บทที่ 183 เจ้าหนุ่ม
เสิ่นเจวี๋ยจงใจลากเสียงยาวหลังคำว่า “เสิ่น...” ราวกับจำชื่อของอีกฝ่ายไม่ได้ ก่อนจะหยุดไปครู่หนึ่ง แล้วจึงเอ่ยอย่างไม่ใส่ใจว่า “องค์ชายหก” ทำให้ทุกคนแน่ใจได้ว่า เขาจำไม่ได้จริง ๆ ว่าเสิ่นหนิงชื่ออะไร
ยิ่งไปกว่านั้น ดูเหมือนเขาจะไม่ได้คิดจะจำเสียด้วย
เมื่อรวมกับคำถามที่แทงใจในตอนท้าย ท่าทีที่แสดงออกชัดเจนว่าไม่ใส่ใจเช่นนี้ ทำให้เสิ่นหนิงแทบไม่รู้จะตอบอะไร
เขาอยู่ในวังหลวงมาหลายปี ย่อมพบเห็นคลื่นใต้น้ำและมีดที่ซ่อนอยู่ในรอยยิ้มมานับไม่ถ้วน กฎของวังหลวงเป็นเช่นนี้มาโดยตลอด
— ต่อให้คิดจะลอบแทงกันข้างหลัง อย่างน้อยต่อหน้าก็ต้องรักษาความปรองดองเอาไว้
แม้จะเคยได้ยินมาว่าเสิ่นเจวี๋ยเป็นคนบ้า ชอบฉีกหน้ากากที่ใช้ปกปิดความละอายของผู้คนออกมาตรง ๆ แต่เสิ่นหนิงคิดว่าตนเองไม่เคยมีเรื่องบาดหมางกับเสิ่นเจวี๋ย อีกทั้งยังเป็นผู้น้อย ต่อให้เขาวางตัวสุภาพถึงเพียงนี้ เสิ่นเจวี๋ยก็น่าจะไว้หน้าเขาอยู่บ้าง
แต่เขากลับคาดไม่ถึงโดยสิ้นเชิงว่า ในสถานที่ซึ่งผู้คนมารวมตัวกันมากมายเช่นนี้ เสิ่นเจวี๋ยจะไม่ไว้หน้าเขาแม้แต่น้อย ทั้งยังจงใจทำให้เขาเสียหน้าเสียอีก
และน่าแปลกที่เสิ่นเจวี๋ยเป็นคนเช่นนี้เอง เมื่อเขาพูดถ้อยคำเหล่านี้ออกมา คนอื่นกลับไม่รู้สึกว่าเขาเสียมารยาท ตรงกันข้ามกลับพากันสนใจ ยกหูรอฟังเรื่องสนุกอย่างกระตือรือร้น
เป็นเช่นนั้นจริง ๆ ทันทีที่เสิ่นเจวี๋ยพูดจบ ผู้คนรอบข้างไม่น้อยก็แอบเหลือบมองมา แม้แต่เสียงสนทนายังเบาลงไปหลายส่วน
สำหรับคนส่วนใหญ่ที่อยู่ในงาน ขอเพียงคนที่เสิ่นเจวี๋ยกำลังด่าไม่ใช่ตนเอง เสิ่นเจวี๋ยก็เป็นตัวก่อปัญหาที่สร้างความสนุกสนานที่สุดในใต้หล้าแล้ว
เสิ่นหนิงพยายามรักษาอารมณ์ให้มั่นคง ก่อนจะยิ้มอย่างกระดากเล็กน้อย แล้วก้มศีรษะกล่าว
“เทียบกับท่านอาไม่ได้หรอก หลานยังเรียนไม่จบ ตอนนี้ยังคงตั้งใจร่ำเรียนอยู่พ่ะย่ะค่ะ”
“หรือ?”
เสิ่นเจวี๋ยพยักหน้าเล็กน้อย
เสิ่นหนิงถ่อมตนถึงเพียงนี้ หากเป็นคนทั่วไปก็คงไม่พูดอะไรกับเขาต่อแล้ว หากยังพูดต่อไปอีกก็มีแต่จะดูใจแคบ
แต่เสิ่นเจวี๋ยไม่ใช่คนทั่วไป
เขาค่อย ๆ ส่ายหน้า แล้วทอดถอนใจ
“คนหนุ่ม ย่อมต้องขยันให้มากหน่อย อย่าได้ตามพี่ชายของเจ้าไม่ทันเสียล่ะ ตอนที่เสิ่นซีพี่ชายของเจ้าอายุเท่าเจ้า ก็เรียนรู้เรื่องยักยอกเงินไปแล้ว”
“……”
ชั่วขณะหนึ่งเสิ่นหนิงถึงกับไม่รู้ว่าควรตอบอย่างไร
ผู้คนที่กำลังดูเรื่องสนุกอยู่ด้านข้างได้ยินเช่นนั้น ก็อดส่งเสียงหัวเราะแหลมออกมาไม่ได้ ก่อนจะมีคนรีบเอามือปิดปากแล้วลากตัวออกไป
เสิ่นหนิงหัวเราะอย่างกระอักกระอ่วน ไม่กล้าพูดกับเสิ่นเจวี๋ยต่ออีก เพราะกลัวว่าอีกฝ่ายจะพูดอะไรน่าตกตะลึงออกมาอีก แล้วลากเขาเข้าไปพัวพันกับเรื่องวุ่นวายอะไรสักอย่าง
จุดประสงค์ที่เขามาในวันนี้ ไม่ใช่เพื่อมาทะเลาะกับเสิ่นเจวี๋ยเสียหน่อย
เขาคิดจะไปหากลุ่มคนอื่นเพื่อยืนอยู่ด้วยกัน ทว่าคนอื่น ๆ ได้ยินบทสนทนาระหว่างเขากับเสิ่นเจวี๋ยเมื่อครู่นี้ ต่างก็ไม่กล้าสบตากับเขา เกรงว่าจะอดหัวเราะออกมาไม่ได้
เสิ่นหนิงจนปัญญา จึงทำได้เพียงยืนอยู่ข้างกายเสิ่นเจวี๋ยต่อไป อย่างน้อยจะได้ไม่ดูโดดเดี่ยวและแปลกแยกจนเกินไป
โชคดีที่ผ่านไปครู่หนึ่ง องค์หญิงหย่งหนิงก็เดินเข้ามา หลังจากต้อนรับเหล่าสตรีและจัดที่ให้เฉียวอวิ้นกับเสียนเยว่เรียบร้อยแล้ว นางก็รีบมาทักทายเสิ่นหนิง
“องค์ชายหกเสด็จมาได้อย่างไรเล่า? ทางนี้ของเปิ่นกงไม่ได้เตรียมการอะไรไว้เลย”
องค์หญิงหย่งหนิงเอ่ยทักทายด้วยรอยยิ้ม
“องค์หญิงหย่งหนิง”
เสิ่นหนิงคารวะอย่างเป็นระเบียบ
“ครั้งนี้หลานมารบกวนจริง ๆ แต่หลานได้รับคำฝากฝังมา”
เขากวักมือเรียกผู้ติดตามที่อยู่ไม่ไกลให้เข้ามา ก่อนรับกล่องจากมือของผู้ติดตามแล้วยื่นให้องค์หญิงหย่งหนิง
“เดิมทีพระพันปีและเสด็จแม่ตั้งพระทัยจะเสด็จมา แต่พระพันปีทรงมีอาการปวดศีรษะกำเริบ ส่วนเสด็จแม่ทรงสวดมนต์อยู่ จึงไม่สะดวกเสด็จออกจากวัง จึงให้หลานมาแทนพระองค์ทั้งสอง เพื่อนำของขวัญวันเกิดมาให้ เพื่อแสดงน้ำพระทัยพ่ะย่ะค่ะ”
องค์หญิงหย่งหนิงเปิดกล่องออกดู ก็เห็นหยกหรูอี้คู่หนึ่งวางอยู่ด้านใน ฝีมือประณีต ทั้งยังมีมูลค่าสูง
นางยินดีเป็นอย่างยิ่ง จึงพยักหน้าให้เสิ่นหนิง
“เช่นนั้นต้องขอบพระทัยพระพันปีและฮองเฮาแล้ว เสิ่นหนิง ในเมื่อมาแล้วก็กินข้าวก่อนค่อยกลับเถิด อย่าได้เกรงใจ”
“ขอบพระทัยองค์หญิงที่ทรงต้อนรับพ่ะย่ะค่ะ”
เสิ่นหนิงตอบอย่างสุภาพ
“โอ๊ย ดูเด็กคนนี้สิ อ่านหนังสือจนอ่านโง่ไปแล้วกระมัง”
องค์หญิงหย่งหนิงอดไม่ได้ที่จะหันไปยิ้มให้เสิ่นเจวี๋ย
“สุภาพเรียบร้อยถึงเพียงนี้ ระวังจะถูกคนอื่นรังแกเอาเล่า”
เสิ่นหนิงก้มศีรษะลง ดูกระดากเล็กน้อย ก่อนเอ่ยเสียงเบา
“ไม่มีใครรังแก...”
องค์หญิงหย่งหนิงเห็นท่าทางเช่นนั้นของเขา ก็ยิ่งรู้สึกน่าสนใจ กำลังจะหยอกล้อเสิ่นเจวี๋ยต่อ ทว่ากลับสบเข้ากับสายตาของเสิ่นเจวี๋ยเสียก่อน
สายตาเช่นนั้น องค์หญิงหย่งหนิงคุ้นเคยเป็นอย่างดี นั่นคือสายตาที่ใช้มองคนโง่
นางพลันเหมือนนึกอะไรขึ้นมาได้ จิตใจจึงสะดุ้งตื่น นึกถึงคำกำชับที่เสิ่นเจวี๋ยส่งคนมาบอกนางหลายครั้งก่อนหน้านี้ จึงรีบเก็บความคิดที่จะหยอกล้อเอาไว้ ไม่กล้าพูดคุยกับเสิ่นหนิงต่ออีก
“ถ้าอย่างนั้นพวกเจ้าคุยกันไปเถอะ ข้าไปต้อนรับแขกคนอื่นก่อน”
องค์หญิงหย่งหนิงกอดของขวัญเอาไว้ แล้วรีบเดินออกห่างจากเสิ่นเจวี๋ย
เสิ่นเจวี๋ยยิ้ม ก่อนจะบังคับรถเข็นไปพักอยู่ด้านข้าง เสิ่นหนิงเห็นดังนั้นจึงรีบก้าวตามไปสองก้าว ช่วยเขาเข็นรถเข็นไปยังมุมหนึ่ง
“รู้จักดูสถานการณ์ดีนี่”
เสิ่นเจวี๋ยเอ่ยพลางยิ้มบาง ๆ
“ท่านอาสามชมเกินไปแล้ว” เสิ่นหนิงกล่าว “ที่จริงเป็นเพราะข้าชินกับการพึ่งพาตนเอง”
“ไม่ได้ชมเจ้า”
เสิ่นเจวี๋ยกล่าวอย่างเชื่องช้า
“ในฐานะองค์ชาย จะรู้จักดูสถานการณ์ถึงเพียงนี้ไปทำไม ไม่ควรเป็นคนอื่นมาคอยปรนนิบัติเจ้าหรือ? เจ้าพูดเช่นนี้ หรืออยากให้คนอื่นคิดว่าในวังเจ้ามักถูกรังแก?”
เสิ่นหนิงรีบอธิบาย
“เสด็จแม่ทรงสวดมนต์และอบรมข้ามาโดยตลอดว่า ให้มองสรรพชีวิตอย่างเท่าเทียม ไม่กล้ายกฐานะสูงต่ำขึ้นมาเป็นข้ออ้าง หากสิ่งใดทำได้ด้วยกำลังของตนเองก็จะลงมือทำด้วยตนเอง ขอเพียงไม่ละอายแก่ใจ ส่วนคนที่คอยรับใช้ข้างกาย หากลดได้ก็ลด ขออย่าได้รบกวนผู้อื่น”
ถ้อยคำของเขาฟังดูสง่างามสมเหตุสมผล หากเปลี่ยนเป็นคนอื่นมาฟัง ก็คงรู้สึกเพียงว่าเขาเป็นสุภาพบุรุษผู้สง่างาม อ่อนโยนและถ่อมตน
แต่เสิ่นเจวี๋ยกลับหัวเราะเย็น ๆ
“การมองสรรพชีวิตอย่างเท่าเทียม คือความเมตตาจากเบื้องบนที่มองลงมา ส่วนที่บอกว่าไม่ชอบให้คนปรนนิบัติ แต่กลับรอให้คนอื่นมาคอยรับใช้ในทุกเรื่อง ก็เพียงเปลี่ยนเป็นท่าทีที่ไม่ต้องลงมือเองเท่านั้น องค์ชายหก เจ้านี่ชอบแสดงให้คนอื่นดูจริง ๆ”
เสิ่นหนิงแทบหน้าชา
นี่แทบจะเป็นตรรกะพื้นฐานในการวางตัวของเขาเลยทีเดียว แต่คิดไม่ถึงว่าเพิ่งได้อยู่ร่วมกับเสิ่นเจวี๋ยไม่ถึงครึ่งชั่วยาม กลับถูกเปิดโปงเสียตรง ๆ เท่ากับถูกกระชากกางเกงชั้นในออกมาต่อหน้าต่อตาอย่างไม่ไว้หน้า
ในที่สุดเขาก็ทนไม่ไหว หลุดตอบโต้เสิ่นเจวี๋ยกลับไป
“ถ้าอย่างนั้นการที่ฉีอ๋องเป็นเช่นนี้ เรียกว่ามีอุปนิสัยตรงไปตรงมาจริงหรือ? หากไม่ใช่เพราะถูกพิษ ท่านอ๋องก็คงไม่ทำอะไรโดยไม่คำนึงถึงหน้าผู้อื่นเช่นนี้...”
ยังพูดไม่ทันจบ เสิ่นหนิงก็เห็นสายตาอันลึกซึ้งของเสิ่นเจวี๋ย
หัวใจของเขาพลันสั่นสะท้าน เหงื่อเย็นผุดขึ้นทั่วร่าง
หลงกลแล้ว
เหตุใดตนเองถึงควบคุมอารมณ์ไม่อยู่ ถึงกับเผลอพูดความคิดในใจที่แสนเด็กเช่นนี้ออกมาได้?
“ที่แท้เจ้าคิดเช่นนี้นี่เอง”
เสิ่นเจวี๋ยเผยรอยยิ้มของผู้ชนะ
“แต่เปิ่นหวางเดาว่า เรื่องที่ไม่มีใครให้ความสำคัญกับเจ้า น่าจะเป็นเรื่องจริง”
“……”
เสิ่นหนิงกลืนน้ำลาย ลมหายใจเริ่มถี่ขึ้น
“ดูท่าว่าท่านอาจะไม่ชอบหลานจริง ๆ สิ่งที่พูดในวันนี้ล้วนมุ่งเป้ามาที่หลานทุกคำ ช่างทำให้หลานหนาวเหน็บในใจยิ่งนัก”
เสิ่นหนิงกล่าวอย่างเชื่องช้า
“ก็ไม่ได้ถึงขั้นมุ่งเป้ามาที่เจ้าหรอก”
เสิ่นเจวี๋ยหยิบถ้วยน้ำชาจากด้านข้างขึ้นมา แล้วยื่นให้เขา
“เพียงเห็นเด็กรุ่นหลัง ก็อยากชี้แนะสักหน่อยเท่านั้น”
“ดื่มน้ำหน่อยเถอะ เห็นริมฝีปากเจ้าสั่น ดูท่าจะกระหายน้ำแล้วกระมัง”
เสิ่นหนิงแทบจะกัดฟันกรอด
ตลอดชีวิตนี้เขาไม่เคยพบคู่ต่อสู้ที่รับมือยากเช่นนี้มาก่อน เขามักคิดว่าเสิ่นซีเป็นคนโง่เขลาอย่างที่สุด ดังนั้นตัวเขาจึงถูกเสิ่นเจวี๋ยกดเอาไว้เสียจนไม่มีทางพลิกสถานการณ์ขึ้นมาได้
แต่คิดไม่ถึงว่าเสิ่นเจวี๋ยจะเป็นคนที่...ร้ายกาจถึงเพียงนี้
น้ำที่เสิ่นเจวี๋ยยกมาให้ จะดื่มได้หรือ?
แต่ในสถานการณ์เช่นนี้ หากไม่ดื่ม แล้วเขาจะทำอย่างไรได้?
ในเวลานั้นเอง หางตาของเขาพลันเห็นหญิงสาวสองคนต่างวัยกำลังเดินมาทางนี้ คนที่โตกว่าคือเฉียวอวิ้น ดูเหมือนกำลังมาหาเสิ่นเจวี๋ย และสายตาของนางก็กำลังมองมาทางนี้
ดังนั้นเขาจึงฉวยจังหวะเอื้อมมือไปรับถ้วยชา ทว่าทันทีที่รับมา เขากลับคลายมือออกอย่างพอเหมาะพอดี
ได้ยินเพียงเสียง “เพล้ง” ถ้วยชาตกแตกลงกับพื้น น้ำชาก็สาดเปียกเสื้อผ้าของเสิ่นหนิงไปกว่าครึ่ง ทำให้เขาดูอยู่ในสภาพน่าอนาถยิ่งนัก
เสิ่นเจวี๋ยมองภาพตรงหน้า ก่อนจะเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย รู้สึกประหลาดใจอยู่บ้าง
เจ้าเด็กนี่?
“อ๊ะ เหตุใดถึงทำน้ำชาหกเล่า?”
เสียงประหลาดใจของเฉียวอวิ้นดังขึ้นจากด้านหลังของเขาในจังหวะพอดี
โฆษณา
- ดาวน์โหลดแอปพลิเคชัน
- © 2026 Blockdit
