บทที่ 206 กำจัดญาติ
กระแสลมในเมืองหลวงเปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็ว
ข่าวเรื่ององค์ชายหกถูกพิษ แม้จะถูกปิดผนึกไว้อย่างแน่นหนา ทว่าท้ายที่สุดก็ยังแพร่กระจายออกไปโดยไร้สิ่งใดขวางกั้น
ภายในจวนตระกูลเฉียว หลินซื่อกำลังค้นหาอาหารไปทั่วห้องครัว
คนในจวน นอกจากแม่นมหวังแล้ว ล้วนหนีไปหมดแล้ว
บ่าวรับใช้ที่หาเงินมาจ่ายไม่ได้ ต่างฉวยโอกาสตอนเฉียวโส่วจงกับหลินซื่อหลับ แอบนำสัญญาทาสของตนเองหนีไป
เมื่อไม่มีองครักษ์ ไม่มีบ่าวรับใช้หรือคนคอยลงไม้ลงมือ ทั้งยังถูกกักบริเวณ เฉียวโส่วจงกับหลินซื่อจึงไม่มีทางตามจับได้ ทำได้เพียงยอมรับชะตากรรมอยู่เงียบ ๆ
หลินซื่อผอมลงไปมาก เนื้อบนใบหน้าหย่อนคล้อย โหนกแก้มสูงเด่น เบ้าตาลึกโหล ผิวพรรณที่แต่เดิมดูแลรักษาอย่างดีสูญเสียความเปล่งปลั่งไปหมด ทั้งเหลืองทั้งคล้ำ มองผ่าน ๆ แทบไม่ต่างจากผี
“ฮูหยิน”
แม่นมหวังเดินทอดน่องเข้ามาจากด้านนอก
นางเดินเอื่อยเฉื่อยอย่างสบายใจ ไม่เพียงไม่ผอมลง ยังดูอ้วนขึ้นเรื่อย ๆ แก้มอวบอิ่มกว่าเดิม ทั้งยังดูมีสีหน้าดีกว่าเมื่อก่อนเสียอีก
หลินซื่อเงยหน้ามองนางก็พาลหงุดหงิดขึ้นมา
ไม่รู้ว่าแม่นมหวังทำอย่างไร ทั้งวันแทบไม่เห็นนางกินอะไร แล้วเหตุใดตอนนี้ถึงได้มีความสุขถึงเพียงนี้
พอถาม นางก็เอาแต่โวยวาย บอกว่าตนเองลำบากลำบนเพื่อจวนตระกูลเฉียวมามาก ทุกคนต่างหนีไปหมดแล้ว มีเพียงนางที่ยังอยู่รับใช้ แต่กลับยังถูกสงสัยอีก ช่างเป็นยุคสมัยที่เสื่อมทราม ศีลธรรมตกต่ำเสียจริง
โวยวายเสียจนหลินซื่อปวดหัวตุบ ๆ
เมื่อมีเจ้าตัวนี้อยู่ หลินซื่อไม่เพียงต้องทนทุกข์จากความหิวโหยและความหนาวเย็น ยังต้องทนต่อการทรมานทางจิตใจอีกด้วย
แต่ถึงอย่างไร หลินซื่อก็ยังต้องมีคนคอยรับใช้ มีคนหนึ่งก็ยังดีกว่าไม่มีใครเลย
ด้วยเหตุนี้ แม่นมหวังจึงใช้ชีวิตได้อย่างสุขสบายยิ่งนัก
เวลานี้นางพิงอยู่ตรงประตู พลางกล่าวอย่างสบายอารมณ์
“ฮูหยิน มีคนมาจากด้านนอกเจ้าค่ะ เป็นแม่นางชิวสุ่ย คนข้างกายพระชายาองค์รัชทายาท”
หลินซื่อพลันลุกพรวดขึ้น ทันใดนั้นก็รู้สึกหน้ามืดจนแทบยืนไม่อยู่
แม่นมหวังเองก็คร้านจะเข้าไปประคอง เพียงยืนมองนางหน้ามืดอยู่เช่นนั้นครู่ใหญ่
“เจ้าไม่มาช่วยประคองข้าหน่อยหรือ!”
เมื่อหลินซื่อฟื้นคืนสติขึ้นมาได้เล็กน้อย ความคับแค้นที่สะสมอยู่ก็ระเบิดออกมา นางเอ่ยถามเสียงแหลมทันที
“ไม่มีตาหรืออย่างไร!”
“ท่านก็ไม่ได้เรียกข้านี่เจ้าคะ”
แม่นมหวังจึงค่อย ๆ เดินเข้าไปประคองนางอย่างเกียจคร้าน ทว่าหลินซื่อกลับสะบัดมือของนางทิ้งในครั้งเดียว
แม่นมหวังเบะปาก ไม่คิดจะถือสานาง เพียงมองส่งนางเดินจากไป
หลินซื่อเดินโซเซออกไปต้อนรับชิวสุ่ย
เมื่อชิวสุ่ยเห็นสภาพของหลินซื่อ ก็ถึงกับตกใจจนถอยหลังไปหลายก้าว แทบจะหันหลังวิ่งหนีอยู่แล้ว
ฮูหยินเฉียว...เหตุใดถึงกลายเป็นสภาพเช่นนี้ไปได้!
“ชิวสุ่ย ชิวสุ่ย หว่านเอ๋อร์นำข่าวอะไรมาหรือ? หรือว่าส่งเงินมาให้?”
หลินซื่อคว้าแขนเสื้อของชิวสุ่ยเอาไว้แน่น
“มีเงินหรือไม่? เครื่องประดับเงินทองก็ได้...”
ชิวสุ่ยสะบัดแขนเสื้อของตนเองออกอย่างแรง ใบหน้าซีดเผือดด้วยความตกใจ
“บ่าวมาที่นี่ตามคำสั่ง เพื่อมาบอกข่าวแก่ท่านเสนาบดีเจ้าค่ะ ท่าน...ท่านปล่อยมือก่อนเถิด...”
หลินซื่อยังคงไม่ยอมปล่อย สุดท้ายถึงกับดึงปิ่นไม้เรียบง่ายเพียงชิ้นเดียวที่อยู่บนศีรษะของชิวสุ่ยออกมา จึงยอมเลิกรา
เมื่อชิวสุ่ยได้เห็นเฉียวโส่วจง นางก็ยิ่งตกใจไม่แพ้กัน
สภาพของเฉียวโส่วจงดูแย่กว่าหลินซื่อเสียอีก ความดำคล้ำใต้ดวงตาสะสมมานานจนแทบเหมือนไม่เคยนอนหลับมาทั้งชีวิต ดวงตาขุ่นมัวหม่นหมอง เส้นผมก็แห้งกรอบยุ่งเหยิง
ดูราวกับตะเกียงที่น้ำมันใกล้หมดเต็มที
ชิวสุ่ยรู้สึกหนาวสะท้านในใจ แต่ก็ยังฝืนใจกล่าวออกมา
“นายท่าน ฮูหยิน พระชายาองค์รัชทายาทให้บ่าวมาบอกข่าวว่า...ฮองเฮากำลังจะล่มสลายแล้วเจ้าค่ะ”
เฉียวโส่วจงกับหลินซื่อต่างชะงักไปพร้อมกัน
จากนั้นชิวสุ่ยจึงเล่าเรื่องราวที่เกิดขึ้นในเมืองหลวงช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมาให้ฟัง รวมถึงเรื่ององค์ชายหกถูกพิษซึ่งเชื่อมโยงไปถึงเรื่องราวในอดีต เรื่องที่ฮองเฮาจนตรอกถึงขั้นส่งคนไปลอบสังหารพระชายาฉีอ๋องแล้วถูกจับได้คาหนังคาเขา ตลอดจนเสียงวิพากษ์วิจารณ์ภายนอก และกระแสความเคลื่อนไหวอันเชี่ยวกรากในราชสำนัก รวมถึงขั้วอำนาจต่าง ๆ ที่เริ่มเคลื่อนไหวอย่างกระสับกระส่าย
แม้องค์รัชทายาทเองจะถูกกักบริเวณอยู่เช่นกัน แต่ท้ายที่สุดแล้วเขาก็ยังมีคนอยู่ในมือมากพอ เพียงส่งคนออกไปสืบข่าวภายนอก ก็ยังสามารถรู้สถานการณ์ได้ ย่อมรู้เรื่องภายนอกมากกว่าเฉียวโส่วจงอยู่มาก
“คำพูดของพระชายาองค์รัชทายาท ก็คือความประสงค์ขององค์รัชทายาทเช่นกัน นี่เป็นโอกาสดีที่นายท่านจะได้พลิกสถานการณ์ ขอเพียงฉวยโอกาสนี้ตัดความสัมพันธ์กับฮองเฮาให้ชัดเจน การถูกกักบริเวณก็น่าจะยุติลงก่อนกำหนดได้เจ้าค่ะ”
ดวงตาของเฉียวโส่วจงพลันเป็นประกายขึ้นมา
“ข้าเข้าใจแล้ว”
“พรุ่งนี้บ่าวจะมาอีกครั้ง นายท่านเฉียวโปรดเตรียมของให้พร้อมโดยเร็วที่สุดเจ้าค่ะ”
ชิวสุ่ยยอบกายคำนับ
“ได้”
เฉียวโส่วจงรู้ว่าตนเองควรทำอะไร เพียงแต่สายตาโลภโมโหดกลับมองชิวสุ่ย แล้วเอ่ยว่า
“แต่เจ้าก็เห็นสภาพของจวนแล้ว หากองค์รัชทายาทต้องการให้ข้าทำอะไรให้มากกว่านี้ ก็ต้องดูว่าเขาจะให้อะไรได้บ้าง จวนตระกูลเฉียวต้องการความช่วยเหลืออยู่บ้าง”
ชิวสุ่ยตัวสั่นขึ้นมา
เวลานี้เฉียวโส่วจงกับหลินซื่อไม่ต่างอะไรจากหมาป่าหิวโหยในป่าเลย
ณ จวนฉีอ๋อง หนิงซวงกลับมาถึงจวนด้วยสภาพมอมแมมจากการเดินทาง สีหน้าเคร่งขรึม
นางคุกเข่าข้างหนึ่งลงตรงหน้าเสิ่นเจวี๋ย มือข้างหนึ่งกำหมัดประสานไว้ ท่วงท่าคล่องแคล่วว่องไว
“ท่านอ๋อง บ่าวเปิดเผยข่าวทั้งหมดให้องค์รัชทายาททราบแล้ว พระองค์ทรงดีพระทัยยิ่ง รีบส่งคนออกไปส่งข่าวตามที่ต่าง ๆ ทันที คิดจะลงมือครั้งใหญ่ในนามของการกำจัดญาติเพื่อความชอบธรรม”
ตอนนี้ความคิดของหนิงซวงกระจ่างแจ้งอย่างยิ่ง
“บ่าวเปิดเผยข่าวที่ท่านอ๋องทรงประชวรหนักให้องค์รัชทายาททราบ และบอกพระองค์ถึงสาเหตุที่องค์ชายหกถูกพิษ ตอนนี้พระองค์ทรงเชื่อใจบ่าวมาก”
“ดีมาก”
เสิ่นเจวี๋ยปรายตามองหนิงซวง
“เจ้าไปพบน้องชายมาแล้วหรือ?”
หนิงซวงชะงัก ก่อนพยักหน้า
“เจ้าค่ะ”
จากนั้นนางก็รีบร้อนขึ้นเล็กน้อย ราวกับต้องการอธิบายเจตนาของตนเอง
“จริง ๆ แล้วตอนแรกบ่าวก็เตรียมจะบอกท่านอ๋องอยู่แล้ว เพียงแต่เรื่องสำคัญกว่าต้องมาก่อน ดังนั้น...”
“อืม”
เสิ่นเจวี๋ยพยักหน้า ก่อนถาม
“เขาเป็นอย่างไรบ้าง?”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น หนิงซวงก็รีบตอบ
“ตอนนี้สถานการณ์ขององค์รัชทายาทไม่ดี พระองค์แทบไม่มีเวลาสนใจเขา เขาใช้เงินที่มีอยู่ในมือจนหมด แม้แต่บ้านก็เอาไปจำนองแล้ว”
“บ่าวไม่อาจปล่อยให้เขากลายเป็นภัยแฝง ดังนั้นจึงให้คนมัดตัวเขา แล้วขายให้กับเจ้าที่ดินในชนบท”
แม้เสิ่นเจวี๋ยจะได้ยินเรื่องนี้จากองครักษ์เงามาก่อนแล้ว แต่เมื่อได้ยินหนิงซวงพูดด้วยปากของตนเอง เขาก็ยังเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย
“เจ้าไม่สงสารหรือ?”
หนิงซวงกัดฟันตอบ
“อย่างน้อยก็ดีกว่าปล่อยให้เขากลายเป็นคนไร้ค่า”
“รอให้เขาทำนาอยู่สิบปี หากเขาปรับปรุงตัวได้ดีแล้ว ค่อยไปรับเขากลับมาก็ยังไม่สาย”
“ท่านอ๋องไม่ต้องกังวล ตอนนี้องค์รัชทายาทคิดว่าบ่าวรักน้องชายยิ่งกว่าชีวิต จึงเชื่อใจบ่าวอย่างที่สุด อีกทั้งตอนนี้พระองค์ก็ยังเอาตัวเองไม่รอด ไม่มีเวลานำเรื่องน้องชายมาข่มขู่บ่าว”
ดวงตาสีดำลึกล้ำของเสิ่นเจวี๋ยมองนางนิ่ง ๆ
เพียงสายตาเดียวก็เต็มไปด้วยแรงกดดัน
หนิงซวงรู้สึกขนลุกซู่ไปทั้งตัว จู่ ๆ ก็อยากคุกเข่าลงอย่างไร้เหตุผล
“หนิงซวง เจ้าจัดการเรื่องต่าง ๆ ยังอ่อนประสบการณ์เกินไป หลายจุดทิ้งร่องรอยเอาไว้”
เสิ่นเจวี๋ยกล่าวอย่างราบเรียบ
“คนที่เจ้าติดต่อด้วยไม่น่าเชื่อถือ เขาเป็นคนขององค์รัชทายาท กินทั้งสองฝ่าย เจ้าเกือบเปิดเผยตัวตนแล้ว”
เลือดทั่วร่างของหนิงซวงพลันเย็นวาบ
“ท่านอ๋อง บ่าว...”
“คราวหน้าหากคิดจะทำอะไร ต้องมารายงานก่อน”
เสิ่นเจวี๋ยกล่าว
“อย่าคิดว่าตนเองฉลาด”
หนิงซวงก้มศีรษะลง สีหน้าเต็มไปด้วยความท้อแท้
“แต่การที่เจ้าคิดถึงภัยแฝงจากน้องชายได้ล่วงหน้า ก็ถือว่าพัฒนาขึ้นไม่น้อยเมื่อเทียบกับก่อนหน้านี้”
เมื่อเห็นนางหมดกำลังใจ เสิ่นเจวี๋ยก็ไม่ได้ตำหนินางต่อ
“ภัยแฝงนั้น ข้าให้คนช่วยจัดการให้เจ้าแล้ว น้องชายของเจ้าก็ถูกย้ายไปที่อื่นแล้วเช่นกัน องค์รัชทายาทจะสืบไปไม่ถึง”
หนิงซวงเงยหน้าขึ้นทันที
ทว่ายังไม่ทันได้เอ่ยอะไร เสิ่นเจวี๋ยก็กล่าวต่อ
“เจ้าไปพบเขาได้ทุกเมื่อ หรือจะส่งเขาไปที่อื่นก็ได้ ตามแต่เจ้า”
“ขอบพระคุณท่านอ๋อง!”
หนิงซวงทั้งซาบซึ้งทั้งตื่นเต้น
“ไปดูพระชายาเถิด วันนี้นางยังถามถึงเจ้าอยู่เลยว่าเจ้าไปที่ใด”
เมื่อหนิงซวงได้ยินชื่อเฉียวอวิ้น สีหน้าก็มีชีวิตชีวาขึ้นมาทันที
เมื่อเห็นเช่นนั้น สีหน้าของเสิ่นเจวี๋ยก็อ่อนลงเล็กน้อย
สำหรับคนที่เฉียวอวิ้นให้ความสำคัญ เสิ่นเจวี๋ยมักจะพลอยเอ็นดูไปด้วยเสมอ เขาจึงกำชับเพิ่มอีกประโยค
“นางเพิ่งได้รับบาดเจ็บมา ระวังหน่อย อย่าไปแตะต้องนางจนได้รับบาดเจ็บอีก”
โฆษณา
- ดาวน์โหลดแอปพลิเคชัน
- © 2026 Blockdit
