บทที่ 157 ยื่นฎีกา
เพียงสองสามวันต่อมา ฎีกาฉบับหนึ่งซึ่งจ้วงหยวนเจิ้งเหวินจิ่นและทั่นฮวากู้หลานเหอเป็นผู้ริเริ่ม พร้อมลงนามร่วมกันโดยคนจากสำนักฮั่นหลินกว่าสิบคน ก็ถูกส่งไปถึงโต๊ะทรงพระอักษรของฮ่องเต้
ปกติเจิ้งเหวินจิ่นไม่ค่อยพูด ดูเป็นคนซื่อ ๆ เรียบง่าย ทว่าครั้งนี้กลับเป็นคนที่กระตือรือร้นที่สุดในการยื่นฎีกา
เพียงเพราะเขาเองก็เกิดจากครอบครัวสามัญชน บิดาชราที่บ้านก็เคยถูกผู้อื่นผลักออกมาเป็นแพะรับบาปเช่นกัน หลังจากนั้นก็ล้มป่วยอยู่ที่บ้านเป็นเวลาหลายปี จนปัญหาปากท้องของคนทั้งครอบครัวกลายเป็นเรื่องหนักหนา
เขาทนมองคดีของกองบัญชาการชาม้าที่ถูกดำเนินการอย่างลวก ๆ และจบลงอย่างไร้ข้อสรุปไม่ได้มานานแล้ว ยิ่งทนมองยามเฝ้าประจำกองบัญชาการถูกผลักออกมารับความผิดทั้งหมดไม่ได้
ดังนั้น หลังจากหารือกับกู้หลานเหอแล้ว เขาจึงติดต่อขุนนางหนุ่มอีกหลายคนในสำนักฮั่นหลินที่ต่างอัดอั้นคับข้องใจเช่นเดียวกัน ก่อนจะร่วมกันร่างฎีกาฉบับนี้ตลอดทั้งคืน
“พวกกระหม่อมเห็นว่าคดีกองบัญชาการชาม้า บัญชีต่าง ๆ ล้วนชัดเจน หลักฐานความผิดก็แน่นหนา ผู้ที่เกี่ยวข้องมีจำนวนมาก มิใช่เพียงยามเฝ้าคนเดียวจะสามารถปกปิดได้ บัดนี้กลับปิดคดีอย่างลวก ๆ แล้วจะรักษากฎหมายแผ่นดินได้อย่างไร? จะทำให้ราษฎรสงบใจได้อย่างไร? พวกกระหม่อมขอพระราชทานให้ฝ่าบาทเปิดคดีนี้ขึ้นมาใหม่ และสืบสวนให้ถึงที่สุดพ่ะย่ะค่ะ”
ผลคือ ในยามเข้าเฝ้า ฮ่องเต้กลับอ่านเนื้อหาในฎีกาฉบับนี้ออกมาตรง ๆ พระองค์กวาดตามองทุกคน ก่อนตรัสถามด้วยน้ำเสียงเย็นเยียบ
“เหล่าขุนนางทั้งหลายคิดว่าเรื่องนี้ควรตัดสินอย่างไร?”
ทว่าหลิวจง รองเสนาบดีกรมคลัง กลับเป็นคนแรกที่ก้าวออกมา ชี้หน้าเจิ้งเหวินจิ่นแล้วดุด่า
“เด็กปากยังไม่สิ้นกลิ่นน้ำนม เพิ่งเข้าสำนักฮั่นหลินได้กี่วัน ก็กล้าบังอาจวิพากษ์วิจารณ์เรื่องใหญ่ของราชสำนัก เจ้านับเป็นผู้ใดกัน!”
เจิ้งเหวินจิ่นยืนตัวตรง
“แม้กระหม่อมจะอายุน้อย แต่ก็เป็นขุนนางที่ราชสำนักคัดเลือกเข้ามา คดีกองบัญชาการชาม้ามีช่องโหว่มากมาย ทุกคนทั่วแผ่นดินล้วนเห็นอยู่กับตา หากกระหม่อมไม่เอ่ยปาก นั่นต่างหากจึงจะถือว่าละเลยหน้าที่”
ทันทีที่สิ้นเสียง หลิวจงก็ก้าวออกมาอีกครั้ง ก่อนกล่าวด้วยน้ำเสียงประชดประชัน
“ได้ยินมาว่าจ้วงหยวนกับทั่นฮวาต่างก็สนิทสนมกับฉีอ๋องไม่น้อย ฎีกาฉบับนี้หรือว่าจะมีคนอยู่เบื้องหลังคอยชี้นำ?”
ทันทีที่คำพูดนี้ออกมา บรรยากาศก็เปลี่ยนไปในพริบตา
สีหน้าของเจิ้งเหวินจิ่นเย็นลง
“ข้ากับฉีอ๋องเคยพบกันเพียงครั้งเดียวเท่านั้น หลายคนในที่นี้ล้วนสามารถเป็นพยานได้ หากคิดจะใส่ร้าย ก็เอาหลักฐานออกมา”
“หลักฐาน?” หลิวจงแค่นหัวเราะ “ในราชสำนักแห่งนี้ ใครบ้างไม่รู้ว่าผู้ที่อยู่เบื้องหลังการสืบคดีของหานฉี่ซานก็คือฉีอ๋องที่คอยหนุนหลัง? บัดนี้หานฉี่ซานหดหัวไปแล้ว พวกเจ้ากลับโผล่ออกมา สุดท้ายก็เป็นเพียงพวก...”
คำว่า “สุนัข” ยังไม่ทันหลุดออกมา ก็เห็นชายหนุ่มหน้าตาสะอาดสะอ้านผู้หนึ่งพุ่งเข้ามา ต่อยเข้าที่ใบหน้าของหลิวจงเต็มแรง
ทุกคนต่างสูดหายใจเฮือกด้วยความตกใจ
คนที่ลงมือไม่ใช่ใครอื่น หากแต่เป็นทั่นฮวากู้หลานเหอ ปกติเขามีนิสัยอ่อนโยน ไม่ค่อยปริปากพูด ทั้งยังมีรูปลักษณ์เช่นบัณฑิตหน้าขาว ทว่าบัดนี้กลับตาแดงก่ำและลงมือได้รุนแรงที่สุด
ทั้งราชสำนักเงียบงันไปชั่วขณะ
จากนั้นไม่รู้ว่าใครเป็นคนลงมือก่อน มีคนคว้าฎีกาฉบับหนึ่งฟาดใส่หน้ากู้หลานเหออย่างแรง จนใบหน้าของเขามีเลือดไหล
เมื่อเจิ้งเหวินจิ่นเห็นสหายร่วมงานได้รับบาดเจ็บ ก็โต้กลับด้วยความเดือดดาล
ชั่วขณะนั้น คนทั้งสองฝ่ายต่างควบคุมตัวเองไม่อยู่ พากันชกต่อยกันอย่างชุลมุน
มีทั้งคนที่เป็นฝ่ายลงมือก่อน มีทั้งคนที่อาศัยวัยวุฒิคร่ำครวญโอดโอย มีทั้งคนที่พยายามห้ามศึกสุดชีวิตแต่กลับถูกลูกหลงไปด้วย
เหล่าบัณฑิตแห่งสำนักฮั่นหลินที่ยังหนุ่มและเลือดร้อน ปะทะกับกลุ่มขุนนางเก่าแก่เจ้าเล่ห์ของฝ่ายองค์รัชทายาท ศักดิ์ศรีของบัณฑิตและภาพลักษณ์อันสง่างามของขุนนาง ล้วนมลายหายไปในชั่วขณะนี้
เดิมทีฮ่องเต้คาดการณ์ไว้เพียงว่าคนสองกลุ่มจะทะเลาะวิวาทกัน ใครจะคิดว่าคนเหล่านี้กลับลงไม้ลงมือกันรวดเร็วถึงเพียงนี้ แถมยังตีกันอย่างไม่ยอมแพ้กันอีกต่างหาก
พระองค์แทบไม่มีเวลาตอบสนองด้วยซ้ำ กว่าจะรู้ตัว คนทั้งสองฝ่ายก็ลงไม้ลงมือกันเป็นพัลวันไปแล้ว
ขุนนางที่ปกติดูสง่างามเรียบร้อย บัดนี้กลับทั้งกระชากจมูกทั้งข่วนตา ช่างเป็นภาพที่ไม่อาจทนมองได้จริง ๆ
“พอได้แล้ว!”
สุรเสียงของฮ่องเต้ดังก้องขึ้นภายในท้องพระโรง สะท้อนเป็นระลอก
ทุกคนแข็งค้างในทันที
ตอนแรกคนที่ยังฟัดกันอย่างไม่มีใครยอมใครต่างก็ไม่ยอมปล่อยมือ จนกระทั่งฮ่องเต้ลุกพรวดขึ้นยืน คนเหล่านั้นจึงค่อย ๆ ปล่อยมือ ก่อนคุกเข่าลงอย่างช้า ๆ
ฮ่องเต้ยืนอยู่ตรงนั้น ทอดพระเนตรลงไปยังศีรษะดำขลับที่ก้มเรียงรายอยู่เบื้องล่าง ทรงกริ้วจนไม่รู้จะตรัสสิ่งใดออกมา
“เสียกิริยา! เสียกิริยาจริง ๆ!”
ฮ่องเต้สะบัดแขนเสื้ออย่างแรง ก่อนหมุนพระวรกายเดินจากไปทันที
เมื่อฮ่องเต้กลับมายังตำหนักด้านใน ก็รู้สึกเพียงว่าปวดศีรษะจนแทบระเบิด เส้นเลือดตรงขมับเต้นตุบ ๆ
ขันทีเจียงรีบเข้ามาปรนนิบัติ
“ฝ่าบาทโปรดระงับโทสะด้วยพ่ะย่ะค่ะ ฝ่าบาทโปรดทรงรักษาพระวรกายด้วยพ่ะย่ะค่ะ”
ฮ่องเต้นั่งลงบนแท่นบรรทมมังกร ดื่มชาไปหนึ่งถ้วย จากนั้นหลับตาพักจิตใจอยู่ครู่หนึ่ง แล้วเดินวนไปมาในตำหนักอีกสองรอบ
ท้ายที่สุด พระองค์ยังคงมีสีหน้าเคร่งขรึมและรับสั่งว่า
“ไปตำหนักเฟิ่งอี๋”
ภายในตำหนักเฟิ่งอี๋มีหอพระเล็ก ๆ แห่งหนึ่งสร้างขึ้น บรรยากาศที่นี่แตกต่างจากสถานที่อื่นในวังหลวงโดยสิ้นเชิง ราวกับวัดเก่าแก่กลางหุบเขาลึก มีความเงียบสงบอันแสนสันโดษ ราวกับอยู่ห่างไกลจากความวุ่นวายและความสับสนของโลกภายนอก ทำให้จิตใจกลับคืนสู่ความสงบ
ฮ่องเต้ยังไม่ทันเสด็จเข้าใกล้ ก็ได้กลิ่นหอมอ่อน ๆ ลอยมาเสียก่อน
เป็นกลิ่นหอมจาง ๆ ที่เงียบสงบ แฝงกลิ่นอายของพรรณไม้และสมุนไพร อ่อนจางเสียจนแทบไม่รู้สึก ทว่ากลับยังคงอบอวลไม่จางหาย
ฮ่องเต้ก้าวเข้าไปในตำหนัก ก็เห็นฮองเฮากำลังสวดพระคัมภีร์อยู่หน้าแท่นพระพุทธรูป
เมื่อเห็นฮ่องเต้เสด็จมา นางก็รีบลุกขึ้นประคองพระองค์ไว้ สีหน้าเต็มไปด้วยความเป็นห่วง
“ฝ่าบาท ทรงเป็นอะไรไปเพคะ?”
“ถูกคนกลุ่มหนึ่งทำให้โกรธจนแทบคลั่ง”
ฮองเฮาประคองฮ่องเต้ไปยังเก้าอี้เอนนอนที่อยู่ด้านข้าง พระองค์ถอนพระปัสสาสะออกมาเบา ๆ ก่อนค่อย ๆ หลับตาลง
“ที่นี่ของเจ้าสงบกว่า”
ฮองเฮายิ้มบาง ๆ ก่อนก้าวเข้ามาสองสามก้าว แล้วนั่งลงข้างกายเขา ใช้ปลายนิ้วกดเบา ๆ ตรงขมับของฮ่องเต้ พลางนวดคลึงช้า ๆ อยู่หลายครั้ง
นิ้วมือของนางเย็นเล็กน้อย น้ำหนักมือไม่เบาไม่หนัก กำลังพอดี
ฮ่องเต้ถอนพระปัสสาสะยาวออกมา ก่อนลืมพระเนตรมองนาง
“เจิ้นชอบกลิ่นหอมที่นี่ของเจ้า”
“หม่อมฉันปรุงขึ้นเอง ล้วนเป็นสมุนไพรที่ช่วยให้จิตใจสงบ เติมสมุนไพรที่ช่วยให้จิตใจปลอดโปร่งเข้าไปอีกเล็กน้อย ไม่ใช่ของล้ำค่าอะไร แต่ได้ผลดีทีเดียวเพคะ”
ฮ่องเต้หลับพระเนตรลง “เจ้าช่างใส่ใจ”
ปกติพระองค์ไม่ค่อยเสด็จมาที่ตำหนักของฮองเฮา เพราะที่นี่สะอาดสงบเกินไป จนไม่ชวนให้เกิดความสำราญใด ๆ ทว่าพระองค์กลับต้องการสถานที่เช่นนี้มาก
เงียบสงบ ผ่อนคลาย เหมาะสำหรับยามที่อารมณ์ไม่ดีและต้องการอยู่เงียบ ๆ
ดังนั้นฮองเฮาจะทรงศึกษาพระธรรมและสวดมนต์ พระองค์ก็ทรงยินดี
เมื่ออารมณ์ดีขึ้นแล้ว พระองค์จึงค่อย ๆ ตรัสถาม
“ได้ยินเรื่องเสนาบดีเฉียวกับองค์รัชทายาทหรือยัง?”
“ได้ยินมาบ้าง แต่ไม่ทั้งหมดเพคะ” ฮองเฮายิ้มบาง ๆ “เรื่องนี้วุ่นวายใหญ่โตถึงเพียงนี้ แม้แต่นางกำนัลตัวน้อยในตำหนักของหม่อมฉันก็ยังได้ยินมา”
ฮ่องเต้แค่นพระสรวล ก่อนเล่าเรื่องราวตั้งแต่ต้นจนจบโดยคร่าว ๆ
“ฮองเฮาคิดว่าควรจัดการอย่างไร?”
ฮองเฮาเอ่ยช้า ๆ “หม่อมฉันไม่เข้าใจเรื่องในราชสำนัก เพียงแต่รู้สึกว่าคนเหล่านั้นเถียงกันไปเถียงกันมา สุดท้ายก็ล้วนต้องการให้ฝ่าบาทเป็นผู้ตัดสิน แผ่นดินนี้เป็นของฝ่าบาท ฝ่าบาททรงประสงค์จะจัดการอย่างไร ก็จัดการอย่างนั้นเถิดเพคะ”
ฮ่องเต้สูดกลิ่นหอมพลางฟังคำพูดเหล่านี้ ยิ่งฟังก็ยิ่งรู้สึกสบายพระทัยอย่างยิ่ง
อยากจัดการอย่างไร ก็จัดการอย่างนั้น
ก็ถูกต้องแล้ว
ภายในจวนฉีอ๋องสงบนิ่งราวกับภายนอกไม่ได้เกิดเรื่องใดขึ้นเลย
เฉียวอวิ้นกำลังขุดดินอีกแล้ว นี่เป็นพิธีต้อนรับดอกไม้ต้นใหม่ของจวนฉีอ๋อง จำเป็นต้องให้พระชายาฉีอ๋องลงมือ “เปิดสิริมงคล” ดูแลด้วยตนเองอยู่ครู่หนึ่ง ดอกไม้เหล่านี้จึงจะเติบโตสูงใหญ่แข็งแรง
ถือเสียว่าเป็นการให้เฉียวอวิ้นได้ออกกำลังกายด้วย เรื่องนี้เสิ่นเจวี๋ยก็ไม่ได้ห้าม เขากลับสบายใจเสียด้วยซ้ำ นั่งอยู่ใต้ร่มเงา มือหนึ่งถือหนังสือเล่มหนึ่ง พลิกอ่านไปเรื่อย ๆ พลางมองเฉียวอวิ้นเป็นครั้งคราว
ดวงอาทิตย์ใกล้ลับขอบฟ้าแล้ว ทว่าภายในลานยังคงร้อนอยู่เล็กน้อย เฉียวอวิ้นรวบแขนเสื้อกว้างของตนขึ้น กำลังออกแรงทำงานอย่างขะมักเขม้น ทั้งขุดหลุมให้ดอกไม้ต้นเล็ก ๆ และรดน้ำ
แน่นอนว่างานส่วนใหญ่เป็นหน้าที่ของคนสวน อีกทั้งหนิงซวงก็มาร่วมสนุกด้วย เฉียวอวิ้นทำงานไม่มากนัก แต่กลับมีเหงื่อเต็มศีรษะเสียแล้ว
ทว่านางกลับมีความสุขมาก ใบหน้าปรากฏรอยยิ้มสดใส บางครั้งเมื่อรู้สึกถึงสายตาที่มองมา เพียงหันไปก็สบเข้ากับสายตาของเสิ่นเจวี๋ยได้ทันที
เฉียวอวิ้นยิ้มให้เขา ก่อนโบกกิ่งดอกไม้ในมือไปมา
นั่นเป็นกิ่งดอกไม้ที่หักออกโดยไม่ตั้งใจตอนเพิ่งเปลี่ยนกระถาง เฉียวอวิ้นเก็บมาเล่น
เสิ่นเจวี๋ยหัวเราะเบา ๆ จงใจไม่สนใจนาง แล้วก้มหน้าอ่านหนังสือต่อ
แต่ไม่นานนัก “แปะ” เสียงหนึ่งก็ดังขึ้น กิ่งดอกไม้นั้นตกลงบนหน้าหนังสือของเขา บนนั้นยังเปื้อนดินอยู่เล็กน้อย
“จุ๊” เสิ่นเจวี๋ยหยิบกิ่งดอกไม้ขึ้นมาอย่างรังเกียจ ก่อนเงยหน้ามองนาง “ดินเยอะถึงเพียงนี้”
“ท่านพี่ดูสิ” เฉียวอวิ้นยื่นมือทั้งสองข้างออกมา บนนั้นล้วนเต็มไปด้วยดิน
“……”
เสิ่นเจวี๋ยหลับตาลงอย่างจนใจ “รีบไปล้างมือเสีย อย่ามาแตะตัวเปิ่นหวาง”
“ไม่”
เฉียวอวิ้นยื่นมือออกมา ก่อนขยับเข้าไปใกล้ แล้วประทับรอยฝ่ามือเปื้อนดินลงบนสาบเสื้อของเขา
“เจ้า…”
“ฮิฮิ”
เฉียวอวิ้นหัวเราะคิกคัก ก่อนโน้มตัวเข้าไปจุมพิตแก้มของเขาเบา ๆ
“มะ...ไม่โกรธนะ”
โฆษณา
- ดาวน์โหลดแอปพลิเคชัน
- © 2026 Blockdit
