้องสะใภ้ ไม่คิดเลยว่าจะเจอเจ้าอยู่ที่นี่ ช่างบังเอิญจริง ๆ!”
เสียงของเสิ่นวั่งพลันดังขึ้น ขัดจังหวะความคิดของหลี่เยว่ซูเสียก่อน
โฆษณา
- ดาวน์โหลดแอปพลิเคชัน
- © 2026 Blockdit
