บทที่ 151 การลงโทษ
คอของเสียนเยว่แข็งค้างราวกับขึ้นสนิม นางค่อย ๆ หันกลับไปอย่างเชื่องช้า
ก็เห็นว่าเสิ่นเจวี๋ยไม่รู้มายืนอยู่ด้านหลังพวกนางตั้งแต่เมื่อใด ในมือของเขาถือหนังสือเล่มนั้นเอาไว้ กำลังมองลงมายังพวกนางด้วยสายตาจากเบื้องบน
บนใบหน้าของเขาไม่มีสีหน้าอื่นใดเป็นพิเศษ ทว่าเสียนเยว่กลับรู้สึกว่าอากาศรอบตัวเย็นลงอย่างน่าประหลาด
เฉียวอวิ้นเองก็แข็งค้างไปเช่นกัน ราวกับเด็กที่เพิ่งทำเรื่องไม่ดีแล้วถูกจับได้คาหนังคาเขา นางรู้สึกลนลานเล็กน้อย กำลังจะเอ่ยอธิบายตามสัญชาตญาณ ทว่าเสียนเยว่กลับก้าวออกมาข้างหน้าชิงพูดเสียก่อน
เสียนเยว่รู้ดีว่า ในเวลาเช่นนี้ ให้ท่านน้าสะใภ้เป็นคนอธิบาย มิสู้ให้นางอธิบายเองเสียยังดีกว่า
ท่านน้าสะใภ้ซื่อเกินไป คำพูดอะไร ๆ ก็เอ่ยออกมาหมด
“ทะ...ท่านลุง”
เสียนเยว่ฝืนยิ้มออกมาอย่างยากลำบาก
“นี่ก็แค่หนังสือภาพเล่มหนึ่ง ท่านน้าสะใภ้บอกว่าช่วงนี้กำลังฝึกวาดภาพ ข้าก็เลยหาหนังสือภาพสำหรับเด็กเล่มหนึ่งจากที่บ้าน...”
นางยังพูดไม่ทันจบ เสิ่นเจวี๋ยก็เปิดหนังสือออก พลิกดูสองสามหน้าอย่างส่ง ๆ ทว่าการเคลื่อนไหวกลับชะงักไปเล็กน้อย
จากนั้นเขาก็ปิดหนังสือลงโดยสีหน้าไม่เปลี่ยนแม้แต่น้อย ก่อนเก็บหนังสือเล่มเล็กนั้นเข้าไปในแขนเสื้อของตนเอง
“ยึด”
“อะไรนะ!”
เสียนเยว่ได้แต่มองสมบัติล้ำค่าที่นางอุตส่าห์ค้นหามาตั้งสามวันกว่าจะเจอ ถูกยึดไปต่อหน้าต่อตาเช่นนั้น ก็ร้อนใจขึ้นมาทันที นางยืดตัวตรง เท้าสะเอวเผชิญหน้ากับเสิ่นเจวี๋ย
“ท่านลุง! นี่เป็นหนังสือที่ข้านำมาให้ท่านน้าสะใภ้ดูนะ! ท่านจะมาแย่งไปได้อย่างไร ท่านไม่พูดเหตุผลเลย!”
“โอ้?”
เสิ่นเจวี๋ยก้มลงมองนาง
เขาไม่ได้ใช้วิธีแบบผู้ใหญ่ข่มเด็กอย่างที่เคยทำ ทั้งยังไม่คิดจะอธิบายเหตุผลกับนาง เพียงเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อยอย่างท้าทาย
“แล้วเจ้าคิดจะทำอย่างไร?”
คำพูดนี้ในหูของเสียนเยว่กลับฟังดูคล้ายกับว่า
‘แล้วเจ้าจะทำอะไรข้าได้?’
“ข้า...”
อย่างไรเสียเสียนเยว่ก็ยังเป็นเด็ก พอได้ยินคำพูดของเสิ่นเจวี๋ย นางก็ถูกยั่วจนโมโหขึ้นมาจริง ๆ สมองร้อนวูบ ก่อนโพล่งออกมาโดยไม่ทันคิด
“ข้าไม่สน หนังสือเล่มนี้ วันนี้ท่านต้องคืนให้ข้า! ไม่อย่างนั้น...ไม่อย่างนั้นครั้งหน้าที่มีงานเลี้ยงในวัง ข้าจะบอกทุกคนว่า ฉีอ๋องไม่รู้วิธีเข้าหอเลย!”
พอพูดมาถึงตรงนี้ นางก็พลันชะงัก
เพราะบนใบหน้าของเสิ่นเจวี๋ยไม่ได้มีท่าทีหวาดกลัวต่อคำข่มขู่แม้แต่น้อย กลับเผยรอยยิ้มกึ่งยิ้มกึ่งไม่ยิ้มที่มีความหมายลึกซึ้งออกมา
“พูดต่อสิ”
ดวงตาของเสิ่นเจวี๋ยเย็นชา ทว่ามุมปากกลับมีรอยยิ้ม
“แล้วอย่างไร? การเข้าหอเป็นอย่างไร?”
เสียนเยว่รู้สึกเย็นวาบที่แผ่นหลังขึ้นมาอย่างไร้สาเหตุ
นางหันไปมองเฉียวอวิ้น ก็เห็นท่านน้าสะใภ้ผู้น่าสงสารกำลังหดตัวอยู่ตรงมุมหนึ่งด้วยท่าทางราวกับเด็กที่ทำความผิด ไม่ได้ช่วยอะไรนางเลยแม้แต่น้อย
เวลานี้คงต้องพึ่งตัวเองแล้ว!
เสียนเยว่จึงกัดฟัน เชิดคอพูด
“แล้วทุกคนก็จะรู้กันหมดว่าท่านลุงเข้าหอไม่เป็น! ท่าน...ท่านก็จะเสียหน้าอย่างมาก!”
“ที่แท้ก็เช่นนี้เอง”
เสิ่นเจวี๋ยเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย เขาเหลือบมองเฉียวอวิ้นแวบหนึ่ง เฉียวอวิ้นหดตัวเหมือนนกกระทา ไม่กล้าส่งเสียงแม้แต่นิดเดียว เขาจึงแค่นหัวเราะ ก่อนหันกลับมา “รังแก” เสียนเยว่ต่ออย่างตั้งอกตั้งใจ
“จัดการยากเสียแล้ว”
เสิ่นเจวี๋ยมองเสียนเยว่พลางเอ่ยอย่างเนิบช้า
“ท่านลุงของเจ้าโดนพิษ เรื่องนี้คนทั้งราชสำนักต่างรู้กัน ต่อให้เข้าหอไม่ได้ ก็มีเหตุผลอันสมควรอยู่แล้ว จะนับว่าเสียหน้าอะไรนักหนา”
“...แต่เป็นเจ้าต่างหาก”
น้ำเสียงช่วงท้ายของเสิ่นเจวี๋ยทอดยาว เขาค่อย ๆ โน้มตัวเข้าใกล้เสียนเยว่ น้ำเสียงคล้ายสะกดจิต ทั้งยังคล้ายข่มขู่
“เจ้าอายุเท่าไรเอง ถึงได้รู้จักขโมยหนังสือแล้ว ทั้งยังขโมยหนังสือเช่นนี้มาจากบิดาของเจ้า แล้วยังชักชวนท่านน้าสะใภ้ของเจ้าให้ดูด้วยกัน หากมารดาของเจ้ารู้เรื่องนี้เข้า นางจะทำอย่างไร?”
“ข้าจำได้ว่าองค์หญิงหย่งหนิงทรงเข้มงวดกับการอบรมเจ้ามากทีเดียว...”
สีหน้าของเสียนเยว่เปลี่ยนไปทันที
รู้จักกาลเทศะย่อมเป็นคนฉลาด เสียนเยว่รีบพุ่งเข้าไปกอดขาของเสิ่นเจวี๋ยเอาไว้ทันที
“ท่านลุง! ข้าผิดไปแล้ว! เสียนเยว่รู้ผิดแล้ว! ต่อไปเสียนเยว่ไม่กล้าอีกแล้ว!”
“รู้ผิดจริงหรือ?”
“จริง ๆ! จริง ๆ นะ! ต่อไปเสียนเยว่จะตั้งใจเรียนให้ดี จะไม่ขโมยหนังสือของท่านพ่ออีกแล้ว! ท่านลุงอย่าได้บอกท่านแม่เชียวนะ ท่านแม่ต้องส่งข้าไปสำนักศึกษาให้ท่านอาจารย์ตีฝ่ามือแน่ ๆ!”
เสิ่นเจวี๋ยก้มลงมอง “เครื่องห้อย” ที่กำลังเกาะขาเขาอย่างน่าสงสาร ในที่สุดก็อดไม่ได้ มุมปากยกขึ้นเล็กน้อย
“แต่ในเมื่อเจ้าชอบอ่านหนังสือถึงเพียงนี้ เช่นนั้นเล่มนี้ก็อ่านไปด้วยแล้วกัน”
เขาดึงหนังสือ 《คัมภีร์พันอักษร》 อีกเล่มหนึ่งออกมาจากแขนเสื้อ แล้ววางลงในมือของเสียนเยว่
ทันทีที่เสียนเยว่เห็นว่าเป็น 《คัมภีร์พันอักษร》 ที่นางเกลียดแสนเกลียด ก็อดคร่ำครวญออกมาไม่ได้
“เล่มนี้ข้าเรียนมาแล้วนะ!”
“เรียนใหม่”
เสิ่นเจวี๋ยเอ่ยเสียงเย็น สีหน้าไร้อารมณ์
ที่จริงแล้ว หนังสือเล่มนี้เป็นหนังสือที่เสิ่นเจวี๋ยนำมาให้เฉียวอวิ้นเรียน ไม่คิดเลยว่าจะบังเอิญมาเจอเจ้าตัวเล็กสองคนกำลังแอบดูหนังสือต้องห้ามพวกนี้กันอยู่ที่นี่
“ฮูหยิน แล้วเจ้าล่ะ?”
ในที่สุดเสิ่นเจวี๋ยก็หันมามองเฉียวอวิ้น ทว่าน้ำเสียงกลับอ่อนโยนลงมาก
เฉียวอวิ้นถูกเรียกกะทันหัน ราวกับนักเรียนที่แอบเหม่อแล้วถูกอาจารย์จับได้ นางชะงักไป ก่อนจะได้สติในที่สุด แล้วพยักหน้าอย่างเหม่อลอย
“ขะ...ข้าก็เรียน”
“ดี เช่นนั้นพวกเจ้าก็ลอกหนังสือเล่มนี้คนละห้าจบ”
เสิ่นเจวี๋ยทำราวกับเป็นอาจารย์ผู้เฒ่าที่ดุที่สุดและรับมือยากที่สุดในสำนัก ทั้งเข้มงวดทั้งไม่ยอมพูดจาด้วยง่าย ๆ
“พวกเจ้าสองคน ถ้าลอกไม่เสร็จห้ามไป ข้าหมายความว่า...”
เสิ่นเจวี๋ยย้ำอีกครั้ง
“เสียนเยว่ หากท่านน้าสะใภ้ของเจ้ายังเขียนไม่เสร็จ เจ้าก็ห้ามไปเช่นกัน”
“หา?”
เสียนเยว่แทบร้องไห้
“จำไว้ ต้องสอนนางให้ดีด้วย”
มุมปากของเสิ่นเจวี๋ยยกขึ้นเป็นรอยยิ้ม
เฉียวอวิ้นมองอยู่ด้านข้าง แล้วเอ่ยขึ้นโดยไม่รู้ตัว
“ท่านพี่ เสียนเยว่อายุยัง...ยังน้อย ไม่สู้ข้าช่วยนางเขียนเพิ่มอีกหน่อย ให้นางได้กลับเร็ว ๆ...”
เสิ่นเจวี๋ยพลันเปลี่ยนเป้าหมายทันที
“เจ้าดูหนังสือเล่มนั้นไปกี่หน้า?”
“สามหน้า...”
เฉียวอวิ้นตอบตามตรง
“ดี เช่นนั้นก็ลอกสามจบ”
เสิ่นเจวี๋ยกลับอ่อนโยนกับนางมากกว่า เพียงแต่น้ำเสียงยังคงไม่เปิดโอกาสให้โต้แย้ง
“อย่าดูถูกนาง นางอายุยังน้อยก็จริง แต่ต้องเขียนเร็วกว่าพวกเจ้าแน่นอน เริ่มได้แล้ว”
เมื่อได้ยินน้ำเสียงอ่อนโยนแฝงความเอ็นดูที่เขาใช้กับเฉียวอวิ้น ในใจของเสียนเยว่ก็เกิดความสิ้นหวังขึ้นมา
นางรู้ว่า ต่อให้ท่านน้าสะใภ้เขียนไม่เสร็จก็ไม่เป็นไร
แต่ถ้านางเขียนไม่เสร็จ นั่นมีเรื่องแน่!
นางจึงได้แต่ก้มศีรษะอย่างว่าง่ายแล้วเอ่ยว่า
“อ้อ”
แม่นมจิ่นเหยียนนำชุดเครื่องเขียนสองชุดมาให้ เฉียวอวิ้นก้มหน้าลงอย่างว่าง่าย หยิบพู่กันขึ้นมา แล้วนั่งลงข้างเสียนเยว่ ก่อนเริ่มลอก 《คัมภีร์พันอักษร》 อย่างจริงจัง
เสียนเยว่นั่งอยู่ข้างนาง ยอมจำนนต่อชะตากรรมแล้วเช่นกัน ใบหน้าเล็ก ๆ เต็มไปด้วยความทุกข์ระทม นางจุ่มพู่กันลงในหมึกแล้วคลี่กระดาษออก
ศีรษะของทั้งสองคนโน้มเข้าหากันอยู่เหนือโต๊ะ คนหนึ่งเขียนตัวอักษรเบี้ยวไปเบี้ยวมา ส่วนอีกคนเขียนทีละขีดทีละเส้น ทั้งสองต่างก้มหน้าก้มตาเขียนอย่างเงียบสงบ
แม่นมจิ่นเหยียนมองภาพนั้นอยู่ไกล ๆ ทั้งรู้สึกขบขันทั้งสงสาร จึงกระซิบสั่งคนให้เตรียมขนมเพิ่มอีกสองจาน เกรงว่าเด็ก ๆ จะหิวระหว่างลอกหนังสือ
ทั้งสองคนลอกหนังสือด้วยสีหน้าเศร้าสร้อยไปจนถึงยามค่ำคืน
องค์หญิงหย่งหนิงมารับบุตรสาว เมื่อเห็นกอง 《คัมภีร์พันอักษร》 ที่เด็กน้อยทั้งสองคัดลอกเอาไว้หนาเตอะ ก็ทั้งขำทั้งจนใจ
“เสิ่นเจวี๋ย ท่านเลี้ยงเด็กเป็นจริง ๆ”
“...”
เสิ่นเจวี๋ยทำหน้าขรึม เอ่ยเสียงเรียบ
“ขอเตือนเจ้าสักคำ เด็กคนนี้ต้องอบรมอย่างเข้มงวด”
องค์หญิงหย่งหนิงเห็นเขาทำหน้าขรึม ก็ไม่รู้ว่าเสียนเยว่ไปทำอะไรให้เขาไม่พอใจพอดี เสียนเยว่จึงวิ่งเข้ามาได้ยินบทสนทนานั้นเข้าพอดี นางไม่กล้าส่งเสียงแม้แต่น้อย รีบพุ่งเข้าไปซุกตัวในอ้อมแขนขององค์หญิงหย่งหนิงทันที
“ท่านแม่ ข้าอยากกลับบ้านแล้ว”
พูดจบ นางก็เหลือบมองเสิ่นเจวี๋ยอย่างระมัดระวัง เสิ่นเจวี๋ยปรายตามองนางแวบหนึ่ง ก่อนจะไม่สนใจอีก
ที่จริงแล้วเสียนเยว่อยากให้เสิ่นเจวี๋ยคืนหนังสือให้นาง นางจะได้นำกลับไปคืนให้ท่านพ่อ
ไม่อย่างนั้นหากวันหน้าท่านพ่อเกิดอยากอ่านขึ้นมาแล้วหาไม่เจอ เรื่องจะยุ่งเอาได้
เดิมทีนางเสี่ยงแอบนำออกมาก็เพราะคิดว่าจะเอามาให้ท่านน้าสะใภ้ดู แล้วจะรีบนำกลับไปทันที แต่ใครจะคิดว่าระหว่างทางกลับมีท่านลุงโผล่มาเสียก่อน แถมยังยึด “อุปกรณ์ก่อเหตุ” ของนางไปอีก
นางทั้งโกรธทั้งอัดอั้น แต่กลับทำอะไรไม่ได้เลยแม้แต่น้อย
หลังจากเสียนเยว่จากไป เสิ่นเจวี๋ยอยู่เพียงลำพังในห้องทรงอักษร เขาหยิบหนังสือเล่มเล็กที่ถูกยึดมาออกจากแขนเสื้อ แล้วพลิกดูสองสามหน้าอย่างส่ง ๆ
วาดออกมาได้มีชีวิตชีวาไม่น้อย
ในเวลานี้เอง เสียงเคาะประตูก็ดังมาจากด้านนอก
“ใคร”
“...ท่านพี่”
เฉียวอวิ้นลังเลอยู่เล็กน้อย ทั้งยังลองเชิงเล็กน้อย
“ข้าเอง”
“เข้ามา”
เสิ่นเจวี๋ยยกมุมปากขึ้น มองนางเดินเข้ามาอย่างระมัดระวังด้วยท่าทางราวกับเด็กที่ทำความผิด
นางยืนอยู่ห่างออกไปมาก อีกฝั่งของโต๊ะ ราวกับกำลังยืนรับโทษอยู่
“ยืนห่างขนาดนั้นทำไม?”
เสิ่นเจวี๋ยเลิกคิ้ว
“ขะ...ข้าทำผิด”
เฉียวอวิ้นตอบอย่างว่าง่าย
“เรื่อง...เรื่องเข้าหอ ห้ามบอกคนอื่น ขะ...ข้าอดใจไม่ไหว...”
เสิ่นเจวี๋ยกลั้นรอยยิ้มตรงมุมปาก ก่อนยื่นมือไปทางนางอย่างเรียบเฉย
“มานี่”
โฆษณา
- ดาวน์โหลดแอปพลิเคชัน
- © 2026 Blockdit
