บทที่ 188 โลหิตดำ
เมื่อเสิ่นหนิงพบลู่ปิ่งเหวิน พระสวามีองค์หญิงกำลังจัดลำดับที่นั่งของแขกอยู่ จนเหงื่อท่วมศีรษะ
เสิ่นหนิงค้อมกายคำนับ น้ำเสียงสุภาพและอ่อนโยน
“ต้องขออภัยจริง ๆ ในวังยังมีธุระ ข้าต้องขอตัวกลับก่อน วันนี้ขอบคุณสำหรับการต้อนรับ”
ลู่ปิ่งเหวินชะงักไป ราวกับนึกอะไรขึ้นมาได้ จึงรีบขวางเขาเอาไว้
“จะได้อย่างไร มาแล้วทั้งที อย่างน้อยก็รอให้เสียนเยว่กล่าวคำอวยพรก่อนแล้วค่อยกลับเถิด เด็กคนนั้นเตรียมตัวมาหลายวันแล้ว รอวันนี้เพื่ออวดฝีมือโดยเฉพาะเลยนะ”
มุมปากของเสิ่นหนิงกระตุกเล็กน้อย
ไม่เพียงแต่เขาจำเป็นต้องกลับ เขายังอยากกลับเต็มทีอีกด้วย
ไม่รู้เพราะเหตุใด ตั้งแต่กลับมาหลังจากเปลี่ยนก้อนเครื่องหอมเมื่อครู่นี้ เขาก็รู้สึกอึดอัดตรงหน้าอกเล็กน้อย
วันนี้อากาศร้อนอบอ้าว เป็นไปไม่ได้ที่จะได้รับลมเย็นตอนเปลี่ยนเสื้อผ้า แต่ความอึดอัดนั้นกลับไม่ยอมจางหาย ทำให้เขาเริ่มรู้สึกรำคาญขึ้นมาอย่างเลือนราง
แต่ลู่ปิ่งเหวินพูดมาถึงขั้นนี้แล้ว อีกทั้งเสียนเยว่ก็เป็นเจ้าของวันเกิด หากเขายืนกรานจะกลับ ก็ดูจะไร้น้ำใจเกินไป
“เช่นนั้นก็ต้องขอรบกวนแล้ว”
เสิ่นหนิงยิ้มอย่างเป็นมิตร ก่อนกลับไปนั่งที่โต๊ะของตน
ลู่ปิ่งเหวินมองส่งเขาจนกลับไปนั่ง จากนั้นจึงหันไปมองเสิ่นเจวี๋ยที่อยู่ไม่ไกล แล้วขยิบตาให้
เสิ่นเจวี๋ยหลุบตาลง ไม่สนใจเขา
ลู่ปิ่งเหวินจึงเพิ่งรู้สึกว่าท่าทางของตนเองเมื่อครู่นี้ดูไม่มีความเป็นคนทำเรื่องชั่วร้ายเอาเสียเลย จึงรีบเก็บสีหน้า แล้วกลับไปต้อนรับแขกต่อ
ภายในโถงบุปผา เสียงชนจอกสลับกับเสียงหัวเราะ บรรยากาศกำลังคึกคักได้ที่
โดยเฉพาะโต๊ะของเหล่าสตรี ยิ่งครึกครื้นเป็นพิเศษ ฮูหยินหลายคนผลัดกันยกจอกมาคารวะเฉียวอวิ้น คำชมที่เอ่ยออกมานั้นต่อกันเป็นชุด ตั้งแต่ชมเสื้อผ้าไปจนถึงเครื่องประดับ จากเครื่องประดับไปจนถึงสีหน้าและผิวพรรณ จากสีหน้าและผิวพรรณไปจนถึงฝีมือวาดภาพ ราวกับอยากรวบรวมคำชมดี ๆ ทั้งใต้หล้ามากองไว้บนตัวนางเสียทั้งหมด
อู๋อวี้เจินนั่งอยู่ในที่ของตน กินอาหารตรงหน้าอย่างเงียบ ๆ
ที่นั่งของนางไม่ได้อยู่ริมสุด แต่ถูกเบียดอยู่ท่ามกลางเหล่าฮูหยินและคุณหนูที่ไม่ค่อยสนิทสนมกันนัก
ไม่มีใครจงใจเมินนาง แต่ก็ไม่มีใครเป็นฝ่ายเข้ามาพูดคุยกับนางก่อนเช่นกัน บางครั้งมีสายตาเหลือบมองมา แฝงแววพิจารณาและหยั่งเชิงอยู่หลายส่วน ก่อนจะเลื่อนผ่านไปอย่างรวดเร็ว
นางรู้ดีว่าเป็นเพราะอะไร
เรื่องถอนหมั้น เรื่องคุกเข่าในงานเลี้ยงในวัง...
เรื่องเหล่านี้รวมกันทำให้นางกลายเป็นบุคคลที่อยู่ในสถานะกระอักกระอ่วนในกลุ่มคุณหนูผู้สูงศักดิ์แห่งเมืองหลวง
ไม่ได้ถูกกีดกันโดยสิ้นเชิง แต่ก็ไม่มีใครอยากเข้าใกล้นางก่อน
อู๋อวี้เจินเองก็เคยชินแล้ว
สังคมของเมืองหลวงก็เป็นเช่นนี้ ไม่มีใครอยากเข้าไปพัวพันกับคนที่มีเรื่องราวยุ่งยากติดตัวอยู่เต็มไปหมด
นางก้มหน้าลง แสร้งทำราวกับว่าตนเองไม่มีตัวตนอยู่
“อู๋อวี้เจิน”
เสียงนุ่มนิ่มเสียงหนึ่งพลันดังขึ้นข้างหู
อู๋อวี้เจินเงยหน้าขึ้น ก็เห็นเฉียวอวิ้นถือจอกสุรายืนอยู่ตรงหน้า กำลังมองนางด้วยรอยยิ้ม
“พระชายา?”
อู๋อวี้เจินชะงัก รีบลุกขึ้นทันที
“จะให้พระองค์เสด็จมาหาข้าด้วยพระองค์เองได้อย่างไร...ควรเป็นข้าที่ไปหาพระองค์เสียมากกว่า...”
วันนี้นอกจากเสียนเยว่แล้ว เฉียวอวิ้นคือคนที่โดดเด่นที่สุดในงาน รอบกายนางเต็มไปด้วยเหล่าฮูหยินและคุณหนูที่พากันมาประจบเอาใจ นางคิดว่าเฉียวอวิ้นคงไม่มีทางสังเกตเห็นตนเองที่อยู่ตรงมุมห้อง
เฉียวอวิ้นไม่ได้พูดอะไร เพียงยกจอกในมือขึ้นเล็กน้อย
สุราในจอกของนางแตกต่างจากของคนอื่น เป็นสีม่วงอ่อน ราวกับสุราผลไม้
อู๋อวี้เจินมองนางอย่างเหม่อลอย
เมื่อเห็นนางเอาแต่ยืนนิ่งไม่ดื่ม เฉียวอวิ้นก็ไม่ถือสา นางยกจอกขึ้นจิบเองหนึ่งคำ ก่อนยิ้มให้นางเบา ๆ แล้วหันไปหาแขกคนอื่นต่อ
เฉียวอวิ้นไม่ได้ตั้งใจมาหานางเป็นพิเศษ เพียงแต่เห็นคนอื่นถือจอกเดินไปทั่ว จึงลองทำตามและรู้สึกว่าน่าสนุก
แต่การกระทำโดยไม่ตั้งใจครั้งนี้ กลับส่งผลอย่างมากต่ออู๋อวี้เจิน
นางมองไปรอบ ๆ โดยไม่รู้ตัว และก็เป็นดังที่คิด เหล่าฮูหยินและคุณหนูที่เดิมทำเหมือนมองไม่เห็นนาง หลังจากเฉียวอวิ้นเดินวนมาทางนี้แล้ว สายตาของพวกนางก็หันกลับมารวมกันที่นางในทันที
มีคนเริ่มกระซิบกระซาบกัน
“เหตุใดพระชายาฉีอ๋องถึงไปหาอู๋อวี้เจินเล่า?”
“อู๋อวี้เจินไม่ใช่เคยล่วงเกินพระชายาฉีอ๋องหรือ?”
“ดูเหมือนว่าคงคืนดีกันแล้ว พระชายาฉีอ๋องช่างใจกว้างจริง ๆ”
การที่พระชายาฉีอ๋องเสด็จมาคารวะสุราด้วยพระองค์เอง นี่ก็คือหลักฐานที่ดีที่สุดแล้ว
เพียงชั่วพริบตา บรรยากาศรอบกายก็เปลี่ยนไปโดยสิ้นเชิง เริ่มมีคนเข้ามาชวนอู๋อวี้เจินพูดคุยด้วยตัวเอง ราวกับว่าการถูกกีดกันและโดดเดี่ยวก่อนหน้านี้ ล้วนเป็นเพียงสิ่งที่นางคิดไปเอง
อู๋อวี้เจินรู้สึกร้อนวูบวาบอยู่ในอก อารมณ์ในชั่วขณะนั้นยากจะบรรยายออกมาเป็นคำพูด
เสิ่นเจวี๋ยมองเหตุการณ์ทั้งหมดตั้งแต่ต้นจนจบ
เขามองเฉียวอวิ้นจัดการทุกอย่างจนเสร็จ จากนั้นนางก็เดินกลับมาด้วยสีหน้าเปี่ยมสุข รอยยิ้มหวาน แล้วนั่งลงข้างกายเขา
ราวกับสัมผัสได้ถึงสายตาของเขา เฉียวอวิ้นจึงหันหน้ามา ยิ้มแล้วกะพริบตาให้เขาสองครั้ง
รอยยิ้มนั้นแฝงความภาคภูมิใจอยู่เล็กน้อย ราวกับจิ้งจอกน้อยที่แอบทำเรื่องสำเร็จ ทั้งน่าเอ็นดูและน่ารัก
มือของเสิ่นเจวี๋ยที่ถือถ้วยชาพลันชะงักเล็กน้อย
ในวินาทีที่เห็นรอยยิ้มของนาง หัวใจของเขาก็สั่นสะท้านอย่างรุนแรง
เขาหลุบตาลง ยกถ้วยชาขึ้นจรดริมฝีปากแล้วจิบหนึ่งคำ
ชาชืดไปแล้ว ความเย็นไหลผ่านลำคอลงไป กลับไม่อาจกดความร้อนรุ่มในอกเอาไว้ได้
ในเวลานั้นเอง เฉียวอวิ้นก็พลันขยับเข้ามา มองเขาใกล้ ๆ
“ท่านพี่ เป็น...เป็นอะไรหรือ?”
เสิ่นเจวี๋ยหลุบตามองนาง ก่อนหัวเราะเบา ๆ
“ข้าเป็นอะไรหรือ?”
“ข้า...ข้ารู้สึกว่าท่านดูไม่ค่อยสบายใจ”
“……”
เสิ่นเจวี๋ยถูกนางมองออกโดยไม่ทันตั้งตัว หัวใจยิ่งหวั่นไหว เขาจึงทำได้เพียงคว้ามือของนางเอาไว้ แล้วกุมมืออ่อนนุ่มนั้นแน่นขึ้น
“ไม่เป็นไร กลับไปแล้วค่อยพูด”
อีกด้านหนึ่ง ลู่ปิ่งเหวินถือสุราเดินยิ้มแย้มเข้ามาหาเสิ่นหนิง
“องค์ชายหก กระหม่อมขอคารวะพ่ะย่ะค่ะ”
สีหน้าของเสิ่นหนิงไม่เปลี่ยน ยังคงกล่าวถ้อยคำมงคลตามมารยาทสองสามประโยค
สุราในถ้วยใสกระจ่าง เป็นสุราใบไผ่เขียวชั้นดี รสชาติยามเข้าปากนุ่มละมุน ทว่าฤทธิ์สุรากลับแรง
เสิ่นหนิงไม่ชอบสุราชนิดนี้ เพราะมันดูไม่มีพิษมีภัย ทว่ากลับทำให้คนเมาโดยไม่รู้ตัว
เสิ่นหนิงจิบเพียงเล็กน้อย ลู่ปิ่งเหวินเห็นดังนั้นก็ไม่ยอม
“องค์ชายหก กระหม่อมก็ไม่รู้ว่าในวังมีธรรมเนียมเช่นนี้หรือไม่ แต่ที่จวนองค์หญิง อย่างไรพระองค์ก็ต้องดื่มสักสองสามคำ สุรานี้องค์หญิงใหญ่ทรงให้คนหมักขึ้นมาด้วยพระองค์เองพ่ะย่ะค่ะ”
ด้วยพระองค์เอง...
ทรงให้คนหมักขึ้นมาเอง
มุมปากของเสิ่นหนิงกระตุกเล็กน้อย รู้สึกว่าสามีองค์หญิงผู้นี้ช่างเหลวไหลเสียจริง
แต่สถานการณ์ในตอนนี้เป็นเช่นนี้ หากเขาปฏิเสธ ก็จะไม่สอดคล้องกับภาพลักษณ์สุภาพบุรุษที่เขาแสดงต่อผู้คนมาโดยตลอด
เสิ่นหนิงจึงได้แต่ดื่มอย่างจนใจ
สุราไหลผ่านลำคอ รสเผ็ดร้อนเจือความขมเล็กน้อย ทำให้คิ้วของเสิ่นหนิงขมวดเข้าหากันเล็กน้อย
“องค์ชายหกคอสุราดีจริง ๆ!”
ลู่ปิ่งเหวินชมหนึ่งคำ ในที่สุดก็ยอมปล่อยเขา แล้วหันไปคารวะแขกคนอื่นต่อ
เสิ่นหนิงกลับไปนั่งที่เก้าอี้ ถอนหายใจออกมาเบา ๆ
ความอึดอัดในอกไม่ได้จางลง กลับยิ่งหนักกว่าเดิม
เขายกมือนวดหน้าอกโดยไม่รู้ตัว คิดว่าอาจเป็นเพราะดื่มสุราเร็วเกินไป จึงไม่ได้ใส่ใจนัก
ในที่สุด เสียนเยว่ก็เดินขึ้นไปบนเวทีสูง มองทุกคน ใบหน้าเล็ก ๆ จริงจังขึ้นมา
“ท่านขุนนางทั้งหลาย ฮูหยินทั้งหลาย คุณหนูทั้งหลาย คุณชายทั้งหลาย พี่ชายพี่สาว น้องชายน้องสาวทุกคน ขอบคุณที่มาร่วมงานวันเกิดของข้า”
ภายในโถงบุปผาค่อย ๆ เงียบลง ทุกคนต่างเผยรอยยิ้มเอ็นดู มองจวิ้นจู่น้อยที่ดูราวกับผู้ใหญ่ตัวน้อยคนนี้
เสียนเยว่กระแอมเบา ๆ ก่อนเชิดอกเล็ก ๆ ขึ้น แล้วอ่านทีละคำอย่างตั้งใจ
“ข้อหนึ่ง ขอให้ท่านพ่อท่านแม่สงบสุขยืนยาว ครองคู่ประสานพิณพิณพาเพลิน”
“ข้อสอง ขอให้ท่านน้าสะใภ้มีความสุขอยู่เสมอ ท่านน้ามีสุขภาพแข็งแรง อายุยืนยาว”
“ข้อสาม ขอให้แขกทุกท่านสมปรารถนา ปีหน้ามาดื่มสุราพูดคุยกันอย่างสำราญอีกครั้ง”
“ข้อสี่—”
“พรวด—!”
เลือดดำคำหนึ่งพลันพุ่งออกมาจากปากของเสิ่นหนิงโดยไม่มีสัญญาณเตือนใด ๆ สาดลงบนโต๊ะตรงหน้า และกระเซ็นเปื้อนจานชามสีขาวสะอาด
โฆษณา
- ดาวน์โหลดแอปพลิเคชัน
- © 2026 Blockdit
